一行人穿过繁华的街巷,来到靳王府那庄严而古朴的大门。靳王府大门缓缓开启,两侧侍立的护卫身披银甲,神情肃穆。靳老王爷身着华服,步履稳健,眉宇间透露出岁月沉淀的威严与慈祥,他亲自迈步而出,脸上洋溢着真挚的笑容。
“云澈皇子,齐夏三公主,老朽有失远迎,还请恕罪。”靳老王爷的声音洪亮而温暖,如同春风拂面,他上前几步,躬身行礼,举止间尽显大家风范。
云澈与陆九槐连忙上前,回以同等的敬意,云澈温文尔雅地笑道:“老王爷言重了,能得您亲自相迎,实乃我二人之幸。”齐朝歌紧随其后,身着华丽宫装,面带温婉笑意,轻声附和,举止间流露出公主的高贵与谦逊。
靳老王爷侧身一让,做了个请的手势,那姿态既不失尊贵又满含热情,仿佛春风拂柳,引领着云澈、陆九槐与齐朝歌步入靳王府的深邃庭院。
踏入靳王府,一股淡雅的花香悄然萦绕鼻尖,仿佛置身于一片幽兰秘境。府中庭院错落有致,石径两旁,一盆盆兰花错落摆放,姿态各异。
云澈微笑着向齐夏三公主齐朝歌介绍道:“朝歌公主,这便是靳王府中的兰花盛宴,每一株皆是精心培育,别有风姿。听闻公主对兰花情有独钟,特地带您前来一赏。”
齐朝歌漫步于靳王府的兰花丛中,目光被一株尤为独特的兰花所吸引。她轻轻蹲下身,指尖轻触那兰花根部包裹的泥土,眼中闪过一丝惊异。“这兰花的泥壤,似乎与寻常所见的颇为不同。”
靳老王爷闻言,眼中闪过一丝赞赏,缓缓踱步至齐朝歌身旁,笑容可掬地解释道:“公主果然独具慧眼,这兰花之所以能如此茁壮且独具韵味,全赖于这特制的泥土。此土乃是老朽特意命人从深山幽谷中采集,混合了多种珍稀草药与松针,历经数年自然发酵而成。”
齐朝歌的目光温柔地掠过那些兰花,最终落在了正细心为她讲解的靳老王爷身上,声音里带着一丝好奇与敬佩:“这些兰花,都是老王爷您亲自打理的吗?”
靳老王爷闻言,哈哈一笑,那笑声爽朗而富有感染力,他轻轻拍了拍身旁一株盛开的兰花,眼神中满是慈爱与骄傲。“老夫虽有心,但岁月不饶人啊。这满园的兰花,如今多是府中园艺师的心血。”
这时,一阵轻快的脚步声打破了周围的宁静,靳明世子步入庭院,他身着一袭素雅长袍,步履间带着几分书卷气与不凡的气度。靳老王爷见状,笑容更甚,转身向云澈等人介绍道:“这便是犬子,靳明。”
靳明世子缓步上前,举止间透着一股温文尔雅的书卷气,他先是向父亲靳老王爷恭敬一礼,随后转身面向云澈与齐朝歌,他轻轻拱手,声音温和而清晰:“大皇子云澈殿下,齐夏三公主朝歌殿下,靳明有失远迎,请恕罪。”
云澈微微一笑,回以一礼,道:“世子客气了,今日得见满园兰花盛景,已是不虚此行。”
齐朝歌亦是欠身轻笑,声音如清泉般悦耳:“久闻世子才名远播,今日一见,果然风采非凡。”
庭院中,兰花轻摇,靳老王爷微笑着,眼神中满是真诚与热情:“天色已晚,几位贵客何不留下共用晚膳?府中已备下薄酒小菜,虽不及宫廷之宴,却也颇有几分家常风味。”
云澈闻言,目光微微一凝,轻叹一声,转而望向靳老王爷,眼中满是歉意与感激:“老王爷盛情难却,只是明日便是登基大典,诸多事宜尚需筹备,我身为皇子,实难久留。不过,这份情谊,云澈铭记于心,他日定当重谢。”
言罢,他转身望向齐朝歌与陆九槐,两人皆是会意地点点头,齐朝歌轻启朱唇,声音柔和而坚定:“老王爷,朝歌亦需赶回使馆,准备两国交好的相关事宜。今日一见,王府之雅,兰花之美,皆令朝歌难以忘怀。”
老王爷闻言,转身步入一旁的花房,片刻后,手捧一精致瓷盆而出,盆中栽着一株含苞待放的兰花,花瓣边缘透着淡淡的紫晕。
他缓缓走到齐朝歌面前,双手轻轻将瓷盆递上,目光中满是慈爱与祝福:“公主,此兰名为‘紫霞晨露’,是老夫精心培育多年,愿它能伴公主左右,如同靳王府与齐夏之谊,恒久绵长。”
齐朝歌双手接过瓷盆,指尖轻触那温润的盆壁,她抬头望向老王爷,轻声道:“多谢老王爷赠兰之恩,朝歌定当珍之爱之。”
夜色渐浓,月光如洗,云澈亲自护送齐朝歌至驿站外,并未急于离去。他们与陆九槐一同,寻了一间静谧的厢房坐下。屋内烛光摇曳,映照着三人柔和的脸庞,空气中弥漫着淡淡的茶香,是从桌上那精致的紫砂壶中飘散而出。
云澈轻执茶壶,手腕翻转间,清澈的茶水如细丝般落入三人的杯中,动作间透露出一股难以言喻的从容与雅致。他微微一笑,将一杯茶推向齐朝歌,眼神中带着几分不易察觉的温柔:“公主,请。”
陆九槐的神色变得凝重,他轻啜一口茶,目光直视云澈,压低声音道:“殿下,明日便是登基大典,这案子,您打算如何结案?”
云澈闻言,手指轻轻摩挲着茶杯边缘,眼神深邃,仿佛穿透了夜色,“刑部怕是会将李四的遗书作为终结。”
齐朝歌拧着眉,问云澈,“大皇子,这案子疑点重重,那李四明显就是被人当作了替罪羊,你也同意刑部就此结案吗?”
云澈摇了摇头,叹了口气说道:“怕是本皇子想这么结案,青萝都不会善罢甘休。”
陆九槐的眼神在昏黄的烛光下闪烁,透露出几分决绝与坚定。“大皇子,夜审。”
“陆大人,你是不是有怀疑的人?”云澈问。
陆九槐沉吟片刻,"此刻言之尚早,但我心中确有几分计较。今夜,就让我们来个突击夜审,让那些心怀鬼胎之人无所遁形。"
云澈眼中闪过一丝赞许,随即也站了起来,与陆九槐并肩而立,目光同样坚定。"好,陆大人既有此意,本皇子便陪你走这一遭。"