陆迟走后,苏轻眉思索良久,父亲觊觎她的嫁妆,她再呆下去还得面对苏秋雪和继母的妨害,左右她没有心仪的男子,和书生在一起无妨。
他家境清贫,人很聪明,倘若考上功名,往后二人一定可以好好过日子。
可她也有犹疑,父亲起初为了家产对母亲甜言蜜语,后来呢,母亲病重时他就急着将刘氏接了进来。书生现下说得好好的,谁知发达后会不会宠妾灭妻。
苏轻眉只来得及烦恼两日,新买的丫鬟绿桃听到流言即刻赶回家告诉她,破庙遇到的老妪已将所见宣扬了出去,眼下满城皆知她的遭遇,林琼英也闻讯下山寻外孙女。
樨香院儿里,林琼英掌心捶打胸口,连连痛苦哀叹:“都怪我,住个劳什子山上!”
“外祖母,不怪你,是苏秋雪和刘慧娘害我,我以后小心点便是。”
“可你还怎么嫁人?”
“那我就不嫁了,陪陪外祖母也挺好的。”
即使这样说,林琼英依旧难受得紧,两日躺在榻上没下来,苏轻眉送大夫出门时看到了后门的书生。
“外面连言蜚语,你还好吗。”
苏轻眉认得的男子本就少,对这类直白的关心一向难以招架,不知该回什么,牛头不对马嘴地来了一句,“我外祖母病了。”
“容我拜访一下?”
“……我先去问问外祖母。”
林琼英自是同意,让绿桃搀扶着坐到院中。
苏轻眉原想带陆迟见一见外祖母,解释当日并没有发生多么可怕的情形,好让外祖母宽心,没想到书生居然老老实实地把真实景况全说了,林琼英听完脸色一变。
眉儿和眼前这位书生都到了那个地步,不成亲根本说不过去。
唯一庆幸的是,青年的容貌上等,气质卓然,眉儿似乎也不讨厌他,这教她心气稍微平顺了点,尤其当陆迟郑重地说明想娶苏轻眉为妻。
苏轻眉先前只和外祖母讲了避雨时二人不小心碰触被误会,此时他将一切道出,她早就脸红地躲在廊柱旁,听到他说想娶她,偷偷探出巴掌大的脸。
事已至此,林琼英无奈地问:“你家中还有谁?”
“父母皆亡,家无长兄。”
看来是可怜孩子,回忆起当初苏文安同样装的千般万般好,老太太又问:“你应该见过眉儿的父亲,眉儿的确有丰厚的嫁妆,你有何看法。”
陆迟答得不疾不徐,“老太太放心,我绝不侵占,立字为据。”
林琼英一把年纪,怎会轻易相信他这句,“那你图什么?”
“晚辈有愧。”陆迟神色认真,“晚辈无意间毁了苏姑娘的清白,连累她承受非议,娶她实我高攀,但我私心为求一份心安,斗胆与您开口。”
男人这番表现光明磊落,倒让老太太信服。
抛开他们在错误的时机相遇,单看外貌人品,林琼英挑不出错来,然后又问了些他的年纪,家在何处等等,半个时辰后,让绿桃送陆迟出去,她拉着外孙女的手好好聊了聊。
苏轻眉终归是个未出阁的小姑娘,见外祖母对书生有好感,再一想他的确是位如玉君子,心里难免动摇。
女子这般在院里纠结了一炷香,绿桃跑来禀报,书生仍在门外停留。
苏轻眉半狐疑地推开院门,陆迟就站在树下,听到开门声转过头,“苏姑娘。”
女子挪步上前,“嗯,你怎么没走。”
男人轻笑,顺手折了一支凌霄花递到她手里,“我想娶你的原因还有保留,不知该不该说,
怕唐突你,所以犹豫到现在,你要听吗。”
女子被他勾起了好奇,低头玩弄橘红的花朵,细声细气,“什么原因?”
陆迟试探过几次,发现她比梦中更要青涩,越是直接越可以引起她的慌乱,他不自觉地喜欢这样逗她。
“因为,你生得很美。”
苏轻眉闻言不小心掐下一片花瓣,她心跳快速跳动了几下,真该骂他孟浪,可人家提前说过怕唐突,是她非要追问的。
女子企图用言语反击,冥想半天,就道了句,“你,你也好看!”
陆迟扯唇笑了声,“哦,哪里好看?”