北庆十四年,新春伊始,万物复苏,爆竹除岁,屠苏满户。
瑞王府因犯谋逆罪,年初三,男子于菜市口斩首示众,女子与小儿皆流放漠北。
刑部尚书俞宁,与废皇后勾结,伪造图谶妖言,陷害忠良,宽纵养奸,罢黜其官职,处抄家之刑,斩首俞宁,其家眷流放西北。
刑部侍郎孙成武得授脏贿,操作刑部官职,阿党附益,判处斩首,其家眷流放西北。
户部尚书李立全,结党营私,侵占国库,贪赃枉法,与废后勾结,暗中舞弊,其要职皆被斩首……
每一场斩首,林挽朝都亲自去看。
她看见那些曾经对林府横加陷害的罪人,一个个都付出了血的代价。
他们用自己的人头,祭奠了自己的罪恶。
林挽朝在最后一个恶人被伏诛后,在刑场上,在所有人都散去时,嘴角扬起一个轻轻的笑。
那些血印在她的眼里,让她有了几分血色。
深夜,林挽朝安排莲莲准备好启程的行礼,一个人又来了曾经的林府,想在离开前为全家上炷香。
她坐在那里,看着空空荡荡的废墟,没有穿官服,只是梳了一个曾经未出阁时母亲为她最常梳的发髻。
可她知道,回不去了,梳什么发髻,她都再也不是曾经那个天真烂漫的少女。
她的手上沾满了血,未来还要走更长的路。
她,还有最后两个要杀的人。
皇后,还有皇帝。
“爹,你曾经告诉我,权力是双刃剑,既可策令他人,又会供人驱使,可我现在身后已经空无一人了。我会登上权力的最高,再也不被任何人裹挟压迫,再也没有任何人可以驱使我。”
护城河上的烟花燃起,照亮半个京都城。
身后的裴淮止不知是什么时候出现的。
他站在林挽朝身后,看着她,像十四岁时第一次见她。
“新春安康。”
林挽朝回头,又急忙转过脸,趁机抹去了眼泪。
“别擦了,我都看见了。”
裴淮止从她手里拿过三支香,点燃,恭恭敬敬的拜完,插在了林挽朝方才敬拜的地方。
直到烟花淡去,林挽朝才稳定好心绪开口。
“大人,明天启程,去江南。”
裴淮止坐在了林挽朝的旁边,手肘支在膝盖上,问:“你知道十一的真实身份了?”
林挽朝惊讶:“你也知道?”
裴淮止略微嘚瑟的挑了挑眉,说:“一直知道。”
林挽朝面色微凝,莫名觉得生气,“我府里的人,你怎么比我还清楚底细?你查他?”
他说:“上次你中了桑山的毒,需要一颗东海珠做药引救命,那颗珠子是他找到的,于是我就猜到了。”
林挽朝记得,当时所有人都说是海神医救得自己,十一也是三缄其口,原来……
“你们两个人都不同我说实话?”
“他应该是有自己的考量,我自然不会替他说出来。”