我带着疑惑,来到前厅。吴富商一见我,便满脸堆笑地迎上来,“鲁大人,久仰久仰!今日特来拜访,还望鲁大人不要嫌弃草民唐突啊!”
说着,他便示意身后的下人将带来的礼物一一呈上。我扫了一眼,只见满屋的金银珠宝、绫罗绸缎,价值连城。
“吴老爷太客气了,只是无功不受禄,这些礼物,我不能收。”我淡淡地说道。
“鲁大人,您就别推辞了,这些都是小小心意,不成敬意!”吴富商依旧满脸堆笑,只是那笑容中,却透着一丝不易察觉的紧张。
“吴老爷,你我素无来往,今日突然登门拜访,还送上如此厚礼,怕是不只是为了叙旧吧?”我直截了当地问道。
吴富商脸上的笑容僵了僵,随即又恢复了正常,“鲁大人说笑了,草民只是仰慕大人您的威名,所以想结交您这位朋友……”
“吴老爷,你我心知肚明,就不要再绕弯子了。”我打断他的话,“你我都是聪明人,打开天窗说亮话吧。”
吴富商见我态度坚决,知道再隐瞒下去也没有意义,只得硬着头皮说道:“鲁大人明鉴,草民在户部……有些生意上的往来,听说大人您要整顿内政,所以……”
我冷笑一声,“所以你就想用这些金银珠宝来堵住我的嘴?”
“鲁大人,您误会了!草民只是想……”
“够了!”我猛地一拍桌子,厉声喝道,“你那些见不得人的勾当,我早有耳闻!我劝你还是尽早收手,否则,别怪我翻脸无情!”
吴富商被我的气势震慑住,吓得脸色苍白,一句话也说不出来。他颤抖着手,想要将桌上的礼物收回去,却被我一把抓住手腕。
“这些东西,你自己留着吧!”我冷冷地说道,“回去告诉那些与你沆瀣一气的人,我鲁一鸣,绝不姑息任何贪官污吏!”
吴富商落荒而逃。我看着满屋的金银珠宝,心中却没有一丝喜悦,反而更加沉重。
这时,管家急匆匆地跑进来,“大人,门外有个自称姓赵的秀才求见,说是有重要的事情要向您禀报……”
管家话音刚落,一位身着洗得发白的青衫的年轻书生便踏入了前厅。他虽然衣着朴素,却掩盖不住一身正气,眉宇间透露着一股坚毅。我示意管家看茶,然后请他坐下说话。
“草民赵谦,见过鲁大人。”他起身行礼,语气恭敬却不失胆色。
“赵秀才不必多礼,不知有何事要向本官禀报?”我看着他,试图从他闪烁的眼神中捕捉到更多信息。
赵谦深吸一口气,似乎下定了某种决心,从怀中掏出一份状纸,双手递给我,“草民要状告户部侍郎贪赃枉法,克扣军饷,致使边关将士衣不蔽体,食不果腹!”
我接过状纸,快速浏览了一遍,心中顿时掀起惊涛骇浪。状纸上所列罪状触目惊心,桩桩件件皆有凭有据,如果属实,这户部侍郎简直罪不容诛!
我压抑住心中的怒火,抬头看向赵谦,只见他面色凝重,眼中满是担忧和恐惧。“赵秀才,你可知晓,状告朝廷命官,需得有确凿的证据,否则便是诬告,是要受牢狱之灾的!”
“草民明白!”他语气坚定,“草民所言句句属实,这份状纸上的每一个字,都问心无愧!草民家中世代行医,三年前,家父曾为边关将士义诊,亲眼目睹了他们的惨状,也因此得知了户部克扣军饷的恶行。家父临终前,命草民一定要将此事公之于众,为那些浴血奋战的将士们讨回公道!”
我被他这番话深深震撼,心中对他的敬佩之情油然而生。我起身走到他面前,郑重地承诺道:“赵秀才,你放心,本官一定会彻查此事,还你一个公道!这段时间,你安心待在家中,切不可将此事告诉任何人,本官会派人暗中保护你的安全。”
赵谦走后,我立刻派人去调查户部侍郎,同时加派人手保护赵谦的安全。我知道,我的举动已经触动了某些人的利益,一场风暴即将到来……
不出所料,我的调查行动很快便引起了那些腐败官员的警觉。他们开始暗中串联,互相通风报信,企图阻挠我的调查。我深知,我所面对的是一个庞大而根深蒂固的利益集团,想要扳倒他们绝非易事。
但我不会退缩,更不会妥协!
我闭上眼睛,脑海中浮现出吴富商那张惊慌失措的脸,以及赵谦那双充满希望的眼睛。我握紧拳头,心中暗暗发誓:我一定要将这些蛀虫绳之以法,还百姓一个朗朗乾坤!
“来人,备轿,去陈府!”我猛地睁开双眼,眼中闪烁着坚定的光芒……