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第四十章入仙山撒手弃凡尘走瀚海牵肠归故土（第1页）

话说二人游玩多时，唐敖道：“我们前在东口游玩，小弟以为天下之山无出其右。那知此山处处都是仙境，即如这些仙鹤、麋鹿之类，任人抚摩，并不惊走，若非有些仙气，安能如此。到处松实柏子，啖之满口清香，都是仙人所服之物。如此美地，岂无真仙？原来这个风暴却为小弟而设。”多九公道：“此山景致虽佳，我们只顾前进，少刻天晚，山路崎岖，如何行走？今且回去，明日如风大不能开船，仍好上来。林兄现在有病，我们更该早回才是。”唐敖正游的高兴，虽然转身，仍是恋恋不舍，四处观望。多九公道：“唐兄，要像这样，走到何时才能上船？倘或黄昏，如何下得山去？”唐敖道：“不瞒九公说，小弟自从登了此山，不但名利之心都尽，只觉万事皆空。此时所以迟迟吾行者，竟有懒入红尘之意了。”多九公笑道：“老夫素日常听人说，读书人每每读到后来，入了魔境，要变成书呆子。尊驾读书虽未变成书呆子，今游来游去，竟要变成游呆子。唐兄，快些走罢，不要斗趣了。”

唐敖听罢，仍是各处观望。忽见迎面走过一个白猿，手中拿着一枝灵芝，身长不满二尺，两只红眼，一身朱砂斑，极其好看。多九公道：“唐兄，你看白猿手中那枝灵芝，必是仙草。我们何不把他捉住，将灵芝分吃，岂不是好？”唐敖点头，都向白猿赶来。登时赶到眼前，刚要用手去捉，那白猿连撺带跳，却又跑远。一连数次，总未捉住。好在白猿所去之路就是下山旧路。

正在追赶，路旁有个石洞，白猿跑了进去。唐敖赶至跟前，恰好此洞甚浅，毫不费力，用手捉住，将灵芝夺过，给多九公吃了。多九公十分欢喜，把白猿接过，抱在怀中，急急下山。

到了船上，林之洋因身子不爽，业已睡了。婉如听见捉住白猿，向多九公讨来，用绳缚住，与兰音、若花一同玩耍。唐敖吃了晚饭，将衣囊收拾安置。次日转过顺风，众人收拾开船，唐敖却早早上山去了，等候到晚，吕氏不见唐敖回来，甚不放心。林之洋病在床上，听见此事，也甚着急。次日托多九公同众水手分路去找。多九公因吃了灵芝，只觉腹泻，不能前去。众水手寻访一日，毫无消息。林之洋病体略好，也支撑上去，一连找了几日，毫无踪影。

这日多九公肚腹已好，因向林之洋道：“我看唐兄此番来至海外，名虽游玩，其实并不为此，大约久有修行了道之意。前者林兄有病，老夫同他上山，游了多时，他竟懒于下山。后来因我再三催逼，明知不能脱身，就借赶捉白猿，同老夫回来。到了次日，并不约我，却一人独往，岂非看破红尘，顿开名缰利索么？况他久已服了肉芝，又食朱草，并非毫无根基之人。我们三人一路同游，这些肉芝、朱草独他一人得去，岂是等闲？而且前在东口、轩辕等处，口中业已露意。兼之林兄前在女儿国又有异梦，那歧舌通使又闻异人有唐氏大仙之称。以此看来，此人必是成仙而去。今已数日，岂有回来之理？我劝林兄不必找了。你就再找两月，也是枉然。”林之洋听了，虽觉有理，但至亲相关，何能歇心，仍是日日寻找。众水手也不知催过几十遍，要想回去，无奈林之洋夫妇务要等唐敖回来，才肯开船。

这日众水手因等的心焦，大家约齐，来至船中，向林之洋道：“这座大岭既无人烟，又多猛兽，我们每夜提着器械，轮流巡更，还不放心，何况唐相公一人独往。今已去了多日，即不遭猛兽之害，就是饿也饿死了，何能等到今日？我们再不开船，徒然耽搁。趁着顺风不走，一经遇了逆风，缺了水米，只顾等他一人，大家性命只怕都要送在此处了。”众人说之至再，林之洋只管搔言，毫无主意。吕氏在内说道：“你们众人说的也是。但俺们同唐相公乃骨肉至亲，如今不得下落，怎好就走？倘唐相公回来，不见船只，岂不送他性命？你们既要回去，俺们也不多耽时日，就以今日为始，再等半月，如无消息，任凭开船就是了。”众人无可奈何，只得一齐等候，每日怨声不绝。林之洋只作不知，仍是日日上山。

不知不觉，到了半月之期，众水手收拾开船。林之洋心犹不死，务要约了多九公，再到山上看看，方肯开船。多九公只得同了上山。各处跑了多时，出了几身大汗，走的腿脚无力，这才回归旧路。行了数里，路过小蓬莱石碑跟前，只见上面有诗一首，写的龙蛇飞舞，墨迹淋漓。原来是首七言绝色，上写：逐浪随波几度秋，此身幸未付东流。

今朝才到源头处，岂肯操舟复出游？

诗后写道：“某年月日，因返小蓬莱旧馆，谢绝世人，特题二十八字。唐敖偶识。”多九公道：“林兄可看见了？老夫久已说过，唐兄必是成仙而去，林兄总不相信。他的诗句且不必讲，你只看他‘谢绝世人’四字，其余可想而知。我们走罢，还去痴心寻找甚么？”回到船上，将诗句写出，给吕氏诸人看了。林之洋无可奈何，只得含着一把眼泪，听凭众人开船。兰音望着小蓬莱，惟有恸哭。婉如、若花也泪落不止。登时扬帆岭南而来，一路无话。

走有半年之久，于次岁六月到了岭南。多九公等各自去交代回去。林之洋同妻女带着兰音、若花回家，见了江氏，彼此见礼。众水手将行李发来，再细细查点，唐敖包裹所有衣履被褥都在行囊之内，惟笔砚不知去向。林之洋夫妇睹物伤情，好不悲戚。江氏问知详细，也甚叹息，因说道：“姑娘那边这两年不时着人问信，并嘱如有回来之期，千万送个信去，以免悬望。”林之洋不觉顿足道：“这事教俺怎对妹子？他埋怨还是小事，倘悲恸成病，又送一条性命，这便怎处？”吕氏道：“此时莫若暂且隐瞒。俺们见了姑娘，就说姑爷已上长安，等赴试后方能回来。如此支吾，且保眼下清静，俟过几时，再作商量。”林之洋道：“你身上有孕，不便前去，明日俺去见了妹子，只好权且扯谎。但妹夫包裹须要藏好，惟恐妹子回来看见，不大稳便。”

吕氏道：“方才兰音甥女要去见他寄母，明日就便把他带去。”林之洋道：“论理自应把他送去，倘他口角不稳，露出话来，那便怎好？也罢，俺同九公商量，且把兰音、若花暂寄九公家内，同他甥女且去作伴，俺们慢慢再议长久之计。”当时同多九公议定，把兰音、若花送了过去；二人摸不着头脑，又不敢违拗，只得暂且住下。喜得多九公把两个甥女也接来作伴，一名田凤，一名秦小春，幼年都跟多九公读书，生得品貌俊秀，诗书满腹，而且都是一手好针黹，兰音、若花就便跟着习学。好在四人年纪相仿，每逢闲暇，谈谈文墨，倒也消遣。林之洋谆托多九公一切照应。回到家中，嘱咐丈母、女儿千万不可露风。次日雇了小船，带了水手，把女儿国所送银子发到船上，向唐家而来。

那唐敖妻子林氏自从得了唐敖降为秀才之信，日日盼望；后来得了家书，才知丈夫虽回岭南，因郁闷多病，羞归故乡，已同哥嫂上了海船，飘洋去了。林氏得了此信，恐丈夫受不惯海面辛苦，不时焦心，常与女儿小山埋怨哥嫂不了。就是唐敏夫妇也是时常埋怨。不知不觉过了一年。这日唐小山因想念父亲，闷坐无聊，偶然题了一首思亲诗。是七言律诗一首：

梦醒黄梁击唾壶，不归故里觅仙都。

九皋有路招云鹤，三匝无枝泣夜乌。

松菊荒凉秋月淡，蓬莱缥渺客星孤。

此身虽恨非男子，缩地能寻计可图。

小山写完，只见唐敏笑嘻嘻走来，把诗看了，不觉点头道：“满腔思亲之意，句句流露纸上。不意侄女诗学，近来竟如此大进。末句意思虽佳，但茫茫大海，从何寻访？大约不久也就同你母舅回来了。”小山侍立一旁道：“今日叔父为何满面笑容，莫非得了父亲回来之信么？”唐敏道：“方才我在学中见了一道恩诏，乃盛世旷典，自古罕有。欣逢其时，所以不觉欢喜。”小山道：“是何恩诏？莫非太后把天下秀才赏了官职，叔父从此可以作官么？”

唐敏笑道：“若把天下秀才都召去作官，那教书营生倒没人作了！你道此诏为何而发？原来太后因女后为帝，自古少有，今登极以来，十有余年，屡逢大有，天下太平，明年恰值七旬万寿，因此特降恩旨十二条。至于百官纪录，士子广额，另有恩旨十余条，不在此诏之内。”此十二条专指妇女而言，小山道：“叔父可曾把诏抄来？”唐敖道：“我因这诏有十二条之多，兼之学中众友都要争看，未曾抄来。喜得逐条我都记得，你且坐了，听我慢慢细讲：

第一条，太后因孝为人之根本，凡妇女素有孝行，或在家孝敬父母，或出嫁孝敬公姑，如贤声著于闺阃，令地方官查奏，赐与旌表牌匾。

第二条，太后因‘孝悌’二字皆属人之根本，但世人只知妇女以孝为主，而不言悌，并且自古以来，亦无旌奖。殊不知‘悌’之一字，妇人最关紧要。其家离合，往往关系于此，乃万不可缺的。苟能姒娣和睦，妯娌同心，互相敬爱，彼此箴规，即是克尽悌道。查明亦赐旌奖。

第三条，太后因‘贞节’二字自古所重，凡妇女素秉冰霜，或苦志守节，或被污不屈，节烈可嘉者，俱赐旌表。

第四条，太后因寿为五福之首，凡妇人年届古稀，家世清白者，赐与寿杖、牌匾。

第五条，太后因大内宫娥抛离父母，长处深宫，最为凄凉。今命查明凡入宫五年者概行释放，听其父母自行择配。嗣后采选释放，均以五年为期。其内外军民人等，凡侍婢年二十以外，尚未婚配者，令其父母领回，为之婚配。如无父母亲族，即令其主代为择配。

第六条，太后因贫寒老媪肩不能担，手不能提，既无六亲之靠，又乏薪水之资，每逢饥寒，坐以待毙，情实堪伤。今命天下郡县设造养媪院。凡妇人四旬以外，衣食无出，或残病衰颓，贫无所归者，准其报名入院，官为养赡，以终其身。