&esp;&esp;江星月大考在即,全家上下都尽量不去打扰她,连两个孩子都比平常安静不少。
&esp;&esp;白佑林和白夫人来访的事桐月也没告诉她,在她看来,这种小事没必要让她知道。另外,她也没有告诉荷月和梅月,不过,她感觉荷月好像已经知道了。桐月本以为两人就这样算了,大不了以后井水不犯河水而已。
&esp;&esp;但她没料到,仅仅隔了几天,白家又来人了。这次来的是春兰,春兰是白佑林的贴身丫头,两人以前就认识。毕竟是熟人,桐月也不好不接待。春兰看上去比以前白胖了不少,眼角眉梢都是喜意。她不但把上次桐月退回的东西带来了,另外还添了不少。春兰说这是少爷的吩咐。桐月是一脸莫名其妙,她实在搞不懂白佑林是在演哪出。
&esp;&esp;春兰显得十分高兴,她说道:“我知道姑娘来了,心情那个高兴,少爷再三嘱咐不让我乱出门,可我还是想来跟姑娘说说话。”桐月听得懂春兰话中那隐隐的得意,便笑道:“看来你家少爷对你不错。”
&esp;&esp;春兰忙解释道:“少爷那人就是这样,对女人家从来都是体贴入微,他对姑娘的好却是谁也比不了。”
&esp;&esp;桐月心里已打定主意不再跟白佑林牵扯,便说道:“之前你家少夫人和少爷先后来过,我们之间发生点不愉快的事,我想我们以后还是少些往来,这些礼物你还是带回吧。”
&esp;&esp;“表姑娘,您还在怪少爷吗?其实少爷回去后也很后悔,而且,他还和大少夫人大吵了一架,说她不该擅自作主,结果弄得他左右为难。他这两晚上连家都没回,大少夫人气得饭都吃,家里头的下人吓得大气都不敢出……”
&esp;&esp;春兰借机转移话题,两人接着闲话家常,说是闲话,但每句话都是另有用意。她的本意有两层:一是像白夫人那样试探桐月对白佑林的心意;二是像《红楼梦》里的袭人试探黛玉那样试探桐月,看她将来对姨娘会怎样。
&esp;&esp;桐月当然都听得出来,她只是觉得哭笑不得。她也有多大的运气被白家主母和通房给看上了,一个接一个地来试探她。为了避免类似的事情发生,她故意夸大其辞,用冷森森的声音说道:“我不知道别人怎样,反正我也是容忍不了。我将来的丈夫要是敢纳妾敢偷情,我首先先把他骟了。”为了起到震撼作用,桐月又特意加了一句:“骟就是阉了,男的这样,女的呢就扔到池塘里用石头砸死。”
&esp;&esp;春兰听得不寒而栗,浑身一震,为了维持仪态只好勉强笑道:“看不出来姑娘倒是个烈性子。”
&esp;&esp;桐月意味深长地一笑,意有所指地道:“看人不能光看一面。”
&esp;&esp;春兰如坐针毡地继续陪着笑跟桐月闲扯,但她的心思渐渐淡了下去。她是少爷的通房,对白家主母的人选格外上心,她很害怕将来的二少夫人娘家强势,人又善妒,那样,她的日子肯定不好过。她想到桐月,是因为知道她娘家无权无势,她从小为生计奔波,什么琴棋书画都不通,而且自己跟她早就相识,她要是进门,自己的日子总会好过许多。如今听她说这番话,春兰顿时觉得她比那些大家小姐可怕多了。特别是当她绘声绘色地讲了她五妹怎么打她姐夫时,春兰更是倒吸一口冷气。心里感慨:怪道人们说穷山恶水出刁民,又道是光脚的不怕穿鞋的,这人谁敢惹?就算少爷对她有意,她也一定要劝她打消念头。
&esp;&esp;春兰又坐了一会儿,挑选了一个十分合适的时机提出告辞,桐月起身相送。她仍然坚决要退还礼物,春兰坚决不退。她一脸为难地道:“表姑娘,我是奉命而来,交不了差,少爷会责罚我的。好姑娘就体谅体谅我吧。难不成姑娘真的为了几句话就真的不理我们少爷了?”
&esp;&esp;两人正在争执间,荷月正好从外面进来了。她小手一挥,豪爽地说道:“行行,东西放下吧,我收了。”春兰如蒙大赦,她生怕桐月再反悔,赶紧告辞离开。白家一干人浩浩荡荡的来,又浩浩荡荡地离开。
&esp;&esp;桐月一脸倦色地坐下,看着满屋的礼物,又看荷月,无奈地说道:“你喜欢钱也不能乱收人家礼物啊。”
&esp;&esp;荷月两眼望天,“送上门的收就收呗。再说你要不收,那姓白的肯定以为你跟他彻底掰了,以后对你更不放心。你收了,就是拿人手软,吃人嘴短。”
&esp;&esp;桐月看着荷月,她觉得荷月这个人有时候在某些方面粗心得很,但有时又犀利得一针见血。
&esp;&esp;她想起上次的事,突然说道:“哦,忘了告诉你了,你以前对白佑林的评价是对的。”
&esp;&esp;荷月得意的笑,先是微笑,接着是哈哈大笑。
&esp;&esp;桐月也跟着自嘲的笑,笑毕又道:“只是,你怎么猜测得那么准呢?”
&esp;&esp;荷月以手指自己的心口:“因为,我是以小人之心度君子之心啊,懂不?”
&esp;&esp;“你真够坦率的。”这么痛快地承认自己是小人。
&esp;&esp;荷月笑够了又正色道:“他送的你就放心收下吧,大不了,以后他落魄了,你再拿这些钱救济他。”
&esp;&esp;桐月嘴里没说,心里却想,先不说白佑林如今正春风得意,单说白家家大业大,他哪里会落魄?又哪里会轮到自己救济?不过,此时,她已经不想再讨论白佑林的事了。他们那条友谊的小船虽说没有明面帆船,但早已不在一条航线上,从此以后,各走各路。
&esp;&esp;桐月休息了几天,便又开始带着两个妹妹做生意。
&esp;&esp;这期间,她跟荷月也发生了争执。荷月是个坐不住的人,她自以为自己体力够强,一会儿要进山打猎,结果被桐月否决了:“现在是春天,动物正在繁殖,你打它们干吗?”
&esp;&esp;荷月又要去卖艺,桐月又是一口否绝。如是几次后,荷月不禁暴躁起来:“这不行,那不行,我以后到底要干什么?”
&esp;&esp;桐月道:“好好打熬你的身体,练你的武艺,将来肯定有大用处。”荷月似信不信。这时代,天下基本太平,想参军都没什么用武之力。而她从末世而来,又只知道这些打打杀杀抢食物的手段,她因此觉得很落寞,越长大越落寞。尽管如此,她大体上还是听话的,也不惹大麻烦。只要她不闹得过份,桐月也就睁只眼闭只眼。
&esp;&esp;梅月本想还跟以前一样做些小本生意,不过,桐月如今喜欢上了倒买倒卖,低买高卖,一转手就是一笔钱,比做小生意赚得多。她打算再攒点钱,在京城买个小院子,再租个店铺做生意。
&esp;&esp;桐月在为生意忙碌,江星月仍旧在埋头苦读,而白佑林,桐月想不听到他的消息都难,京城里总是有他传说,无非是他做了什么好诗,说了什么惊人的话,被人们到处传送。又听说,一向洁身自好的他某次被友人灌醉了,和一个早就仰慕她的京城名妓成了好事。
&esp;&esp;光阴飞逝,转眼间,就到了大考之日。考试前几日,江星月不再彻底把书推开,每日吃吃睡睡,陪着家人说说话,好好养精蓄锐,到了那日,她也不让家人去送,收拾好东西,只带了一个小厮便去了。
&esp;&esp;礼部的考试日期分别安排三月初九,三月十二和三月十五共考三场,一共九天。