在兰斯·卡文迪什离开后,桑恩城依然是那个桑恩城,太阳也并不会因为一个人的离开而坠落。
警察查封了兰斯·卡文迪什的公寓,收缴了他的书,查封了他的银行账户,往期提到他的报纸都被销毁,他被人为的从莱特帝国抹去了一切痕迹。
他虽然还活着,在某种意义而言已经死了。
但是,凡走过必留下痕迹。(注1)
兰斯·卡文迪什依然给桑恩城留下了一些东西。
比如,如雨后春笋般悄无声息冒出来的各种济贫所。
当时阿瑟子爵因为感怀杰克的命运的悲惨,成立了儿童济贫所,收容救治无家可归的贫困儿童。
在兰斯·卡文迪什离开后,他也没有停下来自己的慈善事业,反而又成立了一个成人济贫所,专门用来救济因为工厂被查封而失业的工人们。
曾经和兰斯·卡文迪什有过口角之争的作家霍尔顿,不仅没有趁机诋毁他,反而还积极向阿瑟子爵的济贫所捐钱捐物,着实出乎了不少等着看兰斯·卡文迪什笑话的人的预料。
坎贝尔家族的女伯爵受到了连累。在叛乱平息后,她在第一时间就去面见皇帝陛下请罪,事后更是多次在公开场合发表忏悔,许多人对她深表同情。
不过,女伯爵倒是很快振作起来,为了“赎清自己的罪孽”,她也学着阿瑟子爵那样成立工人救济所,巅峰时期一天就为五千名工人提供了食物。
门罗爵士还是会定期举办读书会,兰斯·卡文迪什这个名字也成了读书会上的许多人批判的对象。他们诅咒这个卑劣之人的灵魂被地狱烈火焚烧,永生永世得不到救赎。门罗爵士偶尔也会附和一两句,但是更多的时候他保持了沉默。
在私底下,他分别向女伯爵和阿瑟子爵创办的济贫所捐了钱。谁也不知道这个老狐狸心中的真实想法。
再比如,一些人因为兰斯·卡文迪什而改变了命运轨迹。
异端审判局的卡特队长已经离开了桑恩城,他被驱逐出了权力中心,如一只丧家之犬,在全国到处寻找兰斯·卡文迪什的踪迹。
流浪儿尼特·魏尔德逃出城后,被一个白袍施法者收为徒弟,现在和自己的老师一起踏上了寻找反抗军的道路,并且正在为了成为真正的施法者而努力。
时间很快就到了一月底。
已经消失了一个多月的兰斯·卡文迪什的名字突然再次闯入了一些社交宴会的舆论场。
在一个舞会上,跳累了的坎贝尔女伯爵走到舞池,在一旁坐着歇息的时候,听到了几位绅士们小姐们的窃窃私语:
“听说了吗?兰斯·卡文迪什现在已经逃到了西杜兰王国!”
“原来如此!怪不得这都一个多月了都没抓到他。你是怎么知道的?”
“我有个表亲在西杜兰王国,他说那边的黑市上突然有了一批崭新的《杰克复仇记》在流传,他的很多朋友都买了这本书。售价足足要一百金镑!”
“天主啊!这么贵!卖书的人肯定都发了!”
“不过,这也不能说明兰斯·卡文迪什已经逃到了西杜兰,或许是当地的出版社盗印的,毕竟是一个很好的噱头,之前西杜兰王国的不也照样在我国流传嘛!各国的版权法只能在本国保障出版社和作者的权益,跨国盗印很难追究。”
“如果是盗印我根本不会提及——我表亲说,那些书上印了格洛丽娅出版社的名字,打着初版书的名号在贩卖!”
一阵小声的抽气声过后,坎贝尔女伯爵辛西娅立刻感受到无数道隐晦向她刺探的目光。
她眉头微皱,双眸几乎是立刻浮现了一层水雾,扶着额头,摆出一副仿佛下一秒就要晕倒的无力表情,虚弱地向他们的方向挪动。
“请原谅,我听到了你们的交流。”她垂下眼睛,又难过又愤怒地说:“陛下已经把《杰克复仇记》列为,可是黑市却依然有一些不法商人为了利益铤而走险,将本国的拉到国外去卖谋取暴利,实在是让人痛心。”
她抬眼,殷切地看向那个在西杜兰王国有表亲的绅士,眼眸似水,眼泪欲掉不掉,哽咽着说:“如果您知道有关不法商人的更加详细的线索,请一定要告知陛下和国会,这样才能更好的打击全国范围内的走私的犯罪,严肃整顿出版行业,规范图书市场秩序,加强对文化的管控,这将是全国文化领域的福音呢!一定会有很多人感激您的!”
被女伯爵这么一说,刚刚还在怀疑她的绅士小姐们反倒是有些不自在了。
他们只是随便八卦一下,说过就完,可是听听坎贝尔女伯爵都在说什么?感激?不被半夜砸玻璃就不错了!
在全国打击走私犯罪,整顿全国出版业,规范图书市场的秩序
天主啊!单单拎出来一项都是得罪无数人的差事!桑恩城的出版业行的大佬哪天暗杀了做出这个提议的人都不奇怪!
该绅士讪笑了一下,含糊道:“只是一些流言罢了,当不得真。说不定是西杜兰王国当地的出版商仿制的本国出版社版本的好卖高价呢。那些商人为了利益,什么事都能干的出来。”
辛西娅拍了拍胸脯,露出被安慰到了表情,天真地笑道:“是啊,您说的有道理。也是我想错了,我们的国民一向遵纪守法,怎么可能会公然违抗陛下的命令呢!”
西杜兰王国。
林无咎正在新公寓的书房里分钱。