由于思绪复杂久久不能入睡的波里斯,隐约听到了男女主人的窃窃私语。他们一致认为这孩 子无论怎么看都不像是个讨饭的,现在专门有一种人,带那些走丢的孩子找到父母,在从他 父母那里狠敲一笔钱。如果我们把这孩子交给他们,说不定能捞到点好处。万一找不到他的 父母怎么办?那就或者卖到雇拥兵团里去,或者卖到实行奴隶制度的安诺玛瑞。听上去,无 论是何种渠道,都不会是亏本的买卖。而女主人好像被自己的男人说动了。
波里斯等到他们夫妇睡去之后,蹑手蹑脚地从杂物间溜了出来,因为怕他们发现而追赶,波 里斯整夜都没有停下来,一直在向前走。
现在的波里斯,听到鸟儿挥动翅膀的声音都会胆战心惊的。这跟以前的波里斯判若两人。以 前还住在贞奈曼庄园里的时候,时常跟哥哥一起去猎鹧鸪鸟,运气好的时候,还能猎到一两 只。现在,到了夜晚,想生一堆火,他按照哥哥教导的那样尝试了好几次,可是纵使他怎样 努力都无济于事,可恶的火苗好像是故意捉弄他,还没等柴禾燃起来就已经灭掉了。只好紧 缩着身子度过寒冷漫长的一夜,第二天继续赶路。方向也无从辨别。可称得上是唯一一件遗 物的冬霜剑越发沉重了。一整天都吃不到像样的东西。跟哥哥在一起的时候时常捉来吃的兔 子之类的小动物好像都消声匿迹了,别说是小动物,就是个鸟蛋,连影子都看不到。随手摘 下来的果实,不知道是什么东西,吃到嘴里又酸又涩,但他来不及考虑这些,吃得一干二净 。
又过了一天,运气不错的波里斯发现了一个小镇,但是始终犹豫不决,拿不定主意该是借宿 人家呢,还是找一间旅馆住下。最终他哪都没去,买了一小块面包,在偏僻的地方找了个人 迹罕至的角落过夜。由于秋收还没有全面开始,堆积粮食的仓库空着。空荡荡的粮仓里,连 一捆稻草都找不到。可波里斯对于这些早已麻木了,啃了几口面包之后,躺在又硬又冷的地 上合上了眼睛。
天还没有破晓,波里斯就从睡梦中醒过来。突然伴着胸口处一阵疼痛,一行清泪滑了下来。 他拼命忍住了突如其来的眼泪,张开干涩的嘴,又啃起了面包。
波里斯已经放弃了要去找姑婆的念头,毕竟生长在奇瓦契司,他也知道属于对立的两种政派 的亲戚,相互间不存在往来的可能性。
那我究竟应该往哪走?经过反复思考得出的结论是,自己无路可走,无处可去,如果有哪户 人家愿意收留我,哪怕是当个佣人也好。在目前的处境下,什么出身,自尊心之类的东西早 就已经不重要了。自己答应过哥哥,一定要活下来,只有这个才是最重要的。
如果想找事做,还是到大一点的城市比较好。波里斯便把之前听说过的克瓦雷定为目的地, 在第五天的时候到达了克瓦雷。
“请给我一间房。”
负责掌管旅客资料的是这家旅馆主人的女儿,今年十八岁的塔妮亚。当她看到一个小家伙自 己走进来,学着大人的口吻跟她要房间住,觉得新鲜极了,不禁好奇地问:
“你是一个人来的吗?”
“是的。”
少年还小,但听他说话的口气又不像个不懂事的孩子,而且他的声音不卑不亢,不慌不忙。 塔妮亚犹豫了一会,耸了耸肩膀,一副很为难的表情。
“那给你一间便宜一点的房间,你看怎么样?”
“就这样吧。”
“是五额索,房间在厨房旁边,虽然床不大,但你睡足够了。”
波里斯拿出事先就已经数好的银币地给了她。为了不给自己添麻烦,他觉得钱袋子还是不要 随便拿出来。
看着塔妮亚接过了钱,波里斯压低了声音犹豫地说道:
“然后,还有……”
个性爽朗的塔妮亚对眼前这个只身出来旅行的少年怀有浓厚的兴趣,操着较以前亲切的声音 回问道:
“还有?”
“我是说,您知不知道什么地方需要像我这样的……不给钱也可以,只要供我吃住就很好了 。”
波里斯在某种程度上,跟耶夫南是一样的秉性,多年的上流生活,让他们不知道该怎样开口 求人。所以,这样的话要从他嘴里说出来,是需要相当大的勇气的。听了这话塔妮亚不禁睁 大眼睛,重新看了他一眼。
“你是想找事做吗?”
“是的。”
“啊哈……”
波里斯第一次扬起头认真看了塔妮亚一眼,想着如果自己也有塔妮亚这么大该多好。塔妮亚 也在望着波里斯的脸,凭借生意人特有的眼光,她觉得波里斯不像是平民家庭里走出来的孩 子。
“真的什么事情都可以吗?”
听见塔妮亚说出这种意想之外的话,波里斯紧张地回答:
“是的,无论什么事情都可以。”
“有些什么地方需要人手这个我也不太确定,不过上次听铁匠铺的傅宁叔叔讲起过,他那里 好像需要一个助手,我再帮你问一问吧,如果那里不行,就找那些在这里出入的商人吧,他 们有时候也需要人给他们作些杂务。”
眼睛望着顶棚自言自语好一阵的塔妮亚接着讲下去: