梁玉喜打定主意就一屁股坐下,心里就想着,那失财之人快些寻来,自己也好赶回城里。这一坐不打紧,原本不太留心这密林深处,坐下来就觉说不出的瘆人。只见那松林灌木丛中,悉悉索索时紧时慢的响动,还有那突如其来的一声啸叫,不知是甚走兽,甚为让人心惊肉跳。
约莫半个时辰后,正在梁玉喜有些坐不住时,突地有飞禽走兽逃窜的声音,四周一片寂静。梁玉喜想,是不是有猎户经过,但又觉不对,这猎户的行止都是小心翼翼的,不会惹出动静才对。难道……
梁玉喜只听得一声低吼,只见山路的尽头,一条大虫大摇大摆的正下山而来。梁玉喜大骇,只觉全身软动弹不得。这大虫,梁玉喜只见过那死的,被猎户抬着在县城招摇。今日见到这活大虫,只觉那吼声中不怒而威,摄人心魄。要不是刚从茅厕里出来,只怕此时也是不能自禁。
正进退不得处,只见那大虫身后,紧跟着出来了一个黑塔一样的道人,梁玉喜定睛一看,认得他正是与自己擦肩而过的道人。再看那大虫,这走得虽是威风凛凛,但在回望道人时,也是憨态尽显。
那道人眼看梁玉喜一旁的褡裢,面有喜色。他呵斥住那大虫,走到梁玉喜跟前。施礼后道:“这位小哥应是在等这褡裢的主人吧,贫道正是。”
梁玉喜两边牙齿只打架,半晌都不能言语一句。只见那猛虎已然在离自己数丈开外停住,并无近身之意。他也忙还礼道:“那大虫可是道爷的,你只是不要让它近身才好。”
“小哥且放心,它就是只大猫,徒有其表。”
梁玉喜好不容易才真正定了神,回道:“这褡裢是我在这茅厕处拾得,只是谁是主人,我也不知晓。”
道士说:“这个不难,这褡裢里有一百两银子,一封书信,褡裢上还绣有一个柴字,小哥可细看。”
梁玉喜低头翻看褡裢,在下角处确绣了一个柴字,看来这道人是褡裢的主人也非诳他。梁玉喜将褡裢递与道人,那道人接过褡裢后,再施一礼道:“小哥在此久候,真是仁义之人,我看你应是哪个大户人家的,能否告知呢?”
“我是东闾府的小厮,上山来取水,现有些耽搁了,道爷也慢回,我好赶下山去。”
“你有赤诚之心,贫道无以回报,”言毕,道人取下腰上系的一玲珑之物递与梁玉喜,“这物件就赠与小哥,如有急难处可到三清宫来寻我,唤我虚印道长就是。”
两人言毕,告辞转身各自而去。
梁玉喜下山时,才觉得自己的腿脚有了些劲,一来离那猛虎越的远,二来急火攻心,怕误了时辰。不多时就回到了驴车之处,那马德贵也是一脸的焦躁,看来等得也是有些急了。
两人闲话未叙就着急赶路,一路上,梁玉喜才给马德贵讲这山上的奇遇,听得马德贵直摇头,他实在不信这一番经历。梁玉喜才想到那玲珑之物,拿起一看,识得那宝贝是一象牙雕的腰牌,只见两条苍龙环绕着一个柴字,雕刻得十分的精致,煞是有些气象,心里着实有些喜爱。
回到东闾府,大管家也正在大门口团团乱转,一见两人终于回来,忙不迭接过水瓮,就问道:“可曾误了时辰?”
梁玉喜如实的回他,取水时未误时辰,只是回来下山遇到奇事有些耽搁了。老管家知道梁玉喜忠厚,信他所言,没再理会他,提着水瓮就奔那后厢房去,吩咐下人煎药。这事本不是什么大事体,大娘听了后,也没追究,毕竟都信梁玉喜忠厚,只要取水时辰不误,煎药有些耽搁也无大碍。
但事情传到老爷耳朵里,老爷就十分的不乐意。在用晚膳时,他把梁玉喜叫到跟前,让他把事情讲来听听。梁玉喜就如实告知,不敢有丝毫隐瞒。老爷一边听一边冷笑,让左右那些替梁玉喜担心的人都捏了一把汗。
等梁玉喜讲完,东闾广把碗筷叭一声摔在桌上,厉声道:“你个小畜生,你还成了那讲仁义的谦谦君子,你怎不把你识大体的心用在自家人身上?自己给自己脸上贴金,怎不害臊。”大娘见老爷动了气,就在一旁相劝,说这玉喜也没误了取水时辰,下来大管家管教一番则个。大老爷不以为然的道:“都是这小畜生一个人在说,谁知晓他是不是准时取的水,只怕是为了一时贪玩,误了时辰,编了一派胡言。”
梁玉喜低着头掉泪,大娘也觉老爷有些小题大做,就示意梁玉喜赶紧下去。东闾广见他不敢走,就呵斥他:“今儿的事你还等着领赏呢?还不快滚!”
梁玉喜惶惶然的下去后,东闾广吩咐大管家杜子辛,叫那第二天上山取水的杂役,看清梁玉喜留刻的时辰是否确实。第二天,回来的杂役回老爷话,梁玉喜刻的时辰正是午时三刻,东闾广嘴上虽没说,心里暗暗点头,也多了一番心思。
只是这梁玉喜自后堂被骂后,他娘也成天唉声叹气的,让他也是愁眉不展。他只怕老爷从此怪罪于他,会被府上扫地出门,最轻也会打他去干那些粗重的活计,从此跟那些杂役混在一处。也难怪这少年心性,最怕失去人的信任。他本是浮萍身世,好不容易在将成人的时候,能得到上上下下的看重,这突然一变故,一时也无法好受。
府上几个小厮,平素常被老爷骂粗笨,此时也颇有些幸灾乐祸,往日老爷身边常叫的都是玉喜,他们就被支应去做那杂役的多;这几日,看老爷出门都不叫玉喜,而是叫他们几个跟随,看梁玉喜也少不了被大管家支使去做些杂役,心里说不出的轻快。