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第七章 舌战（第1页）

窃贼羞愧地说：“果如人们常说，人不作死，就不会死。我栽在你们手里，心服口服，谁叫我拿树枝当珊瑚。”

原来，这一切都是范蠡导演的。他先是找来榆树枝，剥掉外皮，再刷上红油，用稳火烤干，再配上高等楠木匣子，披上红布；前面上面用大红灯笼烘托，下面香烟燎绕；距离又远，观赏之人心情又急切。故此，以假乱真，终于引来窃贼飞蛾投火。所以窃贼连呼上当，彻底败下阵来。人家抓我后背如铁勾一般，一只手就轻轻举起来。我是遇上高人啦，论文论武都不是人家对手，还不如彻底交待，或许能给父母妻子留下一线生机。杨来铜性急，正要挖苦他几句。范蠡摆手，用眼色制止，总要给他一些思考选择的机会。

“我本荆楚宛台张村人氏，姓张名扬，今年二十一岁”

“等等，你可听说过南华上人的名字？”

“何止听说，我与他还见过面，可惜，不知什么原因，失之交臂！”

“那是因为你贪图小便宜，弹杀邻居母鸡，南华上人不耻你的品德，毁弓远去。”杨来铜说道。他也是初次拜见大师兄时，师兄对他讲的。而师兄在拜师时，上人对范蠡讲的。其目的都在于讲人品的重要。

“你们怎能知道我小时这件丑事？”

“那你知道我们是谁？”

“不知”

“我们俩就是南华上人的首徒，二徒。看来，我们之间还有一点渊源哩。从这一点上来说，只要你能痛改前非，我一定保你一命。不但保你一命，如果你要上进，我还可送你一场富贵。”

听了范蠡发自肺腑的规劝，张扬就象夜行人跌了一跤，却捡到一个元宝；将溺之人，身边却飘来一根木头一般兴奋。将自己十年来往事一一道来。

原来张扬错失南华上人之后，鬼使神差又被一个惯盗大盗无意中发现，收为末徒。专门教以轻功和偷盗手段，七年下来，尽得真传，已罕遇对手。出道三年来，他为师父盗来财物折合白银何止万两，却从未失手。他偷盗别人家钱财，就象拿自己家东西一样方便。偶被发现，他凭轻功了得，一走了之。致使自己胆子越来越大，想到京城来碰碰运气。没想到，人外有人，天外有天，今天碰到范大人，才知自己什么都不是。近期所盗钱物，我一点没动，都被我藏在一个秘密所在。现在就请大人派人前去全数取回。大人若想杀我，我决无怨言；大人若能全我性命，此命今后属于大人。但有差遣，不管千里万里，水里火里，绝不皱眉。

“此话可当真？”

“绝不失言！”

“很好，我信你一次。今后如有不符前言，即使在万里之外，它国异乡，我也必取汝头。”

早饭后，范蠡来铜带着张扬及京城所失钱物主家来见丁国舅，并汇报了破案经过。丁国舅见失物追回，自家丢失的红珊瑚赫然在其中，大喜。分别派人通知失主前来认领。各失主欢喜之状，不必细述，各家均有赏赐。范蠡考虑今后旅程确有所需，即让来铜收下。

树的影，人的名，不出几日，范蠡大名传遍京城。

丁国舅另有重谢。范蠡坚决不收，他说道，已在贵府讨扰多日，承蒙厚爱，已觉不安，怎敢再受厚惠。只是还有一事，需国舅爷代为成全。丁国舅问何事。范蠡回答说，小人承师教诲，以天下为己任，许身救黎民出水火。今有张扬虽有大过，却也有专长。经小民教育，确有悔改之意。我欲化腐朽为神奇，利用他一身绝艺，向天子推荐他为天子与各诸侯国联络副使。协助正使，专管了解各诸侯国动向，以便天子提前作好预案。丁国舅听后大喜：“这是好事，为国举贤是臣子本份，先生所见，必然有理，我当代为奏报。”

稍停，丁国舅正色说道：“我今天见先生，也正有大事要同先生商量。我己看出，先生乃大才之人，胸怀天下，正是大周朝廷栋梁之才。我欲举荐先生入朝为官，不知先生意下如何？”

范蠡答道：“水围山转，民从王转。如范蠡是当用之人，自然报效朝廷，造福黎庶；如不当用，国舅爷也不必空劳。”

隔两日，丁国舅来见范蠡说，明日是大朝，我先引先生见见满朝文武，然后拜见天子。