刘备听了便知道这曹成已经是死心塌地,这大宋武将身份低微,若是太子屈尊降贵,定然会以死报之。
岳飞却对“拖延时间”这句话深思,料定那东京城中定然要有大动作。
曹成向刘备一拱手,“请汉王处置我,我曹成对汉王心服口服,能死在英雄刀下,纵然身死,也是痛快!”
刘备应声道:“汝也休得小觑我,足下如此忠义,吾安忍害之?我敬你忠义,且放你一马,你且去投太子去吧,只是这再兴与我情投意合,却要来我麾下,足下莫要阻拦。”
曹成见刘备如此,立刻深深一揖,随后将杨再兴一推,道:“小子,去吧,来日疆场再见!”
刘备吩咐宋曹成马匹,曹成也不道谢,飞身上马,在马上拱手道:“汉王恩义,在下永世不忘,且请别过!”说完扬鞭而去。
杨再兴怔怔的看着曹成离去,良久才长叹一声,面对刘备仍然是羞红了脸,刘备哈哈一笑:“人有聚散,杨将军不要再挂念了,且与我一同建功立业,整理乱世。”
杨再兴拜倒:“再兴受汉王重恩,敢不肝脑涂地!”随后刘备把杨再兴划分为岳飞副将,又整兵向前,与董平秦明等人汇合。
大军行不多久,便见大批汉军驻扎,正是张开梅展,刘备忙问前面情况,张开禀报道:“我等奉命拦截宋军,奔波半夜终于赶到,不料那刘锜像是知晓了一般,正在向后撤退,我等立刻厮杀,没想到那刘锜分兵四部,接连阻击,他却跑了,董平秦明两位将军按耐不住前去追击,我等在此等候主公。”
“哦?”刘备眉头一皱。“不意这宋军之中不但有忠义之士,还有善兵之将。”
这人逃的好快,甚至还能在逃跑中布置好梯次阻击,看来也是个将才。想到这,刘备急忙下令就地扎营,追回秦明董平两位将军,刘备深知,此二人勇猛有余,奇计不足,担心追的过深,反受其害。
令下之后,大军原地休整,一夜苦战,众军士也疲惫不已,刘备下令赐酒肉犒赏三军。
岳飞又急忙谏言:“主公,方才曹成说拖延时间,我料定宋廷必有所谋。”
刘备道:“连场恶战,兵疲将伐,若是再长驱直入。只恐贼人以逸待劳。”
岳飞道:“这正是他们的计划,我等若是进军,他们便以逸待劳,若是按兵不动,便给了他们喘息时间。”
刘备思忖片刻,道:“如今校事曹情报未到,我等不能轻易进兵,却也不能坐失良机,为之奈何?”
岳飞道:“且与小将八百骁卒,为主公做前锋,若是遇贼寡,则击破,遇贼众,则观其行径,我等也来个拖延之计,主公趁此可整理士卒,休养大军。”
刘备道:“八百是否太少?”
岳飞道:“兵不在多而在精。”刘备曰善,随即让岳飞立刻在挑选精兵。
就在岳飞挑完士卒时候,董平秦明回来了,果然此二人追击刘锜,反被刘锜设计打败,各有折损,幸得两人武艺了得,刘锜又急于逃命,只是折损些人马而还。
两人俱来请罪,刘备只是稍加训斥,随后便命大军在此地安歇。
有过一日,岳飞挑选出八百壮士,带着牛皋王贵等人,更有杨再兴,一同向南而进。