津津有味地看到深夜,而海维则喜欢在打开的窗户上飞进飞出。幸好帕尤尼亚姨妈再没进来打扫,不然她要是发现海维经常将死老鼠叨进屋就麻烦了。每晚临睡前,哈利总要在亲手钉在墙上的那张纸上钩去过去的一天,心中期盼着九月一日早日来临。
八月三十一日,哈利觉得最好还是将第二天要去国王大道车站一事告知姨妈、姨丈,便来到客厅里。此时,姨妈一家人正在看电视上的问答游戏。哈利只咳嗽了一声以引起他们的注意,达德里便吓得尖叫着跑开了。
〃呢……维能姨丈……〃
维能哼了一声作为回应。
〃呃……我明天得去国王大道车站——坐车到霍格瓦彻。〃
维能又哼了一声。
〃你能开车送我去吗?〃
又一声哼哼,哈利以为姨丈答应了,〃谢谢。〃哈利正要上楼回房时,维能这才开腔:〃坐火车去魔法学院真有意思,难道飞毯都穿洞了吗?〃哈利无言以对。
〃那么,这学校在哪儿呢?〃〃我不知道。〃哈利脱口而出,这才意识到自己也不知道学校的地址。他从口袋里拿出哈格力给他的车票,读道:〃我要在十一点整从九又四分之三站台上车。〃姨妈、姨丈面面相觑:〃什么站台?〃
〃九又四分之三。〃
〃别胡扯!根本就没有什么叫做九又四分之三的站台。〃维能大声道。
〃它明明印在我的车票上嘛。〃
〃真是瞎说,〃维能不以为然,〃你真是疯得够可以的了。明天你就知道了,走着瞧吧。行,我们带你去国王大道。要不是我们明天也要去伦敦,我才不会傻到自找麻烦呢。〃
〃你们为什么要去伦敦呢?〃哈利想尽量保持气氛的融洽。
〃送达德里去医院!〃维能姨丈咆哮道,〃就是为了在送他去斯麦尔丁之前除去那该死的尾巴!〃
哈利第二天一早五点钟就醒了,又兴奋又紧张再难成眠。他起床穿上牛仔裤——他可不想穿着巫师袍走进车站——那袍子是在车上才换的。他再次核对了清单以确认万事俱备,检查了锁着海维的小笼子以确保它的安全,然后便在房间里踱起了方步,就等着杜斯利这一家人睡醒了。两小时后,哈利那又太又沉的皮箱被装上了杜斯利家的车,帕尤尼亚姨妈也说服了达德里,让他坐在哈利旁边。
于是,他们出发了。
十点半,到了国王大道。维能将哈利的皮箱放在一个小推车上并帮他送进车站。
哈利一直觉得姨妈这家人好心得出奇,直到维能姨丈脸带令人作呕的奸笑朝着站台一动不动地站在那里为止。
〃好了,傻小子,你到了。第九站——第十站台。你的站台应该在中间吧,不过好像还没有动工喔,你说是不是。〃
当然,他说得一点没错。一个站台上方赫然有一个大大的塑料制的数字〃9〃
旁边站台上方则是〃10〃,而他们中间,什么都没有。
〃玩得开心一点喔。〃维能说着,脸上露出更为委琐的笑容。接着,他一声不吭地走了,哈利回过头,看着杜斯利一家三口驾车离开,一路上还前仰后合地嘲笑着他,哈利感到非常口干。究竟该做什么呢?他和海维开始引来旁人好奇的目光。
他拦住了一名路过的警卫,却不敢提及〃九又四分之三站台〃。
那个警卫从没听说霍格瓦彻这地方,所以当哈利甚至说不出这地方大致是在哪个方位时,他开始不耐烦了,认为哈利一定是在装疯卖傻捉弄他。哈利开始感到绝望了。他向警卫询问十一点开出的列车,却被告知根本没有这趟车。最后,那警卫口中骂骂咧咧地走开了,哈利尽力不让自己惊慌失措。列车进出站时间表上方的大钟告诉他,他只剩十分钟去搭上开往霍格瓦彻的列车,但他仍全然不知该如何才能办到。他现在所能做的,就只有手里拎着那几乎重得提不起的皮箱,兜里揣着大把的魔幻钞票,和他那只大猫头鹰朋友一起傻站在站台中央。
哈格力一定是忘了告诉他一些一定要做的事,比如说,要敲敲左边第三块砖才能进人戴阿富道。他纳闷是否应该拿出魔杖在第九、十两个站台间的车票箱上敲一敲。
正巧,一群人从他身后走过,他听见了些只言片语:〃——当然,和马格人捆在一起——〃
哈利转过身,发现刚才说话的是一个肥胖的女人。她正和四个长着火焰般红发的小男孩讲着什么。男孩们每个人都在推着他们前面一个和哈利的皮箱一模一样的箱子,而且他们都有一只猫头鹰。
哈利推着小轮车紧跟着他们,心里七上八下。每当他们停下,哈利也跟着停在近得刚好可以听清他们间对话内容的地方。
〃现在,站台的号码是多少了?〃孩子们的母亲问。
〃九又四分之三!〃一个牵着她的手的同样是红头发的女孩尖声说道,〃妈,我能不能去……〃
〃你还不够年纪。金妮,听话,安静点啊。来,伯希,你先上。〃
较年长的一个孩于朝着第九、十站台大步走去。哈利瞪大眼睛看着,生怕一眨眼便错过了好戏。就在那男孩刚好走到两个站台的分界线时,一大群游客突然蜂拥地出现在他面前,就在最后一个旅行背包被运走之前,男孩已经消失了。
〃弗来德,你跟上。〃胖女人说。
〃我不是弗来德,我是乔治。〃其中一个男孩说道,〃夫人,老实说吧,还说自己是我们的妈妈呢,难道你连我乔治都认不出来?〃
〃哦,乔治——对不起!我的心肝宝贝。〃
〃我开玩笑罢了,我确实是弗来德。〃男孩说着上路了,他的孪生兄弟在身后催促他快点,而他确实很快,一瞬间便消失了,可究竟他是怎么做到的呢?