夏怜姿和外室子的事很快就捅到了苏染冬跟前。
这世上的事情,若要人不知除非己莫为。
薛玉能在家里将苏染冬瞒得死紧,却抹不去他跟夏怜姿私会的痕迹。更何况,夫妻同吃同睡,彼此细微的变化皆会被留意,他这两年里偶尔心不在焉,偶尔同床异梦,苏染冬不是没有察觉。
苏染冬从不是藏着掖着的性子,也不愿暗里查证打草惊蛇,给对方应对的机会。
她直接去了河阳村。
院门无端被扣,守门的壮汉谨慎地从缝隙里窥了眼,见外面一伙人来势汹汹,便是大事不妙,死活不肯开,扭头便跑里面去报信。
苏染冬大怒,命家仆砸开门后硬闯了进去。
闻讯惊慌的夏怜姿还没来及抱着儿子跑出去,便被苏家奴仆团团围住。
这般反应足以印证猜测,苏染冬当场逼问,拿她不到一岁的儿子威胁,夏怜姿无法,尽数招认了。而后做小伏低,抱着儿子跪在地上拜见主母,恳求苏染冬留儿子性命,允她进府伺候薛玉,为奴为婢皆可。
苏染冬差点被气笑,带上夏怜姿母子杀回京城。
薛玉新攀上肃王的大腿,正暗里筹谋如何借势攀得更高,对此毫不知情。
直到晚间回府,看着仆妇们战战兢兢却大气不敢出的姿态,对上妻子怒火未熄的目光,他心里才悬起来。没等他深问,苏染冬冷笑着命人带贵客进厅。
看到娇娘稚子的那瞬间,薛玉脑海里轰然一声。
满厅烛火明亮,夏怜姿哭得双眼红肿,见着他就想求救,却被仆妇死死拽着,露了个脸就被拉去厢房。而厅门口,苏家养了多年的管事、健壮仆妇皆团团围着,虽没敢对主子露不敬之态,但他们听命于谁,无需推想。
这府里的屋舍、田产、奴仆、器具,无不是苏家的。
薛玉那点微薄的俸禄只够拿来打点人情,就连养外室的银钱都是出自苏染冬手里。
夫妻俩当场就吵了起来,性情刚烈如苏染冬,也被气得双目垂泪。
薛玉骤然被推到如此尴尬的境地,脸上太过难看,夫妻俩吵得脸红脖子粗的时候,薛玉终是嚷出了真心话,“成婚这么多年还没半个儿女,咱们总得有个孩子吧。怜姿性情温柔,不会跟你争抢,养着这孩子,将来也有人在咱们跟前尽孝。”
苏染冬差点被他气笑,“你想让她们母子进门?”
“你若不愿,住在外面也成,我自己养着。”
“薛玉!”苏染冬气得浑身颤抖,见那位拂袖欲走,一把拽住,“从前娶我时,你曾信誓旦旦地说过,此生此世就只与我一人白头!”她的声音都在颤,泪水模糊的眼睛里,掺了些许卑微的希冀,“这是誓言,你不能忘的。”
有片刻安静,薛玉回头,眼睛也被怒火烧得赤红。
他缓缓掰开妻子的手指,沉声道:“你也知道那是从前。”
从前他身份卑微,钟情之人不知所踪,于是娶了她谋求仕途前程。如今他身在大理寺,凭本事敲开肃王府的门,往后尽心办事,若肃王登基便是从龙之臣,今非昔比。
夫妻多年无子,他最爱的人孤身流落在京求他庇护,娇妻稚子,高官厚禄,他此生所求不过如此。
更何况,夏怜姿是他少年钟爱之人,比刚烈直爽的苏染冬温柔了不知多少。
薛玉自问有官职在身,挺直了脊背,“染冬,岳父已不在了,咱们却还得在京城立足,你也该收收性子,别再任性。”
他说得沉缓,苏染冬的脸也一点点变得惨白。
她踉跄退了两步,扶着丫鬟的手站得虚弱。
见薛玉一步步走向厢房,仆妇问询请示般看过来,她咬牙摇了摇头。屋门推开,薛玉走进去时连头都每回,里面传来女人的啜泣,薛玉柔声安慰,仿佛那屋子住着的才是他最爱的家人。
苏染冬的脸色由惨白变得僵硬、铁青,最终扭身回屋。
……
晚间薛玉端了饭菜来找她,脸上挂着熟悉的歉意,像他从前惹她生气后哄她一样。
他搁下食盒,走到床榻边坐下,揽住目光微微呆滞的苏染冬,“咱们终是夫妻,拜过天地领过文书的,我不想伤你。但怜姿着实孤苦无依,她的孩子也是咱们的,往后我在京城用心经营,谋个高位,给你挣诰命,好不好?”
声音温柔,苏染冬仿若未闻。
薛玉哄了半天才离开,临走时软着态度,请她斟酌让夏怜姿进门的事。
苏染冬始终没出声,等屋门关上,两行泪才缓缓流了出来。
“郑嬷嬷。”她叫来自幼陪在她身边的奶娘,握住那双温暖微皱的手,“你说,这个人是不是没救了?他的话还能信么?”
“也许他秉性如此。”郑嬷嬷低声。