开封城外往东十二里处,有一个名为侯监集的小市镇。
这处市镇虽离开封不远,却并不处在要道之上,因此平日里并无多少过往行人,显得颇为僻静祥和。
这一日傍晚时分,镇外东北角一阵轰隆隆的马蹄声响起,随着马蹄声渐近,声响越发响亮,举目眺望,竟是大队人马,粗略看来少说也有二百来骑。
这些人乃是金刀寨中人,来这侯监集是为了寻一人,准确来说是为了那人手上的一件极贵重物品,一枚可以实现愿望的玄铁令。
这二百来骑入了小镇,个个手执钢刀,呼喝着将镇民驱赶回屋中,这群乡野小民如何敢忤逆这帮凶悍恶徒,尽数缩回房内,凑在窗前的细缝处,悄悄向外窥探。
一时间,小镇内只剩下马蹄声响动,再无任何人声。
杂货铺旁有间烧饼店,一个头发雪白的老者站在油锅前,一手拿着一块烧饼。
其他镇民都被驱赶回屋内,却偏偏落下了他,显然,这群金刀寨的匪徒就是冲着他来的。
一名高个金刀寨帮众走进烧饼店,来到老者身前,伸出一只手说道:“拿来!”
“客官,给你。”那老者眯着眼睛,脸上挂着憨厚的微笑,将手中烧饼放到对方手里。
那高个帮众眼珠一瞪,怒道:“还敢消遣老子!”
反手便将手中烧饼扔向老者,那老者将头一歪,烧饼擦着脸颊飞过,落在路边的泥沟旁。
黑暗中,一双眼睛死死盯着那块烧饼,只是畏惧外边那帮凶恶的汉子,不敢有丝毫动作。
那高个的金刀寨汉子自觉被人看轻,抄起随身的两把铁钩与那老者打了起来。
二人拼了三十多招,高个在一名金刀寨同伙的助阵下,抓住对方破绽,双钩扎入老者腹部,可还不待他高兴,忽然发现自己胸口也插着两支铁笔。
他们二人竟然落得个同归于尽的下场。
金刀寨其余人将老者的衣衫扒下,细细搜查,其他人则冲进屋内,翻箱倒柜的搜索。
搜了半天,便是将烧饼店内的墙壁、灶头都拆烂,地上砖块都翘起,也没能寻到他们要找的那块玄铁令。
领头人满脸晦气,不情不愿喊了声:“收队!”
这群金刀寨帮众竟是令行禁止,颇有规矩,领头人下完指令,不过片刻便齐齐出了小镇,只听那马蹄声渐渐停歇,不多时便已走的干干净净。
烧饼铺旁,一只脏兮兮的小手抓向水沟旁的烧饼,拿起来便要往嘴里塞去。
那是一个十二三岁的小叫花,他已饿了几天,浑身无力躲在墙角的茅草堆里,谁也没有发现他。
他早已经盯上这块无人问津的烧饼,待金刀寨众人离开,立马跳了出来,顾不得地上的脏水,拿起烧饼就要一口啃上去。
可就在此时,又一只手忽然出现,抓住了那只脏手,同时一道声音响起:“嘿,抓住你了!”
小叫花大惊,侧头看去,是一个年纪不大的少年,那人一手拉住他的胳膊,另一手打了个响指,如同变戏法一般手中忽然出现一个东西,那人笑着说道:
“小兄弟,烧饼有什么好吃的,我拿这个鸡腿跟你换如何?”
这少年自然便是江尘,他手里拿着一根大鸡腿,像极了一个诱拐小朋友的怪叔叔。