秋末的院子里堆满枯黄落叶。在后院训练的时侯,偶尔能呼出白色水气。
自得知一切的真相以来,旭已经拜修为师快两个月了。两个月下来的训练成果十分显着,不敢说有一身惊为天人的武斗能力,但至少体能、力气和肺活量都有所增长,反应速度也提升了不少。
今天琼恩陪纳比出门了,洛和哈里尔也不在家(大概是去追踪之前逃掉的食用派的下落),所以只有修在训练旭。
两人正在后院近身搏击。修的速度快、攻势强,完全感觉不出他只用百分之十的实力。旭闪躲修的拳头,侧头、俯身,手臂护在头部两侧,脚步有些慌忙,呼吸急促而凌乱,抓不到节奏。修虚晃一招,旭中计,伸手护脸,没想到腹部马上遭袭,他吃痛弯下腰,一股束缚的力道倏然搭上后颈,旭惊叫一声,眼前画面一转,整个人一百八十度颠倒过来,后背同时撞上地面。
「好,你死了!」修跪在旭的身上,单膝抵着旭的胸口,手里交叉抓着铁鍊,铁鍊缠绕旭的脖子一圈。
修只要用力拉紧铁鍊,旭就算气管不被压碎,大概也马上会窒息身亡。
「修哥哥十分,旭哥哥零分。旭哥哥连续死十次了,哈哈!」露卡在一旁报告此回合的武斗结果,兴奋地又笑又跳:「对了,旭哥哥,我刚刚在那里找到超漂亮的毛毛虫喔!我带你去看!」
毛毛虫?都快入冬了还有毛毛虫啊。
「对不起,露卡,我还在受训??」
「你去吧,咱们中场休息!」修放开旭,将手中的铁鍊随意丢在地上,铁鍊一下子溶解到土壤中。
这是修的魔法,可以将铁或是任何金属元素重组成长链,形状和粗细都能随意操控,当然也可以在用完以后分解变回小金属碎屑。旭早已见怪不怪了。
「是,师父。」旭乖乖用修坚持要他用的称呼(小薇说这只是修想满足自己的虚荣心),随后被露卡拉着手,两人来到后院那棵最大的树下。
大树的叶子落得差不多了,只剩寥寥几片乾枯树叶还勉强掛在树顶的细枝枒。树脚的落叶堆中静静立着两块没有过多雕饰的朴素石牌。石牌大概和露卡等高,一块上头雕刻着「菲茨莱蒙」的字样,另一块则刻有「帕格乔治诺夫」。
菲茨莱蒙有着和洛一样的姓氏,而帕格乔治诺夫则和哈里尔同姓,从出生年份大致上看得出几人的关係。之前有一天,旭在打扫庭院时意外发现这个角落,来了这么多个月他都不知道这里有墓。稍微问过小薇,对方才轻描淡写地提及四年前在首都梅尼城发生的事。
而也正因为四年前发生过那样的事,修他们才会积极训练旭的体能和武斗技巧。毕竟洛的生父,也就是博兰,随时都有可能带着手下袭击这里,至少要让旭在危险降临的时候有基本的能力保护自己。
望着洛的母亲的墓碑,想起小薇说的故事,旭有些愣神,下意识用手拂去碑上的落叶。
「旭哥哥,旭哥哥,你看,在这里!」露卡的声音将旭拉回现实。
露卡蹲在帕格乔治诺夫的墓碑旁,目不转睛地盯着枯叶堆。
旭走过去,蹲下身。定睛一看,枯叶堆中确实有隻顏色鲜艳、发刺蓬松的毛毛虫,正津津有味地吃着地上生命力顽强而尚未枯萎的杂草。
「你不怕虫吗?」旭看着缓慢蠕动的小生物。
「不怕啊,虫很可爱,而且可以保护我们。」
「保护我们?」
「旭哥哥不知道?就是『隐世』啊,所有『隐世』都需要祭品喔,就是??要把活生生的东西『喀嚓!』,才有办法打开或是维持『隐世』,让它好好运作。」说「喀嚓」的时候,露卡用食指和中指模仿剪刀,剪了一把空气。
旭有些惊讶。
他可没听说过「隐世」这么黑暗的一面。
「但是只要是小东西就可以了,像是蚂蚁啊、蚯蚓啊、蜘蛛啊或是毛毛虫,都可以,这隻毛毛虫也可以。牠可能明天就会被波鲁爷爷拿来用了吧。虽然有点可怜,看不到牠变成蝴蝶也有点可惜,但没办法啦。」露卡喃喃说着,拣了一片枯叶去戳牠。
毛毛虫受惊,扭了扭身子,转头往另一个方向爬。
波鲁爷爷的「隐世」能够隐藏旭和小薇他们的气味,是保护这个家、让所有人免于遭受生命危险的必要存在。然而,为了让他们能够生存下去,一些小动物的生命便必须被牺牲。
自己为了安全而杀死小动物维持「隐世」,食用派的鬼则是为了从被「门」吞噬的恐惧中解脱而选择猎食赤星??