朝阳村南边,有一块很大的空地。历来,这里都是村民举行重大活动的场地。
今天,在成人礼即将召开的前一段时间,这块空地的外围,已经摆满酒席,中间则停放着十几辆花轿。
整个场地被一种红色的氛围包裹,就连村中的各个小路上,都已经张灯结彩,充满一片祥瑞与喜庆。
孟先生,此时正拿着一把竹棍,对着在场上排队的孩童,逐一鞭打着。
旁边还有许多村民,貌似是这些孩童的亲人,看他们的模样,都是和颜悦色地看着孟先生抽打着自己的孩子,好像被打之人并不是他们亲生的一般。
不明白的人,也许会很纳闷,这些孩童难道犯错误了?为什么会无缘无故的被鞭打?旁边的亲人,为什么不拦一下?
原来,这是成人礼前的另一项考验,棍罚。这是孟先生新增的除了组队去山里打猎采药之外的另一项考验。
按照孟先生的说法,这叫做“棍打孩子皮,打来成人气”,接受完棍罚,就算是真正的成人!
在这个接受棍罚长队的最后头,有一个专门负责接收进山打来的猎物与药材的人,这正是朝阳村的村长,一个年约六十来岁的花甲老人。
此时,村长清点着一组刚刚从山中出来队伍的物品,眼中露出欣慰之色。他对着前边的大个头孩童赞赏道:
“孙小亮,你们队表现不错,这猎物和药材远之前各组,看来,第一名这个位置非你莫属哇!”
大个头孩童正是高毛腿。此时,他听村长夸完,不由一阵自得,裂开大嘴,露出依然缺两颗牙的牙齿,笑嘻嘻地说道:
“多谢村长,这第一名,可是有两头毛驴做奖励呀!之前因为跟狗豆打架的事,赔了两头毛驴。为这事,我爹把我一顿臭揍,不给我好脸色看。听说这组队考验,第一名可以得到两头毛驴,我下决心一定好好表现,势必拿下呀!”
“嗯!之前你跟狗豆打架的事,的确有过错。但是,知错能改,而且还有这么强的进取心,也是个不错的孩子。不过,接受完棍罚之后,你就是一个大人,以后做事,可不能再嚣张跋扈,知道吗?”
村长并没有多说袁启的事,而是对高毛腿一阵和颜悦色的教诲。
“啧啧,这就是高毛腿的队伍打到的猎物和草药吗?就这么点,还想拿第一,不怕别人笑话?!”
高毛腿正要感谢村长教导,身后不远处却传来一声嘲笑讽刺。
高毛腿一惊,回头一看,脸色顿时一冷。
“驴秃子,是你!瞧你的口气,难道你得到的东西比我多?”
“多不多,你一看不就知道了?”
驴秃子举起右手,向前一挥,队伍中一排人,将打到的猎物和草药,交到村长面前。
这时,村民俱都被吸引过来,就连一些接受棍罚的孩童也都围了过来。
“就这么多?草药虽然数量相同,但这猎物还差好几只,如何跟我的比?简直让人笑掉大牙!”
高毛腿看着地上一堆的东西,尤其是那只野狼尸体,眼中露出些许惊讶之色,但他很快现,对方的猎物并不如自己的多,便又嘲笑起来。
“哼,那如果加上这些呢?!”
一个冷峻的声音,从驴秃子几人背后传来,接着十几只狼尸,从空中抛下,准确地落在驴秃子的物品堆中。
而随着野狼尸落地声,十几名黑衣青年从驴秃子身后走出。
“啊?!是你!”
“狗豆!”
“小启?”
众人出各种各样的声音,而脸上神色更是精彩绝伦。
“小启,真的是小启。他爹,快来看呐!”
不知何时,混在周围人群中的袁启娘,激动的叫着袁启的名字,对远处奔来的袁启爹一阵呼唤。
二老看着眼前一身黑衣的袁启,眼眶顿时红下来,声音也变得有些哽咽。