“就是前头,到了!大哥,麻烦你靠边停一下。”江淼掀开车帘,注视着两座大山之间的那条小路,路旁有块石头,像是个龟壳覆在地上。上次出来时他特意找了个参照物,以免自己忘记回家的路。
裴澈跟着往外看:“不再往里走吗?”他没看到房子,应是还有段路的。
“往里马车就进不去了,我们自己走就行。裴公子,这一趟谢谢你了!”江淼把自己的包袱拎出来放在车架上,然后跳了下去,把小石头接下来。
江淼重新恢复了大包小裹的状态,他冲着车厢里的裴澈和裴沐道别,之后礼貌地站在路边,目送那几辆马车远去。
“哥哥,裴公子真是个好人!”小石头提着小包袱,有些兴奋地说道,这还是他第一次坐马车,没想到马车里这么舒服,还暖烘烘的。
“是啊,我也没想到他会让我们搭车。”江淼没想到这裴公子还挺平易近人的,确实是个好人呐!
“那位小公子为什么总不说话?”也许是同龄人的关系,路上小石头时不时的就会偷看那位小公子几眼。他发现他一直都没说话,低着头玩自己的东西,甚至也不和他自己的哥哥讲话。
“人家不爱说话,你刚来时也不喜欢和别人说话呀。”江淼说道,他也注意到那孩子好像有些过分安静了,总给人一种他将这个世界隔离在外的感觉。
“哦!”小石头点点头,没再继续追问。
两人往前走,走过了进村的小路,眼前又出现那条熟悉的田埂路,弯弯曲曲地向着远方不断延伸。
上次他们很早离村,路上没碰着什么人。今天这会接近中午,正是在家做饭的时候,路上人也不算多,只村口有一群孩子在玩游戏。
“小五!”小石头眼尖,一眼就认出了熟悉的小伙伴,瞬间就来了精神,大声冲那边喊道。
实在要说城里有哪点不好,就是没有玩伴,哥哥有事忙的时候,他只能待在屋里和自己玩。虽然哥哥也让他去院子里玩,但他听说城里拐子很多,他怕自己被拐子拐走,就再也回不来了。
“小石头,你回来啦!”小五听见熟悉的声音,一转身,立刻跑了过来,“我还以为你回不来了,江三婶说三水哥把你带去城里卖掉啦!”害得他担心又伤心。
江淼满脸大写的无语,那人什么毛病?他蹲下身,问道:“小五,江三婶是怎么和你们说的?”
小五想了想:“江三婶先说,你把小石头拐走了,后来有个婶婶就来骂她,说给了五两银子的,两个人吵起来,又有人叫她们不要吵了。后来等那个婶婶回去后,江三婶就说你是要把小石头带去城里卖,那样比较值钱。”
小五人还小,话学得不是很到位,但这足以让江淼听懂其中的意思了。
“谢谢小五,这包点心是小石头送给你的礼物,你带回去和家人一起分了。”江淼解开包袱,拿出一封糕点递给小五。
小五忙摇头,不肯接过去,小石头说道:“小五,你吃吧,这是哥哥做的,我也帮忙了。你以前有东西都分给我吃,我有好吃的也给你!”
“好吧,谢谢你小石头,也谢谢三水哥!”小五接过糕点,跟着他们一起往回走。路上他一直在和小石头说话,两人童言童语听得江淼直发笑。看着比平时更活跃些的小石头,江淼觉得回去后还得再多打听打听那些书院,没有伴怎么行呢?
到了周家院子前,小五踮着脚往前方看了看,发现那家开着门,就道:“小石头,你待会不要从他们家过去,万一他们再把你抓回去就不好了。”他觉得小石头还是跟着三水哥比较好。
“放心吧,小五。哥哥不会让我被抓走的!”小石头眼里亮晶晶的,写满了对江淼的信任。他哥哥又高又好看,做东西好吃,赚钱也很厉害的!
江淼本打算回来后先把那笔烂账结清,现在他不准备这样做了。
江淼带着小石头绕了点路,回到二叔家,他敲了敲院门,过来开门的依旧是堂姐江雨。她喉咙里发出模糊的声音,整个人身上都洋溢着喜悦的情绪。江淼和小石头叫了一声“小雨姐”,她笑起来,拉着江淼的胳膊往屋里走。
屋里此时还没吃饭,一个略显老态的中年男人坐在堂屋的凳子上,手里拿着一杆旱烟。他眯缝着眼睛吸了一口,享受着难得的清闲时光。
“二叔?”江淼试探着叫道,那男人突然听见声音,一时忘了将烟吐出来,呛得咳了几下。
“淼哥儿,小石头,你们回来了?”江茂林站起身,“小雨啊,去让你婶婶下点面,再添个菜。你们快坐。”
“二叔,不要让二婶忙活了,我也带了些吃的回来,待会咱们喝点!”江淼拿出一个包袱,递给江雨。里头用油纸包了卤制的猪头肉和炸好的花生米,这两样都是在一家小店买的,在他们益丰街上很受欢迎,王掌柜给江淼介绍好几次了。
除此之外,他还打了一小坛子酒,可惜他不知道二叔抽旱烟,不然还可以买点烟丝回来。
“买这些干什么?家里还能少了你们饭吃?在外头赚钱不容易,手别这么松。人都说穷家富路的,有钱就攒着娶媳妇用……”江茂林絮絮叨叨地教育这个侄子。对于江淼和小石头,他其实是有些歉疚的,哥嫂去了,他却没办法替他们把两个孩子拉扯大,还让那江老三抱去一个。后来大侄子又一个人跑去城里找活干,大半年都没回来,要是出点事他怎么对得起哥嫂呢?
江淼搂着小石头坐在一边,耐心地听他说话,他很久没听过长辈这种暗含关心的责备了。以前没经事之前会觉得不耐烦,可后来才发现,这是一种很宝贵的财富,失去了就再也没有了。
他们说话时,江雨就提着东西走了。不一会儿她又端着菜回来了。猪头肉切成了片拌了点蘸水下去调味,油滋滋的花生米放在粗陶大碗,另外还有一碗蒸菜干,一盆炖萝卜。最后的一道是炒鸡蛋,江二婶端着上了桌,看见江淼和小石头后招呼了一声,然后让江雨去喊其他人吃饭。
除了这位养在二叔家的堂姐江雨外,江淼还有三个堂妹一个堂弟。一家这么多的孩子,现代倒是不多见。江淼上次见了三个堂妹,已经记住了她们的样貌特征,这后头跟着出来的男孩,想必就是江鑫了。
这孩子看起来就是一副机灵的模样,一见江淼就巴了过来:“淼哥,上次你回来我去吃酒了,都没看见你。他们说你去城里了,城里好玩吗?人多不多?他是小石头吧,终于有比我小的了。小石头,你叫我鑫哥就行了。”
“……”这孩子话挺多的,但也正因为这,江淼反而觉得他挺亲切的。小石头却不然,面对这个巴着自己哥哥的鑫哥,心里生出了些警惕。他叫了声鑫哥,然后挤进江淼怀里,不着痕迹地想要独占江淼的怀抱。
“什么鑫哥啊,你小子!”江二叔拍了他一把,“小石头是正月生的,比你大了八个多月呢!”
“啊?”江鑫一副天塌下来的模样,“还是我最小?那我得喊他石头哥了?”
屋子里的人都笑起来,小石头经历了身份转换,对江鑫的感觉倒是好了些,谁叫他是哥哥呢?
热热闹闹地吃了一顿饭,江家人虽然穷,但孩子教的挺好,没有抢菜吃的,身为男孩的江鑫,也不像其他家一样有特殊待遇,都是姐姐们吃多少他就吃多少。