刑部曹尚书听完武天霸的招供,让他当堂签字画押。至此,三法司要员确认威远镖局南宫勤等四人是无辜的,是在不知情的情况下受雇运送丹药,遂具本请奏皇上免去南宫勤、南宫羽、南宫岳、秦汉年四人的罪责,为他们平反冤狱。
作恶多端的刘侍郎和武天霸则被收监,等待皇上御批秋后问斩。李默等同党也被判处绞刑或流放!刑部还草拟了海捕文告,下令各州府衙门派人缉拿林权等在逃党羽。
过了几日,南宫勤父子和秦副总镖头便被无罪释放了。顾仲恺却没那么幸运,被以从犯之罪判处流放千里。不日就要被押解往人烟罕至的荒僻之地。
苏七七不忍顾仲恺一家到边远之地受苦,苦思冥想了一番,决定先找个客栈安顿下来,再找机会替顾仲恺求情,帮他减罪。
当夜,苏七七安顿父兄等人在城中的泰悦客栈住下,把行李等安置妥当,便和父兄等人一起到孟府和樊府致谢。
等他们回到客栈的时候,已是半夜时分。众人闲聊了片刻,便各自回房安歇。苏七七和郑苗也回到了她们两人一起合住的房间。
“姐,顾大人一家真的要去千里之外的地方做苦役啊?这一路走过去,就是不被夜幽盟的爪牙杀死,也会累死、病死的……”郑苗一进屋,刚掩上门,便迫不及待地问道。
苏七七把外面的大袖衫脱下,挂在床旁的衣架上,神色黯然地道:“是啊……横竖都是死……得想个办法帮他减刑才好……”
“姐,我们可以拦圣驾求情吗?”郑苗突然灵机一动,迫不及待地凑过来问道。
“你啊!电视剧看多了,真正拦御驾可没那么简单……不被皇帝的侍卫捅成蜂窝煤,也会坐牢的……”苏七七嗔怪地用手指点了下郑苗的额头,笑着道。
“那怎么办啊?总不能眼睁睁看着顾御医一家遭殃吧……”郑苗撇撇嘴,有些不服气的道。
“办法总会有的,我们先休息一会儿,吃点东西,我有点饿了……”苏七七说着,从随身的包袱里取出下午在大理寺附近买的一包桂花糕,放在窗前的桌案上。
郑苗一看,立马两眼放光,先跑过去,取了一块桂花糕津津有味地吃了起来。苏七七也坐了下来,品尝起香甜可口的桂花糕。
正在两人边吃边聊的时候,突然传来一阵急促的敲门声。苏七七走过去开了门,一看是爹爹、秦川父子和两位哥哥站在门外,忙将他们让进屋内。郑苗也站了起来,把椅子让给两位长辈坐。
“爹,哥哥,秦叔,这么晚了,有什么急事吗?”苏七七一边忙着沏茶,一边疑惑地问道。
南宫勤沉吟了一下,道:“素儿,刚刚孟大人派人送来口信,说顾御医的事有转机了……为父特地过来跟你说一声……”
“爹,是有人帮顾大人求情了吗?”苏七七迫不及待地问道。
“不错,毒丸案的事皇上的怒气已经平息了许多,加上冯公公在一旁游说,皇上已经同意给顾大人减罪……圣旨明日就会下来……”南宫羽抢着说道,想给妹妹一个惊喜。
苏七七顿时高兴得神采飞扬起来,连声道:“太好了!”
南宫勤等人看着苏七七的样子,露出一脸宠溺的表情。而后两家人又坐着闲聊了一会儿,便各自回房休息去了。
翌日下午,苏七七刚练完剑,收招站定,就听到宁儿跑过来道:“顾御医来了!”苏七七等人忙迎了出去。
顾仲恺带着妻儿,提着几袋礼品走了进来。他的神色有几分疲惫,但眼角洋溢着微笑。一见到苏七七等人,便躬身作揖道:“多谢诸位救命之恩……这是老夫收藏的一些奇经药典,特赠予南宫姑娘、秦公子兄妹,希望对你们有所帮助……”说罢,顾仲恺将手中提着的礼品递给苏七七等人。
苏七七接过礼物,恭敬地回了一礼,道:“多谢顾伯伯……顾伯伯不嫌弃的话,和我们一起去附近的芙蓉酒楼,我做东,请大家吃京城有名的烤鸭、炒肝……”
顾仲恺笑着点点头,和妻儿低声交代了几句,一家人便跟着苏七七等人一起去了客栈附近的芙蓉酒楼。
美食美酒落了胃,苏七七的心情总算轻松了一些。一脸乖巧地向父兄等长辈敬了一杯酒,而后浅笑着问顾仲恺道:“顾伯伯,您有什么打算吗?”
顾仲恺闻言一愣,喃喃道:“蒙圣上宽宥,准我回乡养老,为乡邻免费义诊……”
众人一听,都为他感到高兴,纷纷举杯祝贺。顾仲恺见此情景,突然红了眼眶,更咽地道:“我们这两日收拾一下,便要离京返乡……”
众人闻言,也有些伤感起来,七嘴八舌地安慰起顾仲恺。酒足饭饱之后,南宫勤让两个儿子亲自送顾仲恺一家回去。秦川担心南宫兄弟不认识路,也跟着一起去了。
苏七七和南宫勤、崔婆婆、郑苗父女一起步行返回客栈,也准备收拾行李尽快回杭州府。
城门外。苏七七等人的马车刚驶出不远,就听到身后传来“嗒嗒”的马蹄声,她撩起马车帘子,往后面一看,原来是孟大人、樊将军和青黛来为他们送行了!
苏七七忙下车,朝三人打了个招呼。南宫勤父子和秦川父子听到声音,也陆续跳下马车,向孟大人他们走了过去。
……
“孟兄,请留步,有空到杭州府坐坐……”南宫勤望着多年的挚友,一脸恳切地说道。
“南宫兄,多保重!”孟大人拱了拱手,眼眸中闪烁着几分不舍。
南宫勤和孟大人低声交谈了几句,又向樊将军、青黛走去,抱拳施礼道:“多谢二位救命之恩,他日必当报答!”
樊将军与青黛也忙回礼,笑道:“南宫总镖头不必客气!”
一直跟在南宫勤身边的秦川父子也向孟大人、樊将军和青黛表达了谢意。
大约过了一盏茶的时间,孟大人看天色不早,便催促苏七七等人抓紧赶路,以免错过宿头,平添不必要的麻烦。
苏七七等人这才转身回到马车上,驾起马车向城外飞奔而去。
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