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第19部分（第1页）

她怀着这样的憧憬，帮助南灯与红玉一点一点地练熟了十来样菜色的做法，接着，在某个良辰吉日内，“红灯记”开张了。第一天正赶上庙会，人潮群涌，生意兴隆。

她站在店门旁，看着客人一个个走进店中，心里无比欢喜。

而在同一个时间内，庆国侯府东南角的浣花轩里，崔曼如手里捧着才泡好的香茶，避过几名大丫环，轻轻走进了三少爷所在的画室。

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第一卷　春临　二十八、忽如其来

红灯记的生意相当好。

起初人们只是在逛庙会时，想找个地方吃饭，见这家新开的小店位置还算便利，放在店门口的“每日特价”菜牌上写的价钱又便宜，才走进来试一试。结果发现东西味道不错，店面整齐干净，老板两口子年轻秀气又招呼周到，大热天里吃得满身大汗还可以叫一碗凉快的绿豆汤，临走时带上一串小粽子，什么馅儿的都有，拿回家去哄孩子最好不过了，有那计划出城游玩的客人，也可以买上几个有肉有咸蛋的大粽子，又好吃又方便。

一传十，十传百，越来越多人知道红灯记的大名，回头客也渐渐增多，最忙的时候，不但春瑛要来帮把手，南灯与红玉还不得不雇了个手脚麻利的妇人来洗碗。一个月下来，除去种种花费，居然有八九两银子的纯利，这还是扣掉半年租金后得到的数字。

五月的最后一天，小店打烊后，南灯关上门板，与红玉、春瑛齐齐围坐在店内的一张方桌旁，对着桌面上的碎银与铜钱，一句话没说，却都发自内心地高兴。

红玉将帐本放在桌面上，道：“这里一共八两七钱二分银子，还有三百多个大钱，是我们这个把月来净赚的。”

春瑛深吸了口气，止不住脸上的笑：“这还是头一个月，如果以后都有这么好的生意，那只要再过三个月，就连本都赚回来了！”

南灯忽然站起来，冲到后院方向，对着天井呆站着，呼吸渐渐加重。

红玉吸了吸鼻子，轻轻走过去，道：“灯哥……你很高兴吧？”南灯缓缓回过头来，握住她的手，夫妻俩对视着，眼中都涌出了泪水。

春瑛装作什么都没看见地低头盯着桌上的钱瞧。这银子成色似乎不太统一呀，而且大小形状也太参差了，有的铜钱居然还生着锈，生锈的钱上写的都是“永嘉通宝”，但她记得现在通行的应该是“顺安通宝”才对……

过了至少一盏茶的功夫，南灯与红玉才双双回转，后者微微红着脸，对春瑛笑道：“妹子别见怪，你灯大哥是太高兴了。我们……”她顿了顿，“摆了这么久摊子，也没赚过这么多钱……说起来妹子别笑话，从前在府里时，这几两银子，我们何尝放在眼里？等出来了，才知道生计艰难。可如今总算有了盼头，这都是多亏了胡少爷的恩惠，也多亏妹子替我们牵线，又出了许多好主意。”

春瑛傻笑两声，有些扭捏地道：“这其实也没什么……你们赚的钱多，都是你们努力勤快的结果，我就是……随便……出了点主意。”其实她心里不是这么想的。红灯记生意会那么好，春瑛始终觉得，自己当记一大功，若不是厨艺有大幅度提高，又时不时带点试做失败的肉菜回家的话，也许老娘已经在埋怨她老是往外头跑了。不过南灯与红玉日日起早摸黑，这份辛劳也不能抹杀，所以她就谦虚一下好了。

“你这丫头！我知道你心里高兴得很。”红玉含笑掐了她的小脸一把，回头对南灯道，“明儿给墨涵小哥送个信吧？也得让胡少爷来一趟，咱们好分红利给他。”

南灯点点头：“正该如此。我方才就在想，既然赚了这么多银子，索性还上五两，这样只要再过五个月，就能还清了。红利另外扣，咱们还能剩一些。不把钱还清，我心里总觉得不自在。”

红玉有些迟疑：“若还了五两，剩下的银子怎么够使？不是说还要继续试新菜么？”

“我们前前后后也卖了二十来种吃食，这还不够么？凭咱们夫妻二人，哪里做得来？别贪多嚼不烂。”

春瑛皱皱眉，劝道：“南灯大哥，这倒未必。这二十来种吃食里，有一半是各色粽子，如今端午都过了，谁还吃粽子呀？而且你没瞧见么？到店里来吃饭的客人，都爱吃啥？”

她平时留意过了，粽子卖得好，是五月初那几天的事，后来渐渐就少人买了，顶多有人在庙会时买来做干粮。店里卖的面、馄饨、饺子等面食，数量其实和街上其他店里卖的差不多，只有绿豆汤、饭和菜有比较多的人买。但消暑甜汤只有绿豆汤一种，很容易腻，菜色也只有那五六种，一天一个轮下来，迟早会厌烦的。如果他们只做庙会客人的生意就算了，偏偏回头客里，有许多是附近的居民，他们要保持吸引力，必须时不时推出新品才行。

她将这些话细细说了，又道：“现在天气越来越热，不能再卖粽子了，红玉姐姐不是想了几个方便存放的菜么？一菜一肉，或是两菜一肉，配着卖给客人，又便宜又实惠。还有，绿豆汤太单调了，我正准备多添几种甜汤呢，昨儿已经在家里试做了芝麻糊，拿泡过的米和炒香的芝麻加水磨成浆汁，再兑了水煮开，好吃又容易做，回头我把方子告诉你们。明儿灯大哥买点杏仁回来，我再试做杏仁露，可好？”

她从前在舅舅家的小饭店打工时，策划过好几个项目，包括“夏日清凉甜蜜系列”、“秋天清补汤品”、“冬季滋补养生炖品”、“平价火锅系列”以及“红色岁月怀旧菜系”，保证一季一翻新，月月有惊喜，帮舅舅赚不少钱呢。当时她为了收集食谱，在网上看过不少资料，现在还记得一些，正好用上。

红玉听了她的建议，也颇有兴趣：“我听说杏仁露可以养颜，不知大老爷们爱不爱吃？”

春瑛歪歪头：“不爱吃的话……那我想想别的吧……”

“说起饭菜，天气热的时候，许多人都不爱吃饭呢，你上回说的凉面是好主意，可惜咱们擀的面不好，不如想几样干粮出来？”

春瑛托住下巴苦想：“唔……干粮……葱油饼有了……油条……太腻……馒头……对了，馒头！”她一拍手：“要是有南瓜的话，将瓜肉捣烂了跟面揉在一起，做成南瓜馄头吧？那应该是黄色的，还有点甜，我们可以叫它黄金馒头！”

红玉笑道：“那加上白馒头就是金银了，若是把菜叶捣汁揉进面里，做成绿色的，可不就是玉馒头？这主意好，虽然是馒头，人人都爱个好彩头。咱们明儿就试，要做得好吃些。”

她们说得兴起，南灯却有些兴趣缺缺：“这都要花银子的，慢慢来吧。我还是觉得……应该先还上一部分钱。咱们手头毕竟有银子。”

红玉不说话，春瑛便道：“灯大哥，胡公子是跟你们合伙，不是借银子给你开店，即便还上了，他也还要分红的。”

南灯顿了顿：“可我不习惯欠人钱。”

“谁说你欠他钱了？”春瑛笑道，“那三十两是他的合伙钱，可不是借给你的。你若心里不自在，就多努力一把，多赚些，让他也多分一份。他家里有钱，可每月能到手的不多，有这份红利，手头就宽松多了。这本是双赢的好事，若你执意要还钱，岂不是让他心里存了疙瘩，疑心你还清了三十两，就要跟他拆伙？”