夜幕低垂,开封府内却灯火通明。牛策、周婉清和马六匆匆来到书房,将那块绣着黑蟒的布料呈给包拯。包拯眉头紧锁,仔细端详着这块布料,良久不语。
“大人,这块布料……”马六忍不住开口,“可是皇城禁卫的服饰?”
包拯沉吟片刻,缓缓点头,“不错,这的确是皇城禁卫的服饰。只是,皇城禁卫怎么会牵扯进这桩案子中?”
“大人,我们不能再等了。”牛策语气坚定,“李侍郎失踪,这个神秘组织,还有这块皇城禁卫的服饰,这一切都表明,我们正在面对一个极其危险的对手。如果再拖延下去,恐怕会发生更大的变故。”
周婉清也附和道:“牛大哥说得对,我们必须尽快查清真相,否则后果不堪设想。”
包拯看着眼前这两个年轻人,眼中闪过一丝赞赏。他知道,他们说得对,时间紧迫,不能再犹豫不决了。
“好!”包拯猛地一拍桌子,沉声说道,“本府这就调集人手,协助你们调查此事!展护卫!”
“属下在!”一直侍立在一旁的展昭立刻上前一步。“你即刻带领一队人马,暗中保护牛策和周姑娘的安全。记住,务必小心谨慎,不可打草惊蛇。”
“属下遵命!”展昭抱拳领命。“牛策,周姑娘,你们此去万分凶险,切记要小心行事。”
包拯叮嘱道,“本府会尽力为你们提供支持,若有需要,尽管开口。”
“多谢包大人!”牛策和周婉清齐声说道。当晚,牛策和周婉清在马六的带领下,来到城郊一处荒废的寺院。据马六所说,这里便是那个神秘组织的一个秘密据点。
夜色中,寺院显得格外阴森可怖。断壁残垣间,仿佛隐藏着无数的秘密和危险。“就是这里了。”
马六指着寺院大门,压低声音说道,“我曾经亲眼看到,有人从这里进出,而且他们都穿着夜行衣,行踪十分可疑。”
牛策点点头,示意马六退后。他与周婉清交换了一个眼神,然后两人便悄无声息地摸向了寺院大门。大门并没有上锁,轻轻一推便开了。一股腐朽的气息扑面而来,夹杂着淡淡的血腥味,令人作呕。
牛策和周婉清屏住呼吸,小心翼翼地走进寺院。院子里一片漆黑,只有几棵枯树在夜风中摇曳,发出令人毛骨悚然的声音。
“小心!”周婉清突然低声提醒道。牛策立刻警觉起来,他抽出腰间的折扇,警惕地环顾四周。
两人放慢脚步,一步步向寺院深处走去,四周静得可怕,只有他们自己的呼吸声和心跳声在耳边回荡。走到寺院主殿前,牛策突然停下了脚步。
他指着殿门上方,低声说道:“你看!”周婉清顺着牛策手指的方向看去,只见殿门上方赫然悬挂着一块牌匾,牌匾上龙飞凤舞地写着三个大字——“聚义堂”。
“聚义堂?”周婉清眉头紧锁,“难道这里真的是……”
“进去看看就知道了。”牛策低声说道。他伸手轻轻推开殿门,一股阴冷的气息扑面而来。殿内没有点灯,一片漆黑,只能隐约看到一些模糊的影子。
牛策从腰间摸出一支火折子,吹燃后点燃了一支蜡烛。昏黄的烛光驱散了周围的黑暗,也照亮了殿内的景象。只见大殿正中摆放着一张巨大的圆桌,圆桌周围则摆放着十几张椅子。
椅子上空无一人,但地上却散落着一些酒杯和碗碟,显然不久前这里曾有人聚集。牛策走到圆桌旁,拿起一个酒杯,仔细端详起来。酒杯里还残留着一些酒水,散发着淡淡的香气。
“这是……”牛策嗅了嗅酒水,脸色微微一变,“这是西域进贡的葡萄酒,只有皇宫贵族才能享用。”
“皇宫贵族?”周婉清惊讶地说道,“难道说,这个神秘组织的幕后之人,竟然是……”
“嘘!”牛策突然做了个噤声的手势,然后指了指大殿深处,“有人来了!”周婉清立刻警觉起来,两人迅速吹灭蜡烛,闪身躲到一根巨大的柱子后面。
脚步声越来越近,伴随着一阵低沉的说话声。“一切都准备好了吗?”
“回禀堂主,一切都已准备妥当,只等您一声令下。”
“很好。”听到这里,牛策和周婉清对视一眼,都从对方眼中看到了一丝震惊。
“堂主”……难道这个神秘组织的首领,真的就隐藏在这座寺院之中?牛策和周婉清屏息凝神,大气都不敢出,生怕惊动了来者。
殿外的人影晃动,烛光闪烁,显然不止一人。
“吱呀——”大殿的门被缓缓推开,借着微弱的月光,牛策和周婉清看到一个身材魁梧的黑衣人走了进来,他身后还跟着两个同样打扮的人。
黑衣人径直走到圆桌旁,拉开椅子坐下,低沉着嗓音说道:“李侍郎那边可有什么动静?”