西门庆走到两个书房里都瞧了,只见库房里钥匙挂在墙上,大橱柜里不见了许多汗巾手帕,并书礼银子、挑牙纽扣之类,西门庆心中大怒,叫将该地方管役来,吩咐:“各处三街两巷与我访缉。”
那里得来!正是:不独怀家归兴急,五湖烟水正茫茫。
那日,薛内相从晌午就坐轿来了。西门庆请下吴大舅、应伯爵、温秀才相陪。先到灵前上香,打了个问讯,然后与西门庆叙礼,说道:“可伤,可伤!如夫人是甚病儿殁了?”
西门庆道:“不幸患崩泻之疾殁了,多谢老公公费心。”
薛内相道:“没多儿,将就表意罢了。”
因看见挂的影,说道:“好位标致娘子!正好青春享福,只是去世太早些。”
温秀才在旁道:“物之不齐,物之情也。穷通寿夭,自有个定数,虽圣人亦不能强。”
薛内相扭回头来,见温秀才穿着衣巾,因说道:“此位老先儿是那学里的?”
温秀才躬身道:“学生不才,备名府庠。”
薛内相道:“我瞧瞧娘子的棺木儿。”
西门庆即令左右把两边帐子撩起,薛内相进去观看了一遍,极口称赞道:“好副板儿!请问多少价买的?”
西门庆道:“也是舍亲的一副板,学生回了他的来了。”
应伯爵道:“请老公公试估估,那里地道,甚么名色?”
薛内相仔细看了说:“此板不是建昌,就是副镇远。”
伯爵道:“就是镇远,也值不多。”
薛内相道:“最高者,必定是杨宣榆。”
伯爵道:“杨宣榆单薄短小,怎么看得过!此板还在杨宣榆之上,名唤做桃花洞,在于湖广武陵川中。昔日唐渔父入此洞中,曾见秦时毛女在此避兵,是个人迹罕到之处。此板七尺多长,四寸厚,二尺五宽。还看一半亲家分上,还要了三百七十两银子哩。公公,你不曾看见,解开喷鼻香的,里外俱有花色。”
薛内相道:“是娘子这等大福,才享用了这板。俺每内官家,到明日死了,还没有这等发送哩。”
吴大舅道:“老公公好说,与朝廷有分的人,享大爵禄,俺们外官焉能赶的上。老公公日近清光,代万岁传宣金口。见今童老爷加封王爵,子孙皆服蟒腰玉,何所不至哉!”
薛内相便道:“此位会说话的兄,请问上姓?”
西门庆道:“此是妻兄吴大哥,见居本卫千户之职。”
薛内相道:“就是此位娘子令兄么?”
西门庆道:“不是。乃贱荆之兄。”
薛内相复于吴大舅声诺说道:“吴大人,失瞻!”
看了一回,西门庆让至卷棚内,正面安放一把交椅,薛内相坐下,打茶的拿上茶来吃了。薛内相道:“刘公公怎的这咱还不到?叫我答应的迎迎去。”
青衣人跪下禀道:“小的邀刘公公去来,刘公公轿已伺候下了,便来也。”
薛内相又问道:“那两个唱道情的来了不曾?”
西门庆道:“早上就来了。──叫上来!”
不一时,走来面前磕头。薛内相道:“你每吃了饭不曾?”
那人道:“小的每吃了饭了。”
薛内相道:“既吃了饭,你每今日用心答应,我重赏你。”
西门庆道:“老公公,学生这里还预备着一起戏子,唱与老公公听。”