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第1部分（第2页）

“老鼠，说得对。”

“盛夏时节，没地方可逃。”

“同样说得对。但，总是觉得……嗯……这会儿……”

他咽下没说完的话，随即换上轻快的口气：“我们还欠‘红水蛭’那儿的老弗莱多八个银币哪。”矮个子点了点头。

两个人再次默不作声。在这座最大的城市尚未起火的地方，又一轮爆炸开始了，在夜幕上燃起一道红光。

高个子发话了：“鼬子？”

“您说。”

“我想知道是谁放的火。”

这个被唤作“鼬子”的矮个子剑手没应声。他正看着火光映红的大路。路上一直没什么人，因为迪奥瑟城门是第一批烧毁的建筑。熊熊燃烧的梁柱雨点般落地，城门就此坍塌。

然而此时，这条路上却走来了两个人。越是在幽暗的光线下，鼬子的眼神越是好使。他看出这两个人骑着马，后面还跟着某种爬兽。不用问，肯定是趁乱疯狂聚敛了财宝、随后出逃的富商。鼬子把他看到的告诉高个子，高个子叹了口气：“拦路抢劫的勾当不合咱们身份。”这个貌似野蛮人的高个子说，“可是，就像你说的，时世艰难啊，反正今晚在哪儿都睡不成踏实觉。”

他换一只手，紧紧握住剑。眼看着骑在前头的人渐渐近了，他一步跨出来，站在路中央，伸手把去路一挡，脸上的笑容摆得恰到好处，不温不火，却咄咄逼人。

“先生，您慢着……”

马上的人拉了缰绳停下，拉下风帽。此人一脸灼伤，伤口还杂着烧焦的胡须，眉毛都烧没了。

“滚一边去，”这人说，“你不就是中轴地①来的那个布拉伍德么！”

【①这里有必要介绍一下碟片系的形态和宇宙观。碟形世界上，毫无疑问，有两个主要方向，中轴向和边缘向。同时，因为碟片以八百天一周的速率自转（根据《克鲁尔创世史》记载，这是为了将它自身的重量平均分配给那几位厚皮硬甲的“顶粱柱”），还有两个次方向，唤作顺时向和逆时向。

因为绕着巨型碟片转的小太阳有自己固定的轨道，而碟片也在其下缓慢地旋转，显而易见，碟形世界的一年是由八个而不是四个季节组成。对于碟形世界上某个地点来说，当夏季来临，这个地点离太阳从碟片正面转出来（日升）的位置最近。由于碟片自身旋转而太阳轨道不变，当这个地点转过四分之一圆周，它离太阳升起降落的位置就最远，于是便迎来了冬季；当这个地点再继续转四分之一圆周，它又离太阳转到背面（日落）的位置就最近，于是就到了第二个夏季。再接着转过四分之一圆用，又一个冬季便来临了。

于是，在“环海”周边的大陆，一年始于“猪守夜”，随后的一季是从“立春”到第一仲夏（“小仙夜”），接下来是“立秋”，跨越一年正中间的一日“历苦日”，然后是第二冬（也称为“纺锤冬”，因为这个时候，太阳依纺锤旋转的方向升起）。随后是第二春，紧跟着的是第二夏。“休耕日”标志着第五季的开始。传说中，休耕日的夜晚，巫师和女巫也要卧床休息。飘摇的树叶和夜晚的霜冻拉近了下一季“回冬”的脚步，于是，又一个“猪守夜”走近了，仿佛冬日里闪耀的冰晶。

因为碟片的中轴受不到近距离的日照，中轴地永远因在恒霜里。相反，碟片边缘的岛圆却是阳光充沛，气候宜人。

在碟形世界上，一碟周有八天，光谱有八色。“八”在碟形世界带有相当浓厚的神秘色彩，巫师决不能提起这个数字。

为什么会存在上述情况，具体原因不得而知。然而，在这个碟形世界上，为何上帝总是遭到咒骂而非膜拜，关于这，才是真的颇不容易理解。——原注。】

布拉伍德知道自己已经无法先发制人了。

“赶紧走吧，你！”马上的人道，“我没工夫理你，懂吗？”

他四处环视了一下，又说：“你的那个邋里邋遢、爱往暗处钻的跟班儿呢？躲到哪儿去啦？我的话也是对他说的。”

鼬子一步迈到马跟前，盯着这个伤痕累累的来客。

“哦，怎么会！这不是灵思风巫师么！”鼬子话音里透出欢喜，同时不忘把这来客对自己的描述暗记在心——以后再跟他算总账，“我就觉着我听着耳熟嘛！”

布拉伍德往地上啐了一口，把剑收进鞘中。跟巫师搅在一起不值当，他们通常都是一文不名。

“不就是个蹩脚巫师么，说话口气倒不小。”布拉伍德低声咕哝。

“你不明白，”巫师话音里带着倦意，“我快被你吓坏了，吓得脊梁骨都直不起来。问题是，我今晚早已惊吓过度。我的意思是说，只要等我从刚才的恐慌中恢复过来，我肯定有工夫好好表现一下我对您的恐惧。”

鼬子指了指那一片火海。

“你刚从那里逃出来？”他问。

巫师用烧得发红、掉了皮的手揉了揉眼睛，“火刚烧起来的时候我就在那边。看见他了么，后面那个人？”他转身指指渐渐走近的那个旅伴。那个人骑在马上，每隔几秒钟就被颠出马鞍一次。

“怎样？”鼬子问。