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第4部分（第4页）

「你看！」她从地上捡起一小颗东西。

原来刚才见到的金光并不是岩壁表面的反射，而是许多金色的粗砂，每颗都约莫指甲片的大小。整座无患谷从谷壁到谷底，布满了这种金色的粗砂，当夕阳照在它身上，就散发出点点的金芒。

可是，太阳照不到的时候，这些粗砂竟然……在动？

「啊！」她吓叫一声，忙不迭丢掉。

他反手一捞，在空中接住。

「那……那不是石头……」她恶心地指着那个东西大叫。

亚历惊奇地打量。

「这是活生生的虫子。」他捻着那颗金色的物事反覆观看，找到六根细小的脚和一对几不可见的触角。

「虫子，虫子，满山谷的虫子！」老天，她最怕昆虫了！

她的脚下全部都是，太恶心了！她吓叫连连，连忙跳到他的背上去。

他反手按住她。

「竟然整座山谷都是虫子，几千几百……不，是几亿只的虫子，太恶心了！」

她闭上眼睛大喊：「快带我离开这里，快点！」

他险些笑出来。原来她也有怕的东西？

怎么有这么奇怪的女孩？面对整座冒火的山谷毫无惧色，偏偏被这些毫无杀伤力的虫子吓得站都不敢站。

那些照不到太阳的地方，金色的虫子开始往地底钻去。

她恶心得不得了，又想知道接下来会发生什么事。

果然，金色虫子一钻进土里，那个部分的火焰就消失，于是整个山谷迅速在「熄火」。

「我明白了。」她乾脆巴在他的背上，一捶手拿。

「明白什么？」亚历回头看她一眼。

「无患谷的地表，铁离子和锂离子含量丰富，所以它的山壁看起来偏红。这种金色的虫子，我虽然不知道牠们是什么，可是牠们的生态显然是只适合这种类型的土壤。」

她认真地解说。「夕阳时分，金色的虫子从地里钻出来，由于数量太庞大，带动谷底的空气对流。红色的地表加上金色的虫子，再加上热对流的视觉效应，就造成这种红色光影闪动的现象。」

「严格说来，它不是百分之百长得像火焰，只是看在人们的眼中，闪动的红光会直觉和火焰联想在一起，所以才有天火的传说，一切的始作俑者都是这些小虫子。」

「天火每隔三年才出现一次，应该跟这种虫子的孵化期有关。另外，我怀疑这些虫子本身就会释放出钠离子或锂离子，和高湿度的空气结合之后强化了金红色的视觉效应。」她对他灿然一笑：「你说有没有道理？」

「……」他只是盯着她。

「小狼狗，我们解出了天火的秘密！」她兴奋地拍打他肩膀。

他听不懂她的话，但她闪动的双眸太迷人，几乎让人看失神。

最后，他终于摇了摇头，笑了出来。

「你真是个满脑子怪念头的女孩。」

这时她才发现她依然挂在他背上。可是地上有虫子耶！太恶心了，她不要跳下来。

「喂，我们该回去了，太晚我妈会骂人的。」她拍拍他的肩膀，一副「麻烦你背我一程」的表情。

他又看了她一会儿，摇摇头，背着她走向山谷的出口。

第三章

蕗琪的十六岁生日礼物是她父亲送她的一柄新弹弓。

这柄弹弓是用上等的牛筋绷成的，为了它的材料费，波罕多接了两个木工的工作才搞定。

她母亲送她的是一件新斗篷。这件新斗篷也是红色的，不过不是像上一件那种灿烂的鲜红