楚涟漪百无聊赖地倚在炕上,从芳姐儿出嫁后,她在禹王府几乎找不到一个可以串门子的人,同四夫人是不必说的,而其他两位养在太妃身边的表姑娘又太小。
冬日里,百花闭尽,可梅花入香、入蜜的效果又十分不佳,楚涟漪至今也没找到能拟合梅花香的方子来,所以冬日里她素常用来打发时间的调香弄粉也失去了原料。
就连唐楼那个讨厌鬼也再没在她眼前晃过,他如今惯常住在东山的温泉庄子里,隔几日回府给太妃请安也总是和楚涟漪的时间错开的,偶尔留宿府内,也是直接去了董氏的绛云阁。
楚涟漪闲来无事,本想着她与花侧妃的处境也算是差不离,又忆起花侧妃当初在桃花社的才情来,也打算结交结交,哪知这位花侧妃却仿佛最最没有存在感的人似的,对楚涟漪毕恭毕敬却不亲近,每日里只关在她的雪香阁不出,挑不出丝毫的毛病来,也难怪当初禹王府正妃与侧妃接连过世,而她却独善其身。
“姑娘,礼王妃派人来下帖子,邀你后日去礼王府赏梅花。”暗香手里托着个紫檀嵌百宝山水纹小匣子进来。这让楚涟漪无异于大旱逢甘露一般高兴。
所谓的赏梅花,也不过就是京中权贵圈子的贵妇人相聚的一个由头。
“她倒是个有信之人。”楚涟漪笑笑,眼里浮现出那个脸圆圆,眼圆圆的美妇人来。楚涟漪同这位礼王妃并不熟,在自己洞房花烛的那个晚上,才第一次见,也没怎么多说话。
冬至那日,楚涟漪同京里众多的外命妇一样,都要入宫朝贺,在太后的慈宁宫才再次见到这位王妃。
当时太后那一辈的诰命夫人,在太后跟前有恩宠的,便在西暖阁陪太后说话,楚涟漪等年轻一辈的在东暖阁等着。宫里气氛本就肃穆,又逢大节,让人越发的不敢随意举动。礼王妃当时坐于楚涟漪的对面,偷偷向楚涟漪眨了眨眼睛,两个人相视一笑,便算是又亲近了一步。
从慈宁宫出去的时候,礼王妃特地上前,同楚涟漪并肩出门,“仿佛甚少见到禹王妃,今日如果不是托了太后娘娘的福,也是见不到王妃这位出名的美人儿的。”
楚涟漪笑道,“我身子不好,所以很少出门,所以京里认得的人也不多。”
“我却知道多少人都惦记着你呢,从上回去禹王府观礼回来,谁不说禹王妃是个万里挑一的美人,我认识的那些个夫人啊,都嚷着要请我牵线结识你。不过我也知道她们里面有好些个不服气那些人赞你的话,只等着我邀了你去让她们亲自见见,她们才知道这世上还有这等标致的人物。”礼王妃俏皮地眨了眨眼睛,引来楚涟漪大笑。
“那就这样说好了,过些日子,我给你下帖子,咱们年前聚一聚,否则挨近年关,家家都忙可就聚不了了。”
楚涟漪点点头,也没讲这些客套话放在心里,哪知今日礼王妃果然来邀。
“姑娘可以去?”暗香有些担心。楚涟漪的身子到了冬天就越发发虚,稍微不注意,便容易着凉,有时候一个多月才能好转,所以冬日她都甚少出门。
“去吧。”无聊的时候,什么事情都是可以做的。
楚涟漪禀了太妃,太妃并无他言,所以邀请之日,她按时去了礼王府。
“果真是个夺天地造化的人物,先才你们说我还不肯信,如今可是真信服了。”说话的是一个二十五六的美貌少妇,乃当朝首辅郭阁老的六儿媳妇,也是先皇的第十六公主,“禹王娶亲那日,我刚好怀了小儿子,闹得慌,所以没去,可是错过了。”十六公主十分惋惜。
“如今认识也不迟。”楚涟漪笑道,又同十六公主叙了一会儿话,言谈颇契。
说话间,陆续又来了几位贵妇人,礼王府拉着楚涟漪的手,一一介绍了,年纪稍大,衣着沉素的是定郡王妃,脸如圆盘,稍带病色,柔弱娇怜的是永亲王世子妃,色如玫瑰的是齐郡王世子妃,娇俏玲珑的是一等武毅公的嫡媳妇朱三奶奶,气质清雅的是程国公的大儿媳妇章大奶奶。
楚涟漪看来人的身份就知道礼王府是个极善交友的人,在座无一不是京里最最炙手可热的王亲贵戚的妻室,无一不是世家出身,言谈都十分契合,因为讲到京里八卦的时候,每个人的积极性都很高。
八卦的内容不外是哪个王爷新迷上了妓子,或者哪个国公喜龙阳而轻正妻,或者谁家正和谁家议亲,所聊话题颇具戏剧性,楚涟漪听得十分惬意。
“你家的五姑娘最近是不是该议亲了,都看了什么人家?”齐郡王世子妃颜氏出声问章大奶奶。
章大奶奶点点头,“也不瞒你们,爹爹中意长兴侯府的四公子,可是母亲觉得那位二公子有些风流,所以不愿意,还僵着呢。”
“我瞧着那长兴侯府的四公子还不错,论年龄,相貌都与你家五姑娘相当……”礼王妃接过话头,正要往下说,就被一个匆匆过来的丫头给打断了,在她耳边嘀咕了一阵,礼王妃起身道:“实在抱歉,家里有些琐碎事要处理,这一过了冬至,日子更飞似的,忙得我都快喘不过气来了,好容易偷了这一日闲,还总有事来搅扰。”