“哦!你是……”廖巧巧嫣然一笑,毫无敌意。
“你这位总管应该认识我。”
“大名鼎鼎的雨露观音汤春姑汤姑娘。”魏总管淡淡一笑:“老朽在南昌很少出外随主人闯荡,主人的田庄琐务繁忙哪!如果不认识汤姑娘芳驾,不算不应该吧?”
“我是来拜望姚公子的。”廖巧巧直接道出来意:“汤姑娘有事吗?”
“我是姚爷的总管。”
“哦!真的?”廖巧巧脸色一变:“姚公子初出道,汤姑娘,你的声誉太糟糕,是有意打击他的声誉吗?你太过份了吧?”
女人对女人,印象不好就发泄,平常得很。
“你说话小心了。”雨露观音粉脸一沉:“声誉好坏,姚爷本人不计较,你犯得着替他叫屈?哼!”
虎鲨的房门拉开了,大踏步迎面挡住。
“对,汤总管的话一针见血。”虎鲨大声说:“姚爷胸怀坦荡,他的声誉并不因有汤总管在旁,加上我这个曾经做过强盗的人做仆从,而且损他的人格和声誉。”
廖巧巧的脸色难看已极,与她往昔娇艳可亲的表现完全不同。
魏总管也大感尴尬,有点不知所措。
唯一神色不变的人,是喜怒不现辞色的长随陶振声。
“你还要见家主人吗?”雨露观音冷冷地问。
浪人、淫妇、强盗,以南昌廖家所谓正道侠义世家来说,双方站在一起,也会引人非议。
“你们,最好离开他。”廖巧巧急怒交加:“这是江湖枭雄有计划派年轻俊彦堕落吸收人才的卑劣诡计。说!你们是受何人所指使的?”
“非常抱歉,是我自愿把他们留在身边的。”出现在房外的姚文仲接口:“人非圣贤,孰能无过?我自己也常犯错,所以我也容忍别人犯错。汤姑娘过去行为失检,虎鲨罗力也做过杀人越货的强盗,但他们已经向我表示改过,所以我接受他们。当然,他们过去所犯的错误,必须由他们自己负责,如果有以前的受害人找他们还债,他们会站在理字上了断解决,我不会袒护他们。最重要的是,我不会要他们离开,除非他们自愿离开。”
人与人之间,缘之一字与第一印象极为重要。在和州食厅,姚文仲同时见到南门灵凤与廖巧巧。他与南门灵凤是对立的,而廖巧巧的表现却极为引人好感,按理他该倾向于廖巧巧的。
可是,他看到了廖巧巧的内心,不重视外表,觉得与一个工于心计的人交往是十分可怕的事,廖巧巧就是这种人,所以他一直就设法回避。
而对南门灵凤,他在对方盛气凌人的神态中,看到了善良直率的另一面可爱性格。
自称貌如春花,心硬如铁的廖巧巧,被姚文仲这种直率表示弄得下不了台。
“小姐,我们走吧。”魏总管无可奈何地说。
“可是,二叔,我们……”廖巧巧忧形于色。
“小姐是否知道,与这些人接近有辱廖家门风?”
“总管,小姐与所有的年轻俊彦一样,靠自己的努力在江湖扬名立万,她的所作所为自行负责。”从不表示意见的陶振声说话了:“侠义道门人,同样可以争取人才。在姚小友沉溺未深之前,拉他一把乃是情理中事,似乎不必加以阻止哪!”
“你这位仁兄说话真奇怪。”姚文仲剑眉一挑:“你说在下沉溺未深是甚么意思?在下出道以来,既没偷也没抢。更没有杀人放火,除了迫于自卫伤了一些人外,自问还没做过伤天害理的事。哼!你是站在甚么立场说这种颠倒黑白的话?”
“姚小友请勿激动……”陶振声阴笑着说。
“话不投机半句多。”姚文仲转身人房:“汤姑娘,送客。”
回廊末端,传出一阵鼓掌声。
“好!小老弟,欢迎你加入江湖浪人行列。”鼓掌的人喝彩怪叫:“做侠义英雄真没意思,活得太辛苦,可别上当让英雄们拉你下水。”
“这位阴判真像不散的冤魂。”姚文仲心中暗笑。
鼓掌的人是老穷汉勾魂阴判乐平和,这位武林九绝之一的怪人,出没无常来去无踪,似乎跟在他身边看风色,也许是盯九华山庄的梢而来的。
魏总管瞥了身旁的陶振声一眼,眼神相当复杂,哼了一声,转移目标向勾魂阴判走去了。
“我怕你。”勾魂阴判翻着伪装瞎子的白果眼向后退:“你魏总管早年的绰号叫追魂剑,与我这勾魂见称的人水火不相容。店里已经有九华山庄的侠客,再加上南昌廖家的侠义豪杰,我老人家不怕才有鬼,走也!”
说走便走,身影一闪即没。
连神鹰也追不上这老怪,魏总管更是差了一大截,刚猛然跃出,勾魂阴判已经不见了。