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第12部分（第1页）

这次单独的枪击事件有着广泛的影响。由于担心帮派战争会全面爆发，家长们都开始不让孩子外出，这意味着缩短工作时间，或者调整工作日程。老年人们担心找不到获得医疗的安全方式。当地的教堂动员向那些过于恐慌，不敢步行去商店的家庭递送食品。

贝利女士告诉我，警方将会在男孩&女孩俱乐部和关注此事的父母及租户领袖们召开一个会议。贝利女士说，如果我真想见到帮派行动是如何更为广泛地影响社区的，我就应该参加。

我问了，他觉得这是个好主意，即使他从未被此类事情烦扰过。“警察什么事儿也不会为我们做的，”他说，“你从现在开始应该明白这一点。”然后他又咕哝着说社区如何“处理这些问题”，提起了我见过的波—波，普雷斯和中东店主的事件。

会议后来在一个工作日的早晨举行。俱乐部外面的街道很安静，只有几个无业人员、帮派成员和吸毒者。树叶已经变黄，不过天气还是反常地热。

奥特里和平常一样忙，跑来跑去确保事事准备就绪。尽管我已经有段时间没有见到他了，他还是很热情地看了我一眼。会议在一个大的，没有窗户的混凝土房间里举办，地上铺着油地毯。参加的租户大概有四十人——都在扇着扇子，因为暖气开得太热。“要是我们把暖气关掉，就不会回复正常了，”奥特里说，“等你弄正常就到春天了。”

在这个房间的前部，几位穿着制服的警官和警方公务人员坐在一张长桌子后面。贝利女士冲着她身边的一张预留的缺了一边的椅子向我点点头。txt电子书分享平台

第三章　罩着我的人（19）

会议举行得一团糟。警官请求安静的时候，住户们还在吵嚷。一位抱着孩子的母亲嚷着说她：“受够了，再也不想过这样的生活了。”年轻的和中年的父母们发言最多。老年人则都安静地坐着，许多人手里还拿着圣经，看起来好像准备要去教堂。警方也没有说太多的话，只是老调重弹地说要继续努力打击帮派，并要求租户们开始与他们合作，报告帮派的犯罪行为。

在大约四十五分钟之后，警察看起来急不可耐地要离开，租户们也是如此。在会议中断的时候，一些人轻蔑地向警察们挥手。

“这类会议总是如此疯狂吗？”我问贝利女士。

“这就是它的方式，”她说，“我们冲他们吵嚷，他们不置一词，事事依旧。”

“我看不出这有什么成果，这似乎只是在浪费时间而已。”

贝利女士只是拍着我的膝盖说：“嗯。”

“我是说真的，”我说，“这太荒唐了。在我长大的地方，会有大批的警察遍布在这种地方。但是在这里，一个都没有。你不会因此感到难过吗？”

现在，房间里基本只剩下了贝利女士、其他几个租户领袖、奥特里和一个名叫杰森的警官。杰森警官是一个高大的黑人，在附近的一个警区工作。他形容整洁，留着小胡子，头发灰白。他们都在看着表，互相小声说着话。

贝利要走的时候，我也准备离开。“在两个小时之内再回到这里，”她说，“但是现在你必须要走。”

奥特里在经过我们的时候，笑着冲我眨了眨眼睛。他要做什么？我知道，奥特里仍然在试图让自己成为地区权力的中间人，但是我不知道他实际上增加了多少权力，如果他有的话。

遵照指示，我离开了一会儿，并在这个街区转了转。当我回到俱乐部的时候，奥特里悄悄把我带到早先开会的房间。在那里面，我见到了贝利女士和一些其他的大楼主席；杰森警官和奥特里的朋友，雷吉警官，一个在罗伯特？泰勒长大的广受欢迎的警察；还有威尔金斯（Wilkins）牧师，据说是一位资深的帮派停战协定促成者。我知道，奥特里将自己视为威尔金斯牧师的最终继任者。

他们互相打招呼、握手、轻声谈话，然后坐在奥特里为他们安排的金属折叠椅上。在我坐下的时候，有几个人有点意外地看着我，但是没有人说什么。

然后，我绝没有料到的是，我看到和他的几个高级头目坐在一面墙那里。尽管我们的眼睛没有遇到，但是我能够判断出，他注意到我了。

更令我吃惊的是在房间的另外一边：一个名叫梅奈（Mayne）的使徒帮的老大，由他的头目们陪着，安静地靠着墙。

我仔细看了看梅奈。他体格魁梧，脸上皱褶丰富，像条斗牛犬。他看起来无聊又恼火，不断给他的人下达指示：“黑鬼，给我支烟。”“小子，给我一把椅子。”

奥特里走进了房间。“好了！”他喊道，“俱乐部已经关门了，让我们开始吧。孩子们会在五点的时候回来。”

雷吉站了起来。“我们开始吧，”他说，“贝利女士，你想要开场，那就开始吧。”他走向了房间的后面。

“首先，，让其他人出去，”她说，“你，也是一样，梅奈。”

梅奈和都让他们的高级头目们离开，他们都照做了，带着克制的表情慢慢走了出去。贝利默不作声地站着，直到他们离开。然后她深吸了一口气：“牧师，你说你有一个想法，你想要问这些年轻人点事情？”书包　网　。　想看书来

第三章　罩着我的人（20）

“是的，贝利女士，”威尔金斯牧师说，他站了起来，“现在，我明白这是怎么开始的了。小孩子们可能因为某个女孩打架，对吗？然后就演变成了互相枪击。这太疯狂了！我是说，要是你们为了生意而打斗，我能够理解，但是你们却仅仅因为学校里的一次口角就杀死这里的人！”

“我们在捍卫自己的荣誉，”梅奈说，“没有什么比它更重要的了。”

“是的，”说，“而且它跟生意有关。那些家伙到我们这里来开枪，把人都吓跑了。”

威尔金斯牧师要求梅奈和讲一下打斗是如何升级的。威尔金斯牧师最初的猜测几乎是对的：两名都萨堡（DuSable）高中的青少年为了一个女孩打了起来。一个男孩是帮派的人，另外一个是梅奈帮派的。在几个星期的时间里，冲突从赤手空拳升级为武器火并——最初是动刀子，后来就是那次驾车枪击了。枪击发生在下午，当时已经放学，孩子们都在校外玩耍。

那么说因为他的顾客们都被枪击吓得消失了，另外还由于他楼里的租户都对自己被打乱的生活感到愤怒，他想要梅奈赔偿。

梅奈争辩说，枪击发生在两个帮派的地盘交界处，一个不属于两个帮派的公园里。因此，他说，没有资格要求赔偿。

在他们说话的时候，我的大脑也在飞速运转着。我不能够相信，一个宗教领袖和一个警官不仅在看着此种谈判，而且是在实际上促成了它。他们这么做的动机是什么？还有，要是社区里的人们发现他们在帮助帮派领袖平息争执，将会发生什么？我也为各人表现出的冷静沉稳而震惊，即使包括和梅奈，也都像是以前出席过此类会议。毕竟，这两位帮派老大，曾经极为确定地一直试图通过驾车枪击干掉对方。我好奇他们中的一位是否会在这里随时拔出枪来。或许最为古怪的事情是，这些社区领袖们对这些人出售毒品为生的勾当多么地寄予厚望。但是在这一刻，似乎实用主义比起道德准则来更为重要。

过了一会儿，谈判陷入了困境，和梅奈只是在重复他们的立场。奥特里加入进来，重新调整了要点。“你认为你损失了多少钱？”他问，“我是说，你不必告诉我数额，但是你觉得你丢掉了多少天的生意？”

“大概有几天，或许是一周。”说。

“嗯，好吧，我们要把它存起来，”奥特里说，“把它存进银行。”

“这他妈的是什么意思？”梅奈问。