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第16部分（第1页）

那边，周之愠见那小伙子跌倒，忙上前要将他扶起。他猛地甩开周之愠的手，自己站了起来，涨红着脸，显是恼羞成怒了，一头就朝连秋容撞去！

但是，这一次，他父母把他死死地拉住了。周之愠也在一旁不停地劝说着。

连秋容冷笑一声，又做出一件让区元完全想不到的事：只见她掏出一个银包，数也不数，从里面掏出一沓钱，递给惠天婆，又说了一句什么。惠天婆点点头，将钱转递给那个老妇人。老妇人犹豫了一下，惠天婆将钱塞到她手心，同时将她的手包住。

一家人商量了一下，明显是气消了。那老妇人又向惠天婆说了一句什么，惠天婆点点头走开了。连秋容搂着周莫如，径自走进了她的客舍。

一会，惠天婆重新出现，手里端着一个盘子，上面有香烛果品等。那家人跟在她后面，经过区元客舍前，朝“往生莲位”方向走去。

那老妇人的啜泣声声入耳。

不久，“往生莲位”的方向便传来了惠天婆的念经声。

大概一炷香功夫，念经声停了。一行人走出“往生莲位”，又经过区元客舍。等他们走过去，区元才敢凑到窗边张望——只见惠天婆将那一家人送出山门，那小伙子临出门前，朝周莫如的客舍回望了一眼。区元看到他的眼里，充满着怨毒，不禁心里一寒：莫如跟他们之间究竟发生了什么事？

过了一会，周之愠从他女儿的客舍出来，跟惠天婆交代了几句什么，也跟着下山了。

风波过后，整整一个下午，区元没有再见到周莫如。他心里焦急如焚，想去问周莫如，又怕太唐突了，惹得她不高兴。再说，现在那个连秋容肯定跟她在一起，也不方便问。

今天是农历十五，前来拜佛的善男信女比往时多了起来，惠天婆忙个不停。区元帮不上忙，也担心拜佛的人对他这个陌生人指指点点，只好躲在客舍里看几本通俗的佛学入门书籍。但他的心，却静不下来，时刻在谛听着来自隔壁房间的动静。

门一直紧闭着。

熬过了一个下午，吃晚饭的时候，区元在斋堂里终于见到了周莫如。只是，连秋容在她身边如影附形。区元看着她们拉着手从客舍里出来，不知为什么，心里很不是滋味。但他很快又为自己感到可笑：都是女的，难道你也吃醋？

连秋容自顾牵着周莫如的手，见到区元时，她用鼻孔哼了一下，便别过脸去。周莫如将手从她的手心里抽出来，也不看区元一眼，自顾拿碗筷去洗。

惠天婆眼尖，见气氛不对，忙打圆场：“区先生，介绍一下，这是周妹的好姊妹连秋容，早上你们见过了，秋容是专程来陪周妹过十五夜的。秋容，这位区先生是省城的大记者，采访过周妹的……”

连秋容冷冷地嗯了一声，算是回答，便坐下吃饭。

晚饭在尴尬的气氛中进行着。连秋容喋喋不休地用潮汕话跟周莫如聊着什么，听那语气，好像在劝说她。桌上的斋菜比中午更丰盛，但区元食不知味，草草扒拉了一些，便说吃饱了。惠天婆想说什么，却叹了口气，什么也不说了。

晚饭过后，连秋容拉着周莫如的手，早早便躲进了客舍里。区元知道，她们是不会再出来了——月圆之夜，莫如是见不得月光的。只是，她看了信吗？怎么还是无动于衷？还是因为连秋容来了，不方便回应？也许，明天连秋容走后，莫如会有所反应吧？

区元只好这样来安慰自己。

惠天婆收拾好一切，搬了张凳子，亲自给区元的耳朵换药。她揭开纱布一看，高兴地说：“区先生，真是一时一时不同，没想到你好得这么快！”这时候区元才想起，耳朵已很长一段时间不痛了。

福兮祸兮？天知道。

换药的间隙，区元看了看周莫如的客舍，忍不住问：“天婆，今天中午，究竟发生了什么事？”

“唉，区先生，告诉你也无妨。莫如命苦，她本就不该回来，你看，一回来，李家又来惹事了不是。”

“李家？”

“唉，冤业哪。中午来的，就是李明期的父母，还有他弟弟李明朝。四年了，还不放过周妹。”

“李明期？就是那个……”区元心里一动。

“没错，要不是他，周妹也不用跑到广州去。李家一直认为，是周妹的‘破月’害死了李明期，他们一定要周家给个说法。更重要的是，他们死口咬定，李明期自杀前，有一大笔钱存在周妹那里，所以一定要周妹把钱还给他们。周老师就是因为受不了他们一家时不时上门来闹，才带着周妹去广州的。听说，那个李明朝还不只一次去广州找周妹的麻烦，都是马松发花钱打发回来的。上个月，周妹把那十万元捐给了佛堂，我在理事会的账目上做了记录，此事传了出去，李家又认定，这钱肯定就是李明期的钱，所以又闹来了。其实李明期那孩子哪有那么多钱？他当时手脚不干净，在厂里贪污的钱还不到两万，后来都给追回去了。他跟周妹处朋友，据我所知，他抽的烟，还一直是周妹在供应。李家也是，孩子死了是够惨的，可也怪不得周妹呀，怎么可以老是这么无理取闹。周老师请乡里出面调解，也无效。今天要不是秋容及时赶到，又掏了一笔钱给他们，场面还不知如何收拾！躲过十五，躲不过初一，长此下去，不知如何是好。”说着，惠天婆又叹了口气。

原来如此。莫如真够可怜的，难怪她总是……

“对了阿婆，那个连秋容，为什么对莫如那么好？”区元想到一个很重要的问题。

惠天婆脸上表情很是复杂：“是啊，她们比亲姐妹还要好。周连两家是邻居，秋容又跟周妹一样大——不对，她比周妹大两个月，也是我接生的。这两个丫头，打小就形影不离，读书同桌，睡觉同床。以前秋容家穷，周妹的父亲周老师是吃公家粮的，日子比连家好过一点，有什么好吃的，周妹总是跟秋容相共吃；周妹天性文弱，秋容比较野，有人欺负周妹，秋容就替她出头，很多男孩子都打不过她。长大后也一样。读高中时，那个男生京龙——就是那个后来出车祸的那个后生仔，他追周妹，有一次两人不知闹了一点什么小别扭，秋容知道了，手里抄了一根无缝钢管，冲到京龙家，当着他父母的面就痛打他。要不是周妹赶到，后果不堪设想。”

“那现在呢？”区元问。

“现在秋容发了。高中毕业后，两人都考不上大学，便一同进了镇上的一家合资厂打工。周妹去了广州，秋容也不打工了，从厂里出来，到她姐夫的金店里站铺面。两年前，她有了些积蓄，便自己开了一家小金店，现在生意越来越好，她的钱也多了起来。她一直想把周妹从广州叫回来，跟她合伙，今天还在说这事呢，她说周妹不用出钱，出人就行了，两人一起干，肯定能把金店做大。”

“那莫如答应了吗？”区元着急地问。

惠天婆摇摇头。“依我看，周妹对怎么做生意没什么兴趣，秋容又是一厢情愿了……”

4

夜风轻拂。一轮满月越过佛堂的东墙，将清辉洒遍佛堂的每个角落。月色如水，覆地难收。区元心有所动：原来，“水月精舍”又有这一番意境。只是，从认识周莫如以来，月光在区元眼里，已渐渐地成了越美丽越邪恶的自然凶兆。这充满诗意的满月，区元越看，越感觉出满天“尸意”来。

今夜会是一个例外吗？

夜越深，月越亮，佛堂静得几乎可以听到月光流淌的声音。区元辗转反侧，怎么都睡不着，索性披衣起床，又走出客舍。

在院子里呆看了一会月光，突然，一阵奇怪的窸窣声，又从“往生莲位”那边传来！

幻听，肯定是幻听。区元的第一反应，就是回到客舍里，关上门睡觉。