殿中忽然响起一阵急促的脚步声,一名宫女匆匆跑进来,跪倒在皇后面前,气喘吁吁地禀报:
“娘娘,刚刚燕小姐和叶小姐不慎落入水池,幸得太子殿下和大皇子殿下相救,已平安无事。”
此言一出,殿内顿时一片哗然。
沈玉华心头一紧,强自镇定,可握紧的手暴露了她的心思。
一旁的霍莹华却不如她能沉得住气,猛地站起身来,脸色煞白,行礼后急切道:“皇后娘娘,臣妇…”
话音未落,太监尖细的嗓音突然响起:“皇上驾到!”
众人连忙起身行礼。皇后也站起身来,目光紧紧盯着大步走来的皇帝。只见皇上一身明黄龙袍,面色阴沉,径直走到上首坐下。他挥了挥手,沉声道:
“平身。”
待众人起身,皇上又示意皇后坐下,这才开口道:
“方才朕路过时亲眼目睹了太子与大皇子救人的场面。本是好事,只是两位毕竟是贵女,皇后,这事你看该怎么处理?”
皇后听出皇上语气中的不悦,心知他对这个结果并不满意。而故意不提赐婚,怕是不想叶家跟太子有所牵扯,就是想借她的口,不去赐婚,但她故作不知,反而笑道:
“陛下,此事发生在众目睽睽之下,难免会影响两位姑娘的名声。不如就由陛下下旨,为太子和大皇子赐婚如何?总不能让两位姑娘平白受了委屈。”
皇上眉头一皱,显然没料到皇后会如此说。
看着皇后温和沉静的面容,默默对峙,好一会儿,他被这般架着,心中恼怒,但面上却不得不顺势应道:
“皇后所言极是。来人,去拟旨:莲仪县主赐婚给太子莫河为太子妃,燕小姐赐婚给大皇子为正妃。”
话音刚落,殿内顿时一片死寂。
沈玉华只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖,莫河如今的处境就是活靶子,让嘉姐儿嫁给他,一不注意就会将命搭上。
霍莹华脸色惨白,双唇紧抿,眼中满是不可置信。
沈玉华深吸一口气,强迫自己冷静下来,这次跟上次不同,众目睽睽之下,被男子亲密接触,若是再拒婚,嘉姐儿的名声就毁了,以后也要面对旁人的流言蜚语,还会影响家中几个孩子的亲事,似乎走到了一个两难的境地。
一旁的燕夫人上前,跪谢谢恩:“臣妇谢皇上赐婚。”
“母亲?”霍莹华低声唤她,声音中隐隐带着哀求。
沈玉华没动,脑海中思考着法子,见她久久没有动作,皇后也朝她看过来,唤了声:“沈老夫人?”
见状,沈玉华只能一步一步走到殿中间,跪下接旨:“臣妇领旨谢恩。”
霍莹华跟着她的动作,却听到这一句话,脸色瞬间苍白,后面跟着沈玉华的动作,像是失了神志一般。
待叶阳嘉换了衣裙整理好回来后,沈玉华也没了再留下的心思,起身向皇后行礼:“皇后娘娘,老身身体不适,就先告退了。”
“允了,老夫人可要好好保重身体。”皇后关切的叮嘱了几句。
出宫的路程,气氛格外压抑,沈玉华在红绡的搀扶下走在前面,霍莹华也沉默不言,叶阳嘉无措的看着两人,心中自责又不知道怎么开口。
上了马车,沈玉华闭目养神,不想再看两人一眼。
叶阳嘉见状,忍不住无声落泪,霍莹华作为她的母亲,终究还是心软了,叹了口气用帕子给她擦泪,然后看着沈玉华询问:“母亲,嘉姐儿真的没有旁的法子了吗?”