乾隆却哈哈大笑道:“皇后,你这可是错怪岳礼了。听说那富察皓帧一出门就被狗追着跑出三里路,岳礼左等右等总不见他的人影只得先带着皓祥进宫。等皓帧衣衫褴褛地回府换了身衣服再次出门却……却一脚踩到狗屎里,又跌了个狗□□,哈哈哈。等他第三次沐浴更衣准备出门迎头就碰上事毕回府的岳礼皓祥,这些日子正指天骂地地叫人满城抓狗呢。”
“竟有此事?!”皇后严肃,许多宫外的搞笑事情都没人敢告诉她,她还是头一回听说富察皓帧的悲惨事迹,满腹好奇。
见皇后目瞪口呆的样子,乾隆更加得意,将他听来的消息大方地与皇后分享:“还不知呢,你知道那追了皓帧跑出三里远的是什么狗吗?”
“藏獒?”在皇后心里只有力大如虎,凶猛异常的獒犬才能把个大男人吓成这样。
“哪里是藏獒呀!就是只哈巴狗儿!”一想到这么个大男人居然会被那样小巧玲珑乖顺可爱的狗儿追着跑,乾隆笑的直打跌,“说到藏獒,听说岳礼曾经请洋大夫为治疗皓帧的毛绒恐惧症,特意找了只训练有素的藏獒,说是什么脱敏疗法,结果呢?哈哈!那狗一声不响一都没动,皓帧他就给吓尿了!哈哈哈!”
皇后觉得又好笑又恶心,拿起手帕掩鼻,好似在隔绝那并不存在的尿骚气:“有这么个大伯子,兰馨以后该怎么出门应酬,简直就要成了京城的笑柄了。还是直郡王府家风严谨,绝不会出现这等荒唐儿孙。”
乾隆一想,也对,皓祥虽好,却又个状况百出的兄长拖后退,多隆虽然能力不及前者,好歹也没那么多糟心的亲戚。现在他瞧着皓帧各种爆笑,要是兰馨真成了他的弟媳,他哪里还笑的出来,异姓王就是靠不住,还是多隆好。
宫里皇上皇后打成一致,一片和谐。
宫外,皓祥胸闷气短,抑郁地不得了,即使在选婿当天他表现的十分出色,兰公主的驸马依旧是多隆,多隆是他的至交好友,即使再失望他还是得打起精神来,去给“情敌”道贺,在直郡王府大宴宾客,大放爆竹时,他失落极了,连嘴角习惯性的微笑都挂不住了。
他的阿玛很是理解,儿子多年的努力付出他看在眼里记在心里,在他看来皓祥与兰馨真是天造的一对地设的一双,可圣旨已下他也无力挽回。只能鼓励他:“不要气馁,阿玛一定会给你找个比兰公主更好的,还不用受皇家规矩的束缚。”
是啊,天下那么大,女子那么多,总有一个比兰公主更美貌更有才华,可全天下只有一个深受帝后喜爱的和硕公主兰馨。
不是他贪图皇家富贵,想要攀龙附凤,只是他太想证明自己了,证明自己是个文武双全的大清好男儿,只要被皇上认可,就再也没有人能对他的出身说三道四了。
可他失败了,败在他的出身上,再是学富五车才高八斗雄姿英发,他也只是个回疆舞女所出的庶子,无论如何也比不上根正苗红的多隆。
他不甘心呐,不甘心十来年的披肝沥胆只换来沉重的打击——他的出身才是最重要的!是他一辈子不能逃避的痛苦现实!
越想越不甘心,皓祥笔下的字越来越潦草,犀利的笔锋几乎将柔软的宣纸划破,坚硬的笔杆也在他紧握的掌中“吱吱”作响。
身边的下人看不下去了,“爷,您练了好久的字了,不如去街上散散心。”
皓祥也知道这样胡思乱想下去不行,便带着仆人出门了。
既然是散心,他就往人多热闹的所在走去。天桥上果然热闹非凡,抖空竹的抖空竹,爬杆的爬杆,还有胸口碎大石,杂耍表演高,潮迭起,观众们不住叫好声,在这样欢快的气氛下,皓祥也忘却了烦恼,豪迈地挥洒赏钱。
一路走来一路看,不知不觉来到一处气氛清冷的所在。只见一名浑身素缟的女子跪在地上,怀抱一把琵琶,在那儿悲怆的唱着: ;“家迢迢兮天一方,悲沧落兮伤中肠,流浪天涯兮不久长! ;树欲静风不止,树欲静兮风不止,子欲养兮亲不待,举目无亲兮四顾茫茫,欲诉无言兮我心仓皇!”
皓祥走了过去,见那女子面前铺着张白布,上面写着:“吟霜与父亲卖唱为生,相依为命,回故乡未几,却骤遭变故,父亲猝然与世长辞。身无长物,复举目无亲,以致遗体奉厝破庙之中,不得安葬。吟霜心急如焚,过往仁人君子,若能伸出援手,厚葬先父,吟霜愿为家奴,终身衔环以报。”
白布上,只有过路人丢下的几枚铜币。
他见这女子面无血色,歌声凄楚,很是可怜,便拿出荷包施以援手。
“这里是五十两,足够你安葬父亲了。剩下的钱你买田置地好好过日子吧。”
随着温润的嗓音,雪白锃亮的一大锭银子放在她的面前,抬头一看是个玉面长身的公子,白吟霜又是惊喜又是感激,泪一下子涌了上来,成串的泪珠,便像泉水般涌出,纷纷乱乱的跌落在那身白衣白裙上了。
……
都说天桥上卖身葬父的骗子多,从前他并不相信,不料今日却被这个女骗子给缠住了。哦,这女子真真死了爹没了娘,算不得骗子,可这一言一行到底是怎么回事儿?
“公子,我这就随您回府上去当个丫环,今后任劳任怨,终身报效!”
仆人跟她好说歹说,连皓祥地位尊贵,王府规矩森严都说了,还直言不讳地指出她现在一身热孝犯了忌讳,就差指着她的脸骂她不要痴心妄想了。
可这女子就有一副不要脸不要皮,好似八大胡同出来的做派,不管仆人怎么说,那双波流婉转的眼睛就死死盯着皓祥,无助地咬着嘴唇,似哀求,又似期盼:“那我该怎么办呢?我无亲无故,走投无路,假若公子……不,贝勒爷要我去自生自灭,我也恭敬不如从命……那,那……我就拜别公子,一把月琴,一把胡琴,大江南北,流浪去了……”
皓祥很是无语,这是怎么回事,怎么搞得好像他抛弃她似地,还大江南北流浪去,埋了白老爹还剩下三十多两,以现在的物价买处小院,做点针线不也能稳稳当当地过日子吗,怎么就要去流浪了?!
也许是天性使然,这么一想皓祥就明白了,他爽快地表示爹也葬了,钱也拿了,你爱上哪儿上哪儿去,爷对你没兴趣,不限制你的人生自由。
瞬间,一心想要卖身投靠的白吟霜傻眼了,瞪着双大眼睛,眼泪似落非落,什么话也说不出来了。
皓祥对自己的干脆利落很是满意,他最自卑的就是有庶出的身份,还有生母曾是舞女。虽然对于给予他生命的母亲很是孝顺,却不愿让自己的孩子有同样的身份,同样的苦恼。那个白吟霜一看就动机不纯,还是敬而远之的好。
可皓祥只高兴了一个晚上,第二天麻烦就上门了。
白吟霜依着仆人劝告时透露的消息竟然找到硕王府门上来了,正门门子赶她,她就绕到后门去,正遇着秦嬷嬷在后门买针线,询问之下居然是皓祥招惹的是非,欣喜过望,立即告诉失势已久的雪如。
坐困愁城的雪如得到这个消息大喜过望:自从听了姐姐的话做了偷龙转凤的事情,养了皓帧这个不争气的死孩子,她的日子就越来越难过了。随着皓祥一天天出落得英俊潇洒,机智聪颖,硕王爷的心总算是毫无保留地偏到翩翩母子身上去了,她只剩下嫡福晋的名头和不是亲身的“嫡子”了。前阵子皇上选婿,幸好皓祥没选上,不然这王府中更是连她们母子的容身之处都没有了。好容易皓祥出了岔子,招惹了不该招惹的女人,她怎能放过?!
“皓祥,福晋所言是不是真的?”岳礼看着跪在地上哭的稀里哗啦的女子,皱起了眉头,一身素服,真是晦气。
“阿玛,儿子的确给了这位姑娘银子葬父,可绝没有做那等事情。小邓子、小李子都可以为儿子作证!”皓祥瞪着白吟霜,双眼几乎要冒出火来。什么叫做恩将仇报,什么叫做忘恩负义,他今天算是明白了。
小邓子,小李子将昨日的情形述说一遍,对这阴魂不散的女人更加鄙视了。
见硕王爷意动,雪如赶紧替白吟霜说话:“他们是皓祥的奴才,自然要替皓祥说话,可怜这位白姑娘,父亲尸骨未寒,就被……被……皓祥不肯认账,白姑娘还有活路吗?若是传扬出去,外人要如何议论咱们王府?!”