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第1部分（第2页）

反正现在还没切，索性多活两天。等净身那天我一定一头撞死，反正宁死也不当太监！郑东这样为自己的懦弱找借口，一边又很纳闷：怎么太监是可以先进宫后净身的吗？这规矩还是头一次听说，真是不可思议。

小宝子还以为他是因为失去了记忆而懊恼，摇头叹气道：“若是真能把一切都忘了，倒真是一身轻松。可惜咱们都是苦命的人呐，就算你忘了，别人也要帮你记起来。唉！……”

这小太监看上去不过十多岁，很是年轻，但说话的语气却老气横秋的。郑东听他说的不明不白，正要开口询问，忽然门帘子一挑，走进两个人来。看模样也都是太监，衣着却不一样，那个四十多岁白白胖胖的人穿着一件深蓝色补服，前缀上画着奇形怪状的图案，看样子应该是个当官的；另一个打扮和小宝子差不多，年龄也相仿，只是不如小宝子清秀，一张苍白的脸上总显出一丝和年龄不相称的阴骛。

小宝子见了那中年人，忙躬身打了个千儿，道：“见过祁公公。小三子才醒，刚托人捎过话去，公公这么快就来啦。”

祁公公恩了一声，并不多言，径直走到床前。郑东看出他有点分量，正犹豫该怎么打招呼，那个小太监尖着嗓子道：“小三子，见了祁公公还不请安，眼睛长头顶上了啊？”

郑东本来心里就窝一肚子火，听了这话便哼了一声，瞪了那小太监一眼。小太监脸色立刻就变了，刚要呵斥，祁公公皱眉道：“刘德亮，你还嫌咱们不够招摇么？”叫刘德亮的小太监忙低头道：“是，师傅。”便不再吭声。

小宝子连忙道：“祁公公，有件事正要禀报您老人家。小三子人是醒了，可是以前的事情，似乎都不记得了！”

祁公公吃了一惊，道：“这怎么话儿说的？难道这小三子……竟不中用了？”

小宝子道：“那倒不是。刚刚太医张思荃来给瞧过，说小三子伤势已无大碍，只是昏迷的久了，身子有些虚弱。张太医给他开了几服内托之剂，再卧床静养几日，应该就可以复原了。只是他从前的事儿都记不得了，连自己叫什么也忘了。”一边说着，一边向郑东递了个眼色。

郑东忙欠起身子，装出浑身无力的样子道：“这位……公公，我，我……”祁公公一摆手道：“别动啦，身子不好就先歇着吧。”转身低着头踱了几步，喃喃自语道：“忘了，恩，忘了……”忽然抬起头低喝一声：“萧然！”见郑东木然没有反应，嘿嘿一笑，对小宝子道：“忘了也好，以前的事情你拣要紧的跟他说，既然已经走到了这一步，正好将错就错。什么该说什么不该说你都知道吧？”

小宝子忙道：“是，知道。”

祁公公哼了一声道：“知道就好。别忘了教他宫里的规矩，病一好就要去伺候主子，在这个节骨眼上断不能出什么纰漏。”顿了顿又问：“刚张太医来瞧病，可还说了别的什么？”

小宝子犹豫了一下，道：“虽然没说什么，但在诊脉的时候神情有些不一样。我自个琢磨，是不是他瞧出了小三子还没有……”说到这里神色紧张起来，下意识踮起脚往门外看了看。祁公公马上就明白了，点了点头道：“是了。咱们偷偷换了人，张思荃本不知道。不过他是咱们爷的人，知道也还没什么。”

那个小太监刘德亮忽然吞吞吐吐的道：“师傅，徒弟可是听说……这个张太医……不太……”

祁公公皱眉道：“有话直说，这里又没旁人，怕什么？”

刘德亮道：“是。徒弟听说这个张思荃，嘴巴松的跟棉裤腰似的，前儿大阿哥身子有恙，懿贵妃本不让说的，但是很快这话就传了出去。徒弟听宫女们说，这话就是搁张太医那传出去的。”

祁公公道：“哦？竟有这种事……这样吧，今晚我出宫把这消息跟咱们爷说一声。太医那边的事，咱家也做不得主，还得爷拿主意。”说到“爷”的时候，祁公公用手望上微微一指，郑东见了这个手势，心里不知怎么便是一跳，隐隐竟有种不妙的感觉。

祁公公又对郑东和小宝子道：“以后你们两个有事，悄悄的到敬事房来找我，别再明目张胆的托人给我捎话。宫里人多嘴杂的，我也尽量少到你们这里来，省得别人起疑。”郑东听了，心里又是一动，小宝子却低头应了声是。祁公公意味深长的看了郑东一眼，道：“这里不便久待，咱家这就走了。小三子，你可得拿稳了啊！”说完带着刘德亮出门去了。挑门帘子的时候刘德亮还回头狠狠瞪了郑东一眼。

两人一走，郑东连忙爬起来，道：“这个祁公公是什么人？你们说的这些话，怎么我都听不明白？”

“不明白就对了。若是你一听就明白了，那咱们的脑袋也该搬家了。”

小宝子摇头苦笑，对郑东讲出一番话来。虽然郑东心里隐隐猜到了一点，却还是大吃一惊。

现在是大清咸丰十年八月，小三子名叫萧然，今年十六岁，于咸丰五年同小宝子一同入宫当了太监。小宝子大名叫吴宝禄，七年被分到坤宁宫，是个“官房”太监，说白了就是宫中端便盆的。萧然运气比较好，口齿伶俐又有眼色，所以做了个回事太监，就是来往宫中专门传话捎信的，按级别来说属于一般太监，比小宝子的小太监要高出一级。

真正让郑东感到吃惊的是他们的背景很深，真正操纵他们的，居然不是皇上，也不是内务府，而是另外一位手眼通天的神秘人物！

说到这里，不免要交代几句：在那个时代当太监对于普通百姓来说具备着很大的诱惑力，毕竟是吃皇粮拿皇饷，还不用到战场上送命，运气好的还能在宫里熬个品衔，所以每年都有不少人报名当太监。报名当然要先净身，其实并不象郑东在后世一些电影里看到的那样，皇宫某个阴暗的房间里，几个太监把人按在木板上，一边狞笑着举起刀……净身这道程序绝大多数都是在宫外进行的，净身者也大都出于自愿（当然也是由于生活逼迫，要不谁变态啊自愿切**），一旦净了身养好伤，才可以到宫里报名，经过刑慎司验收，留的茬口合格者才可以留用。先前宝禄提到的小刀刘，就是专门干阉割这一行当的，他跟南长街会计司胡同的毕五号称京城最著名的两把刀。

而净了身并不等同于入宫，经过刑慎司验收，只能说有资格进入下一轮筛选（貌似跟现在的海选有一拼）。清朝不象明朝，太监最多时甚至达三万多人，而咸丰年间宫里的太监只有不到两千人，所以每年选拔太监的时候都很严格，往往是报名的一大批，结果大部分都会落选。落选的那些人无疑成为了时代的牺牲品，即当不成太监，又做不了男人，连最起码的尊严和社会地位也被剥夺了。

话题扯远了，单说这宝禄和萧然，他俩之所以能顺利入宫，除了聪明伶俐，还有一个重要原因：有一个神秘的大人物在背后支持。这人一面运用手段使他们顺利通过层层筛选，一面负责安顿好他们的家人。说到安顿家人的时候宝禄眼中似乎掠过一丝痛苦神色，虽然很快就掩饰过去，但细心的郑东还是发现了。他马上想到，可能所谓的“安顿”，绝不会是吃饱穿暖那么单纯。

这位神秘人物是谁，宝禄说不知道，当时进宫认得的两个接头太监先后莫名其妙的死了，从那之后都是跟敬事房首领太监祁公公单线联系的。

到此郑东已经明白了，那位大人物所做的这一切，无非是?