埃齐奥迅速脱掉身上路易基的衣服,将其丢在圆柱后面,混入了从盛装打扮的人群中,他们大多都戴着面具,而埃齐奥则在四处搜寻放钱的箱子。士兵们朝一位衣着亮丽的侍卫走去,埃齐奥也跟着他们凑过去一探究竟。
“给银行家搬过去。”一位卫兵喊道。
此人点了点头,轻松地搬着箱子朝后廊走去。埃齐奥本欲跟踪过去,然而三个姑娘围了过来。她们着装与其他宾客同样艳丽,但袒胸露背,引人遐想。埃齐奥给吓了一跳,但很快便认出她们是从千红玫瑰来的交际花。很明显他低估了妹妹的本事,怪不得她对自己如此无礼。
“埃齐奥,这儿交给我们就行了。”一位姑娘说道。
“你没法靠太近,”另一位姑娘说到,“看我们的吧。”
之后她们各自散去,马上赶上了那位侍卫,其中一位上去搭讪。
“大哥好。”她说道。
“你好。”他警惕地回答道。在这么个晚会上干活实在是没趣。
“人家能陪大哥散散心吗?这里人太多了,都迈不动脚。”
“好啊,你要想陪我,我没意见。”
“人家还从没来过这儿呢。”
“你是哪里人?”
“家在特拉斯提弗列。”她夸张地一抖,“到那儿要穿过很多废墟呢,人家可害怕呢。”
“有我在,不用怕。”
“你是说跟你一起对吧?”
侍卫微微一笑,“如果需要的话,我来保护你。”
“就知道大哥好样的。”她看了看箱子,“大哥,你抱的箱子挺漂亮的呀。”
“这可不是我的。”
“哦,大哥搬这么沉的箱子,那胳膊得多大劲儿呀,这得是有多强壮的肌肉才行。”
“想摸一摸吗?”
“天呐!你让我祷告的时候该怎么跟神父解释呀!”
此时他们来到了一个铁门旁,两侧各有一名卫兵把守。埃齐奥看着其中一个敲了敲门,一会儿门打开了,一个红衣主教的身影出现在了入口处,身边有个和之前的侍卫穿着一样的卫兵。
“大人,您要的钱在这儿。”侍卫说着把箱子递给了旁边的那位。
埃齐奥倒吸一口气,一眼认出了此人,这银行家非大胡安·博基亚莫属,此人是蒙雷阿莱以及圣苏珊娜教堂的枢机主教。埃齐奥在蒙特里久尼看到过他跟凯撒在一起,也在圣天使城堡的马厩中见到过他。
“很好。”银行家面如涂蜡,黑目放光。他在盯着一直待在侍卫身边的姑娘,“那小妞也过来吧。”
他一把将姑娘攫过去,颐指气使地对侍卫说:“你该干吗干吗去。”
“真是荣幸呀!”女孩小鸟依人般地投入银行家的怀抱,空留侍卫一人目瞪口呆,手足无措。银行家带着女孩到晚会上去了,而卫兵则进了门里。
侍卫看他们都散去,无奈地叹息一声,准备走人。突然他停了下来,着急地上下摸索了起来,“我的钱袋呢!哪儿去了?”他一边喃喃自语,一边往银行家与姑娘走的方向望去。他们四周宾客如流,欢笑不绝,灵巧的侍者手举托盘,内有酒食,在宾客中穿梭自如。“妈的!”他自言自语道,说着他转身开门离去。埃齐奥看他走了,暗自料想:“如果他们都这样对待部下的话,那我在此地召集新兵岂不是轻而易举了。”
此时有传令官来到,号手小吹一声,示意大家静听。埃齐奥则转身向银行家走去。