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第17部分（第1页）

“在所有的可能性中，”教授在杰可的办公室里，指着墙上一张仓促画就的临时地图，对他的同伴说道：“当前情况的关键是在皮卡第里的那楝房子。伯爵应有买卖契约书、钥匙、和其它的东西。也有用来书写的纸张、衣物、支票簿。他应该有很多东西，藏在某处，何不放在这个地处中心、安静、他可以在任何时间来去自如都不会有人注意到的地方呢？”

“那我们就立刻出发吧！”哈克喊道：“我们在浪费宝贵的时间啊。”

教授没有移动。“我们要怎样进入皮卡第里的房子里呢？”

“任何方式都可以！必要的话就破门而入！”

“你们的警察，他们会在那里，又会说什么呢？”

杰可的想法较实际，提议等到白天商店开门后，再找一个可靠的锁匠。

哈克挥着他刚换手的大刀，催促道：“那就看在上帝的份上立刻行动吧，因为我们已失去不少时间了。伯爵或许会比我们所想的更快到达皮卡第里的。”

“不会的！”豪辛说着，举起一只手。

“为什么？”

“你忘了吗？”他面带笑容说：“昨晚他已饱餐一顿，必会睡得很晚吗？”

走进房里来听众人计划的蜜娜，极力要保持勇敢镇定的面容；只是她毕竟忍不住痛楚，以双手蒙住脸，打了个寒颤。

观察到这一切的杰可，并不认为豪辛是故意要让她想到那可怖经历的。他只是在努力地计划中，忘了她的参与，也没有看到她。

当教授想到自己的话时，他为自已有欠考虑的失言而惊恐，便试着安慰她。

“喔，蜜娜小姐！亲爱的蜜娜小姐，唉！我是最尊敬你的，竟然说出这么健忘的话。都是我这张愚蠢的老嘴和这个笨脑袋，但是你会忘了我的话的，会不会？”

她握住他的手，透过泪光注视他，以嘶哑的声音说：“不，我不会忘记的，因为我还是记住的好。现在，你们得赶快走了。”蜜娜在聚集了剩余的力气后，显然已控制住自己和当前情况——至少目前如此。“早餐已经准备好了。我们大家都要吃，才能保持体力。”

十点左右，杰可、昆西、阿瑟、哈克和豪辛五个人，都出现在伦敦市区。

在进城的火车上，阿瑟曾对同伴们说：“昆西和我去找锁匠。”他望向哈克，又补充道：“你最好别跟我们来，以免有任何困难；在目前的情况下，我们闯入一间空屋并不会有什么坏处。可是你是个律师，只怕法律协会可能会说你该知道得更清楚的。”

身披一件斗篷以隐藏腰间弯刀的哈克，抗议说他要分担所有的危险和困难。

阿瑟摇摇头。“再说，人太多的话会惹人注目。因为我的头衔，锁匠和警察都不会有什么疑问。你最好和杰可及教授到格林公园去等着，同时监视着宅邸。”

豪辛说：“好主意！”于是就这样安排妥当。

在阿灵顿街和皮卡第里的转角处，豪辛、哈克和杰可下了马车，走进格林公园去。这一天天气阴暗，但却干燥而温暖。

哈克对同伴指出了此刻他们希望所系之宅邸。皮卡第里三四七号，这栋房子因无人居住，夹杂在人烟众多又修饰整齐的邻舍中，显得既落寞又冷清。他们三人在一张可以看清这房子的长桡上坐下后，便点上了雪茄。

每一分钟都似以无比沉重的脚步消逝。

最后，他们看到一辆四轮马车驶到屋前。阿瑟和昆西状似轻松地下了车，接着是一个全副武装的工人，带着一篮子开锁的工具。昆西付了车资，车夫便举帽为礼，把车开走。同时，阿瑟已在对锁匠指示应该怎么做？

锁匠悠闲地脱下外套，挂在入口栏杆的长钉上，对一个刚刚漫步走近的警察说了几句话。警察会意地点点头，锁匠便跪了下来，将工具袋放在身旁。他在袋中搜寻了一番，掏出了几样工具。

然后他站起身，望进钥匙孔，对着孔里吹一吹气，又转头对他的两位雇主说了几句话。

阿瑟微微一笑。那人又举起了一大串钥匙，自其中选了一把，开始探锁。摸索了片刻后，他又换了第一至，然后是第三把。突然间门便在他的轻推下开了，他和另外两人随即走进屋里。

在公园观望的三人静坐不动。哈克拼命吸着雪茄烟，豪辛的烟却早就熄了。他们耐心等着，看锁匠将门微开，甩两膝夹住，又在锁孔内插入一根钥匙试试。最后他把这根钥匙交给阿瑟，阿瑟则掏出钱包付钱给他。锁匠碰碰帽子，拿起工具，穿上外套便离开了。除了公园裹的三个人外，根本没有人注意到他们因此完成的非法入侵。

锁匠一走，哈克、杰可和豪辛便过马路去敲门。昆西立刻开门让他们入内。昆西也在抽雪茄；他解释原因：“这地方实在太臭了。”

为了预防突击，他们一行五人一起行动，探索屋内，在紧临着大厅后方的餐厅里，找到了八个装土的木箱。他们用带来的工具将这些箱子撬开后，以先前同样的方式处理了箱内的泥土，使伯爵无法再将它们当做避难处。

在大餐桌上，放了一小堆大大小小的钥匙——他们立刻猜测，这些钥匙必可开启德古拉其它伦敦各宅邸的门。

阿瑟和昆西自哈克的记录中，抄下在东区和南区的几个地址后，便拿了钥匙出发，去摧毁所有他们可以在那儿找到的木箱子。