付云起就向颜姓女子说:“我想向颜姑娘打听一位前辈游侠,不知道可不可以?”
颜姓女子轻轻抚着头发,浅笑着说:“付公子请说。”
韦玉筝见那女子直勾勾地看着付云起,心里不高兴,但因为有事求她,不好表现出来。她不知道这是书记门的采访规矩,并不是那女子对付云起有什么意思。
付云起说:“我想问的是太乙门的终南道人。”
颜姓女子露出敬仰的表情,李胜也说:“这终南道人可是十几年前江湖上最有名的游侠,高不可攀,这些年突然没了消息,真是神龙见首不见尾。”
颜姓女子从怀里拿出一本《侠隐记》,翻出有关终南道人的记载,是在首篇“神人篇”中,记载了终南道人的一些行侠事迹,但只到元和元年为止。
那“神人篇”中有聂隐娘、申不平、红线等已故的侠客,也有太乙道人、终南道人、中条三友、云阳道人、嬴不亏等人,用了很多“神”字,如“神技”、“神龙见首不见尾”,以及“高山仰止”、“云中”、“缥缈”等字眼。
事迹记载也确实神奇,终南道人一天之内用剑挑了大巴山云里寨,只出了八剑,就荡平了寨中的五百名土匪,剑法如霹雳,声传十里。
另有一篇《江南客》,也是记载终南道人事迹的:
江南客,以卖药为生,乘小舟在江边往来,但不会水性。一天,船行到京口,遇到官家拦河征税,客商本小利薄,承受不起重税,再三恳求,却只换来官员的怒斥和更加激烈的喝骂。突然,风浪大起,船沉入江中,货物四散。
客商惶恐哭泣,官员更加不悦,命令客商脱下衣服抵税。这时,一位道士在水面上行走而来,声音如雷,目光如电,眉毛竖起一寸长,手持太阿剑,化为白虹。顿时雷雨交加,江面上掀起白浪,高达数丈。
不一会儿,雨停了,往前看去,官员的衣服里是一具野兽的尸体,像狼但不是狼。再看旁边的官员,也都变成了野兽,没有狼。只有一个官员,既不是狼也不是豺,是人。道士说这就是本官,他让野兽穿上衣服,剖开心脏,发现颜色黑且臭,道士说这是狼心,被人皮包裹。
客商问:“衣冠楚楚,怎么分辨呢?”
道士叹息说:“很难啊,豺狼成群,狈助狈之力,利益诱惑,权力遮蔽,如果不是修炼太虚经三十二年,我也分辨不出来。听说五岁的小孩能识别妖魅,以后可以带他们来。”
客商拜谢,询问道士姓名,原来是终南道人。
付云起说:“这篇文章是杨掌门写的吗?”
他想起在骊山见到杨投对长安剑宫毕恭毕敬的样子,听说书记门和官府关系好,怎么会写出这样的文章。
颜姓女子说:“不是的,这篇文章是西川站的人写的。”
付云起和韦玉筝相互笑了笑,这些人他们大多认识,都是些长辈,在他二人眼里只有尊敬,哪里有什么“神”?何况西川站记载的是扬州的事。想到找不到终南道人,心又凉了半截。
他们再向颜姓女子打听是否有失去右耳的人,那女子翻了好半天,才找到两个被削了耳朵的事迹,却都是削去双耳的,时间地点人物都不对,看来通过书记门打听的路又断了。
这时有人送信给李胜,李胜看过后脸色大变,把信烧了,对付云起、韦玉筝和颜姓女子说:“沂州出大事了。”
付云起问:“可以说说吗?”
李胜说:“当然可以,这事不是秘密。平卢被平定后,驼山派一分为二,一部分当初主张归顺朝廷的跟刘悟去了义成镇,总堂也搬了过去,由刘悟接任掌门,几个长老当初已经被李师道杀了,留下的功夫都一般。另一部分大多留在沂州,地位高的也随李师道一起被杀了,只剩下一些弟子。平卢镇也被分为三镇,沂州的新节度使刻薄爱财,是个酷吏,这六七月大热天强迫士兵为他修房子,动不动就随意打骂,称为反虏。这些士兵非常愤怒,其中一个驼山派的小头目王弁就趁机起事,带了手下四个人冲进府中,杀了节度使和节度副使,自称沂州留后,也就是代理节度使。”
付云起惊讶地说:“降卒杀了朝廷命官,确实非同小可。那节度使虽然是酷吏,但士兵怎么可以私下处置?”
李胜说:“这事当然没完。皇上派棣州刺史曹华出任沂州节度使,带棣州兵马上任,又封王弁为开州刺史,立即赴任。”
付云起摇头说:“杀了朝廷命官,却被招安封为一州刺史,这是皇上做的事吗?”
李胜说:“王弁还没到开州,就被铐了,押送进京。曹华对沂州将士说朝廷不追究他们,好好安抚。过了三天,曹华把沂州将士召集到府中,说朝廷有赏赐,老家沂州人和郓州人的不一样,请沂州人出府去领。沂州人一出府门,门就关了,府中杀出伏兵,把一千二百多名郓州人杀得一个不剩。”
韦玉筝惊呼一声,颜姓女子更是吓得脸色苍白。
李胜说:“驼山派大多是郓州人,这次被杀得没剩几个了。除了刘悟带走的几十个人,剩下的散在各州的都武功低微,没有组织,不成气候了。”
付云起惊愕得难以形容。李师道叛乱,追随他的骨干已经被刘悟除掉,剩下的只是一些小辈弟子,这些人虽随李师道叛乱,也是被迫的。这次王弁作乱,也只是五个人,却连累了上千人,而且朝廷的行事也不太光明,居然用诱杀。
付云起说:“现在不是刚刚大赦天下吗?”
七月间御史台与京兆尹已经审理了西京谋杀宰相的案子,杀了驼山派王士元等十六名凶犯,群臣给皇帝上尊号为“元和圣文神武法天应道皇帝”,大赦天下。至于当初的主谋李师道与园净圆通,早已先后被斩。
李胜说:“叛逆重罪,是在十恶不赦之首。”
颜姓女子颤抖着问:“这驼山派也是一大门派,怎么会被杀得一个不剩?他们不会反抗吗?”
李胜说:“驼山派的功夫擅长剑阵,若论单打独斗的功夫本不高,这一千二百人中有一半还是普通士兵,不是驼山派的。这些人手无寸铁,那伏兵都穿着重甲,手持长剑,怎么逃得了?况且根本没有防备,而那些甲士更是擅长使用剑阵。”