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第5章（第1页）

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“哎，只是这个倒也罢了。刚进山那天我正扒着石头往上跳，旁边突然蹿过一条蛇。”王密显是心有余悸，“我倒不是怕蛇，实在是太突然了。”

薛映点头道：“山里蛇多，时常有毒的。我和李二哥出门都带着解毒药，若是有什么不对，您要第一时间和我们说。”

王密便答应了，还要再说话，前面副将打手势让他上前，似乎要变换队列。薛映则看了一眼地面，蓦然福至心灵，想明白了异常之处，他不由喊道：“等一等。”

第3章

一行人都是专心赶路，没想到有人突然喊停，于是乎在一瞬间齐齐望了过来，薛映见到众人都看向自己，心里紧张，生怕自己又做错了事，他低垂着眼睛道：“我发现这段路很少有虫子。”

“兄弟你提醒我了，我光看路了，竟是没有注意到。”李二拍了拍脑袋，朝异乡人解释道，“九凤山一年四季，不说是虫鸣鸟叫，就连蛇鼠都到处乱窜。我们这几日走了许多圈，唯独这一片格外的安静。”

薛映见他赞同自己的看法，不由多了分底气：“想是这附近有东西。”

牵着猎犬的兵卒疑惑道：“不对啊，咱们带出来的几条狗都是百里挑一的猎犬，要是有藏着的东西，定能发现的。”

薛映看着近处的凤溪，推断道：“许是因着隔了水，且此地常常下雨，将味道冲散了。”

“兄弟你说的有理。”李二方才担心将众人引向悬崖，并没有过多在意这条他时常淌水的溪流。在薛映的提醒下，他想起一事，“咱们脚下并非全是山石和泥土，有几个地方中间有空隙，现在水位还不算高，我下去看看。”

听得薛映与李二一番对答，温承道：“小心。”

李二走向凤溪，寻了个地方跳了下去，水刚好没到他的腰间。他在水中走了好一阵子，旋即抬头朝上面打手势，喊：“都在这里。”

温承知道是找到了人，便跳入了水中，后面的兵卒们跟着往下跳，薛映没有犹豫也跳了下去。

他是会水的，更何况水也不深，而且他也很想第一时间知道答案。

到了李二所站的地方，薛映瞧见此处有一个向内凹进去的山洞，里面有四具尸骨，想是失踪的使者们。可算算他们的死期已然过了数月，尸体却没有完全腐烂，类似的事情在潮湿多雨的九凤山并不寻常。

在场诸人都是见过风浪的，见此情景，心知此事奇怪。何况山洞的位置非熟悉此地的人一般寻不到，使者们是怎样找到此处，又因何命丧于此，更是一个谜团。

李二庆幸道：“还好我们来得早，再晚半月，水再涨高些，他们都会被冲走，便再也寻不着了。”

其中一位兵卒走了过去，仔细查看着尸首；“像是中了毒。”他家中是仵作出身，这门手艺虽没有传给他，但较之一般人懂得多，故而这次被选入到进山队伍里。

听到不是外伤，而是中毒，在场人面色皆是古怪。

“瘴气？”李二说完后连连摇头，“不对，因瘴气中毒的人多是心肺受创，而他们看上去是腹部肿胀，这毒更像是自口里进去的。”

那兵卒猜测道：“莫非是半路上食物丢了，他们只能捡来历不明的野果为食，因此中了毒？”

李二仍旧不赞同：“这向导我曾见过，经验是极老道的，不会吃没有见过的东西。”

几人讨论了一番，没有得出结果，一时间只能站在水中。温承看了一会儿，道：“把他们搬上来，埋了吧。”

大胤百姓讲究入土为安，在场人听了皆没有异议，便一齐将人运回了路面上。薛映在人群后面看着，努力地回想着是否在药书上见过此毒。他隐隐有一种感觉，这毒药似乎能迷惑人的心智，否则他们不会临死前都躲到这个奇怪的地方。

薛映出神地想着事情，跟在两个兵卒后面往岸上走，谁料抬尸体的兵卒忽得脚下一滑，向后栽倒，站在他们身后的薛映下意识地伸手，想要拉住兵卒不掉入水中。

可这些兵卒因着多年练武，都比薛映重一些，又是从上面往下栽，手里还抬着尸首，一时间冲力极大。薛映虽是奋力拉住，仍是险些被他们直接拽进水里，正奋力拽着，他察觉到右边伸过来一只手，稳稳地拽住了自己身前的兵卒，而那人的另一只手顺势拉了自己一把，扶自己站稳。

薛映回过头，正是那位姓白的将军，正要道谢，那人已经拉着几人将尸首往前搬去。他只得住了口，跟了上去。

重新回到了燕坡之上，众人在上面掘了墓坑，行了祭礼。大家虽对使者们的死早有猜测，可看到这一幕仍旧觉得心绪有点低沉，一时间皆是沉默。

找到尸首并不是此行的最终目的，找出背后是否隐藏真凶，缓和几个部落的关系才是问题的关键。温承心里做出安排，打算下一步前往凤首部落。

这次的事情说来着实棘手。九凤山西边的三个部落接壤，居住在交界处的百姓发生过数起械斗，经常是几个村落一起混战，直到归顺大胤之后，有人居中调解，情形方才缓和许多。可这次伊川部落有了新的首领，新首领是个野心勃勃的人，想要吞并另外两个部落，以九凤山与银江为天险，自立为王，脱离大胤。

新首领是个有手腕的，清楚自己若是直接发兵，两个部落相互拱卫，兼之大胤为其后盾，难以成功。因此他并没有直接进行他的计划，而是挑拨了两个部落的关系，打算分而化之逐一攻破。大胤朝廷发现他们有此毒计，焉能坐视，于是派出使者前来查探，却没想到使者失踪身死异乡。