血红的夕阳染红了笔直的官道,也染红了孙尚香白净的脸。车行颠簸,马快如飞。孙尚香四平八稳的坐在车厢中,其他人马也纵缰疾驰在马车两旁,几乎将宽敞的官道整个挤满。车夫老张挥舞着长鞭,不时发出兴奋的呼喝。在他说来,纵马飞驰显然要比缓速慢行过瘾得多。突然间,孙尚香抓起了剑。老张也将长鞭一卷,大喝道,“来了。”
只见官道尽头陡然扬起了漫天烟尘。一片黑压压的骑影,潮水般的卷了过来。随行在车旁的几十名手下部个个视若无睹,仍在拼命的鞭马。老张的长鞭也挥舞得更加起劲,好像硬想从对方大批人马中冲过去一般。双方的距离愈来愈近,转眼工夫相隔已不及百丈。那片骑影突然停了下来,动也不动的挡在官道中间。孙尚香紧闭着嘴巴,一任车马狂奔,直等到就要冲到对方身上,才喝了声:“停!”
但见人呼马嘶,车马同时勒缰在那片黑压压的人马前面。对方虽然人精马壮,但仍不免面露惊慌,纷纷闪避。只有居中一名手持银枪的老者原封不动的坐在马上,冷冷地凝视着马车里的孙尚香。孙尚香也正在歪着头打量着他,还不时瞄着他那杆雪亮的银枪。
那老者忽然冷笑一声,道:“我当什么人如此狂妄,原来是‘五湖龙王’的大少爷。”
孙尚香听得似乎很不开心,道:“这个人是谁?”
车夫老张应声道:“回大少的话,这位便是青衣第三楼的萧楼主。”
孙尚香猛吃一惊,道:“‘断魂枪’萧锦堂……萧老爷子?”
老张点头。那老者却傲然一笑,手中的银枪在夕阳下闪烁着耀眼的光芒。
孙尚香登时跳起来,站在车辕上挥手喝道:“让路!”
随行的人马立刻一字排开,退到路旁。马车也连连后退,将去路完全空了出来。
萧锦堂反倒愣住了,呆望了孙尚香许久,才道了声:“多谢。”带领着大批人马,浩浩荡荡的走了过去,边走边回头,愈看愈不对,陡然大喝一声,所有的人马又同时转过头来。孙尚香和他那批手下居然原样末动,仿佛早就料到他非回来不可。萧锦堂果然缓缓的转回来,缓缓地停在那辆双套马车的前面。
孙尚香哈着腰道:“萧老爷子还有什么吩咐?”
萧锦堂强笑道:“不敢、不敢。我看你行色匆匆,只想问问你是不是出了事?我与令尊是故交,大事帮不上手,小事或可助你一留之力。”
孙尚香忙道:“多谢萧老爷子关怀,我只想早一点赶到桐乡,其他啥事都没有。”
萧锦堂道:“赶到桐乡去干什么?”
孙尚香道:“找人。”
萧锦堂道:“找什么人?”
孙尚香道:“王长顺,这个人,萧老爷子有没有听说过?”
萧锦堂想了想,摇头。
孙尚香吃吃笑道:“你老人家经常在桐乡走动。怎么连王长顺都不知道?他是有名的‘鸽子王’,他的烤乳鸽绝对是天下第一流的。”
萧锦堂沉下了脸。冷冷道:“你说你赶来桐乡,只是为了吃烤乳鸽?”
孙湖香道:“是啊……还有个理由,只怕我说出来你老人家也不会相信。”
萧锦堂道:“什么理由,你说!”
孙尚香道:“我想远离是非之地,不想惹上一身麻烦。”
萧锦堂道:“你指的是不是敝帮和金陵沈家的事?”
孙尚香道:“不错。”
萧锦堂笑笑道:“这个理由倒也说得过去。不过我曾经听说过你跟沈玉门的交情不坏。如今他正处在生死边缘,而你却跑到二百里之外来吃烤乳鸽,这件事未免太离谱了吧?”