曹操在南阳与刘表争夺宛城的时候,刘备也连下调令。先使太史慈率军攻打泰山郡,又命关羽自寿春出兵沛国,策应陈到。然后又命黄忠率军潜至蓟县,静候命令。与此同时,一封来自青州的书信出现在了幽州牧刘虞的案头。
刘虞已经年过花甲。在汉室衰颓,诸侯各怀异心的此时,可以说只有他还在坚守着汉室大臣的本份,未失忠节之名。
刘虞这一生,已经位极人臣,做到了一个大臣的顶点了。在汉灵帝还在的时候,他就已经官拜太尉、幽州牧,封容丘侯。董卓行废立后,专秉朝政,以刘虞为宗室重臣,素有清名,遂先拜其为大司马,进封襄贲侯;没过一年,又拜刘虞为太傅。太傅此职,并不常设,一旦设置,则是位在三公之上。可以说,刘虞已经是仕途圆满了。
在拒绝袁绍的拉拢,誓不做皇帝之后。刘虞便一直在幽州战战兢兢,全心全意的打理着幽州这一亩三分地。他也没有像刘焉一样有把幽州传承给自己的子孙的想法,唯一的儿子刘和也早早就被他派到了天子身边追随侍奉。他只想着,在这乱世,在他死去之前,这幽州还是大汉的领土。
在幽州这些年,确实不容易。诸部胡人与境内百姓都要安抚,辽东公孙度又割土自立。公孙瓒本来可以替他分担,可惜公孙瓒与他政见不合,一直对着干。好在辽东被刘备给收回来了,顺带把辽东的边患也给清除了。没轻松多久,公孙瓒又死了。
公孙瓒在时,刘虞颇多怨恨。公孙瓒一死,这诸多压力又滚滚而来。塞外诸胡闻公孙瓒死,无不蠢蠢欲动,欲入关寇掠。刘虞最近就明显感觉到,胡人已经不如之前听话了。这还不算,公孙瓒败亡之后,袁绍虎视眈眈,把目光亦投向了幽州。欲占之而后快。前番若不是玄德来援,只怕自己已经成为袁绍的阶下之囚了罢?
州中的政事与军事,全压在他一个人身上,本已老迈的他,最近更是显得精力不济起来。他想,也是时候为幽州的将来做打算了。就在这时,他接到了刘备的书信。
“刘公,今天下大乱,群雄并起,诸侯不尊天子久矣。先有董卓废立,后有袁氏僭号。诸侯之间又自相征伐,凡此种种,不胜枚举。
汝南袁氏,世受汉恩。然袁氏二子,受先帝之荷任,负天下之重望,却不思图报,反行逆举。袁术据有扬、豫,则僭号称尊;袁绍兼冀、并,则擅立二帝。吾于青州,闻袁术败亡之际,曾擅归帝号于袁绍,而其阴受之。狼子野心,昭然若揭也。
袁绍据有冀、并,尚未知足,复图幽州。伯珪因之而败亡,士民因之而死伤。此贼不除,幽州不宁,天下难宁也。今南方纷扰又起,诸侯无力北顾。吾欲趁此良机,兴师以伐之。
愿与刘公携手,共讨袁贼。若得功成,则举兵西向司隶,迎还天子。到时北方平定,汉室可兴也!还请刘公明察深虑之,吾于青州,静候佳音。”
刘虞看了此信,心潮起伏,激动莫名。刘备一字一句,正正击在他的心窝深处。平定天下,复兴汉室,这是他自先帝(汉灵帝)驾崩、天下大乱以来,一直念念不忘的事情。可惜他自己知道自己本事,一是自己年纪已老迈,不复壮年。二是自己不精军事。所以想也是白想。能勉力维持着幽州不乱,已经是他竭尽所能了。
袁术、袁绍的行为他同样也很气愤,可是气愤也没用,他只能自保。不过如今,他却看到了希望。刘备乃人中龙凤,少年便显名声于海内。经过平定黄巾、征讨凉州等多次战争的历练,他已经成长为坐拥青、徐的一方诸侯。袁术称帝之时,更是首倡义兵,以一己之力,扫灭袁术,维护了朝廷尊严。
如今他主动提出来要与自己联合起来,进攻袁绍。这可真是一个天大的喜讯。按照刘备的设想,若是打败袁绍,攻取了冀、并二州,再迎还长安天子。到时朝廷就拥有除了凉州之外的整个北方。有了地盘与兵马,朝廷威信,天子威仪,自然而然便会竖立起来。到时南方诸侯哪个敢不从,自己与刘备便可以奉天子以讨天下。还怕天下不能平定吗?
汉室再兴,自己定能功彪史册、辉耀千秋!
想到激动处,刘虞不禁心旌摇荡,不能自制。于是匆匆挥笔,写就一封回信,便唤来左右,命其急送至青州。而后又召州中诸臣来商议。州中诸臣正为袁绍图谋幽州所不安,闻刘虞欲与刘备互援,不由大喜。
刘虞又道:“玄德征战多年,善于用兵,吾欲以幽州诸军托之,奉其将令行事,卿等以为如何?”
众人对于打仗,都不太在行。少有的几个将领,也纷纷表示愿意听从刘备这个内行的,不然真让刘虞来带兵,那可就惨了。于是诸人商议已定,便只等刘备那边动作了。
刘备得了刘虞回信,大喜道:“大事定矣!”遂复召荀彧等来商议。
袁绍在冀州,命人盯着刘备的一举一动。这日,细作来报,言刘备已命太史慈将兵入泰山,扬州关羽侵沛南。袁绍抚掌大笑,道:“吾料刘备必救荆州,果然如此。”既然刘备想救荆州,那么自己便不客气了。
于是袁绍点将聚兵,欲趁此良机再讨幽州。
荀彧来见刘备,刘备示以刘虞之信,荀彧见了,亦喜,道:“主公,我青州与幽州联手,袁绍必败也。”
刘备笑道:“文若,袁绍闻我兵临兖州,其必来攻幽州。以你之见,吾州之兵,将出何处?”
荀彧道:“莫如固守广阳之坚城,而后遣精骑自代郡入雁门,击破高干,而后南下太原、上党。如此,袁绍必回师以救魏郡。到时主公再遣大将率幽、青之众,衔尾击之,袁绍可破也。”
高干既然可以自雁门入代郡,自己这边自然也可以自代郡入雁门。攻破雁门,南下太原,都不用打到上党,只要自太原兵出井陉,到时袁绍就会自乱阵脚,老家都快被攻破了,他如何还能有心思攻打幽州?趁其兵退,自己这边再趁势掩杀,到时袁绍不死也得脱层皮。