“你……!”
他忍不住喊出声,想说自己还能走,但贺一九根本不理会他在说什么,只嚷嚷了一声:“你这么沉!再动咱俩一起摔!”
韩琅就不吱声了,只见景物飞速后退,身后只跟来一只庞大的白兔子,还有那只色泽浓艳的怪鸟。接着那红光愈来愈亮,竟是化作了天边一抹鲜艳的火烧云,他们就被这团亮光裹住,阴暗消退,顷刻消失不见。
……万物坍塌。
夏日的暖意如潮水般涨了起来,一切都是在瞬间发生的,快得让人做不出任何反应。一行人跌落在地,摔得七荤八素。那扑棱着翅膀的驭鬼一遇到阳光就化作青烟消失了,白子涂也变回了人形,猫早就跑去了一边。韩琅和贺一九捂着昏昏沉沉的脑袋,只觉得头昏眼花,好半天爬不起来。
“回来了么?”贺一九喃喃道。韩琅推开他压在自己胸口的胳膊,费力支起上身,只看到天空蔚蓝一片,只飘着几缕云彩,四处都一片安谧,是个暖和得让人只想眯起眼睛享受的好日子。
“回来了。”他不无惊喜地叹道。
两人相互扶持着爬起来,左右四顾。这是个有山有水的院落,格局无比眼熟,就在许宅里头。但这地方未免也太安静了,好似只有他们几个人一般。贺一九耳力好,可他听不见一丝动静,远远的只有街道上的人声,宅子里静悄悄的,仿佛已经被世界遗忘了。
韩琅也渐渐从惊喜中回过神来,自言自语道:“这该不会是……”
一声凄惨的哭腔打断了他们的思绪,原来他们还在发愣的时候,白子涂已经撇下他们冲进了内室。哭声就是他从里头发出来的,两人急忙跟进去一看,差点被浓烈的尸臭熏得晕了过去。地上全是宾客的尸体,看样子已经死了有四五天了,许式古和许氏也在其中,还有那个乐师抱琴坐在一侧,身躯已经开始腐烂了。
看来,什么生魂被囚,人还有救,不过是他们一厢情愿。从惑灵乐开始演奏的那一刻起,所有听到乐曲的人都已丧命。魂魄被困在阴阵之中,无法托生,若不是韩琅他们来掺了一脚,只怕这些无辜的魂魄会永远徘徊在此地,继续赴宴,继续藏钩之戏……
“贫道已经通知官府了,”后方响起一个不咸不淡的声音,“你们要是不想被牵连,最好赶紧滚出这地方。”
果然是沈明归,正平静地站在他们身后。贺一九一听到他的声音,立刻暴怒地回过身去,一把拽住了他的衣领:“你这假牛鼻子!老子跟你还有好几笔旧账没算!”
“哎呀,哎呀,真是冲动,”沈明归呵呵直笑,往后退了几步,被贺一九直接摁在了墙上,双脚离地,脸上却丝毫不见惊慌,“若没有我,你们早就和他们作伴去了。”
说罢,他压低声音,凑在贺一九耳边轻轻吐出几个字:“我瞧,韩家小哥还不知道你的事吧?”
贺一九神色剧变,咬牙切齿地松开了他,任由他轻飘飘荡到了几步开外。三人僵持着,直到韩琅蹙着眉不情不愿地和沈明归道了声谢,对方才哈哈地笑出了声:“用不着,用不着。这人情已经欠下了,怎么让你们还好呢,贫道可真是期待呀。”
他笑得阴险,让人脊背发凉。韩琅和贺一九感到前所未有的憋屈,两人都不吭声,埋着头生闷气。一时无人开口,宽阔的庭院中只剩下白子涂断断续续的哭声。
不到半个时辰,官府的人来了。
众人当然被叫去审讯,由于沈明归是道士打扮,这案情又不似人为,所以问题都往他那边问。沈明归对答如流,解释得头头是道。据他所说,“惑灵乐”本是冥府中的一种术法,用于将迷失的魂魄引回幽冥。不知为何这术法传至凡间,在西域一些小国中出现,成为一种妖术。
由于惑灵乐可以迷惑魂魄,甚至可以使尸体自行活动,经常被用来移尸运殡。没人知道对活人使用会导致何种后果,也不会有人去尝试。这乐曲从未进入中原,却被许府请来的乐师无意中习得,最终酿成了惨剧。
“说起来,也是无知和贪婪造成的后果,”沈明归冷冷道,“若不是为了功成名就,他何必去托人掘墓,取得这‘无名乐曲’。到头来,害人害己,活该罢了。”
他说得刻薄,却无人能驳斥,再加上他是荒山流弟子,民间有一定名望,所以官府很快就放人了。托他的福,韩琅和贺一九也没被刁难,两人这回实在是憋屈够了,表面上虽还强自镇定,但背地里又是自责又是悔恨,虽然厌恶这沈明归,但也不得不感谢他救了自己的命。
“贫道先行一步,”从官府出来,沈明归就轻描淡写地对两人挥手道,“路还长着呢,那人情,贫道就等着二位择日再还了。”
贺一九冷冷道:“不送。”
目睹沈明归的背影消失在街角,两人都有一种松了一口气的感觉,更多的却是不知道该如何形容的惆怅。一路无话,他们回到许府,许家的亲属已经收到消息,来了一部分,正指挥着下人订制棺木举办丧事。整个许府一片凄凉,白子涂一个人蜷缩在外头的角落里,神色黯然,像只迷路的小动物。
那只波斯猫一直陪着他,在旁边平静地舔着爪子,似乎对这一切毫无觉察。韩琅和贺一九面面相觑,前者率先走上前去揉了揉白子涂的脑袋,叹道:“别太难过了,你家老爷已经解开束缚,重入轮回。用不了多久你还能见到他的。”
白子涂低低地“嗯”了一声,鼻尖挂着一滴摇摇欲坠的泪珠,他刚一动,那泪珠却被猫飞快地舔去了。
“咪……”