那也是个童妓,十三四岁的模样,一双眼睛亮堂堂的。她害羞,给韩琅倒完茶水就立在一旁,手足无措的模样。韩琅不比她好多少,见那童妓不断用眼角瞄他,越瞄脸越红,闹得韩琅愈发尴尬起来,心里埋怨自己为什么要一个人来,找个人陪着都好。
童妓见他换了几个坐姿,明显有些不耐烦,便以为是自己伺候得不好:“官爷,奴家……唱曲儿给您听可好?”
韩琅干咳一声道:“不必了吧。”
突然门扇“哗”地开了,来的却不是老鸨,而是个五大三粗的男人。韩琅正要问他何事,对方慌慌张张地摆了摆手,忙道:“对不住对不住,走错门了,哈哈哈哈。”
说罢迅速闪出了屋子。
但这人长得有点眼熟,总觉得在哪见过似的。韩琅顿时起身追到外头露台上,只见那男子蹬蹬跑下楼去,穿过人潮涌动的厅堂,直接朝门外奔去。韩琅又快步换了个方向,走到外侧的窗前,只见男子闪身进入对面的窄巷之中,那里有个人正抱臂胸前倚在墙上,不是贺一九又是谁?
好家伙,竟然跟踪我?
“贺爷,真去了,找了个小姑娘陪着。倒没做什么。”
贺一九哼了一声,心道我看上的人,这才几天就乱跑了。公事?公事就不能找底下人去办么?上回就惹上了一个姚心莲,这回万一又被谁惦记上怎么办?
韩琅不知道在贺一九眼里他已经成了人见人爱的香饽饽,也不知道他们交头接耳说些什么,却依然为对方跟踪自己而恼火。他气得死死攥紧了窗台的木栏,连手指都被硌出了一道白印。真想跳下去和他打一架,揍得他别来自己眼前晃悠才好。这时远处的贺一九忽然朝自己的方向抬起头来,距离很远,韩琅不确定对方能看见自己,但还是骂骂咧咧地咕哝了一句:“滚你娘的蛋。”
然后转身走了。
等他回到房内,老鸨已经回来了,正在恶狠狠地骂那童妓不会留客:“居然让客人一个人离开,你还有没有点眼色了!”
“别说了,”韩琅打断了她,“我自己有事,跟她没关系。”
童妓红着眼圈感激地望了他一眼,连忙退下了。老鸨面子上有点过不去,又不好对韩琅撒气,只气鼓鼓瞪了那姑娘背影一眼:“这死丫头。”
说罢,她把名册递给韩琅翻看。韩琅准确地找到齐晔的名字,与他同时来的还有好几个人,都记在一起了。老鸨见了当即恍然大悟地轻呼一声:“这人我记得哩!”
“怎么?”
“他呀,招呼着一群人来的,还说最近发达了,要给他们包场子。我瞧他不像做生意的,以为他的钱是偷来的,就笑了两句,结果他脑袋一热差点打我。老娘是好欺负的么,马上叫底下人轰他们出去,他带来的人这才开始说软话。说些什么‘齐哥,别气别气,那臭娘们不会说话,你这钱光明正大来的嘛’。”
韩琅微微蹙眉:“然后呢?”
“我气不过,就故意激他们说:‘我瞧你们这钱不是偷的就是抢的。’那个姓齐的没吭声,旁边人就瞪着我道:‘齐哥的钱是他兄弟给的,寿辰贺礼,齐哥你说是不是?’”
“我啊,见的人多了去了,那个姓齐一看就有鬼,笑也是笑得干巴巴的。他对我说:‘是啊。’我说:‘什么兄弟啊,这么大笔钱。’他旁边人就抢着说:‘没给钱,给了这么大一个金镯子,可罕见哩。齐哥拿去当了几十两银子呢。’”
“我一听,这都什么人啊,说话一点道理也没有。我就问他们:‘朋友送的礼物,你也舍得当,你还要脸么。’他那朋友说:‘我们的事你管得着么。’然后那个姓齐的就拽住了他朋友,我看他脸色不大好,好像有点心虚一样的。他们几个拉拉扯扯半天,也不知道说些什么,后来姓齐的还是买了请柬,他那朋友不吱声了,不知道是不是不高兴喽。”
韩琅抿着嘴唇想了一下:“他们有没有提过送礼的兄弟的名字?”
“好像是提过的,”老鸨沉吟半天,猛一拍手道,“姓石,或者史,叫石青还是史荆来着,我有点记不住了。”
“那他们今天来了没?”
“没呢,谁也没来,”老鸨指着名册给他看,“要来了,我们肯定会记上的。”
韩琅点点头,又问了一些诸如齐晔的朋友相貌体征之类的问题,老鸨都一一回答了。韩琅谢过她,婉拒了她“留下来快活快活”的提议,一个人离开了。后来他直接回到衙门召集了手下,吩咐他们顺着名册挨个去查,特别注意一个叫石青或者史荆的人。做完这些以后,他看时间不早了,才慢慢往家里走去。
路过赵大娘的摊位时,他才发觉肚子饿了,便一如既往去问问有没有卖剩的包子。赵大娘却遗憾的对他说:“你啊,好久不来了,我都没给你留。要不大娘给你熬碗粥?”
韩琅想拒绝的,但肚子实在是饿得慌,家里又没有吃的,只好搔了搔后脑勺答应下来。后来粥端过来了,他却食不知味,为了让大娘高兴当然赞不绝口,但内心深处却格外想念贺一九的手艺。
真是……由俭入奢易,由奢入俭难啊。
第二天一早,捕快带来个好消息,齐晔的朋友之一找到了。韩琅赶去时那人正被一左一右两个魁梧的衙役堵在屋里,急得扯开喉咙嚷道:“老子没杀人!你们凭什么关我!凭什么!”