整点的钟声敲响,浑厚而不失铿锵,穿透浓郁的夜色,却被轻浮的声乐柔软地接住,同它们融为了一体。
紫水晶厅里,宾客们正随着欢乐的乐曲,跳着一首传统的宫廷集体舞。没有加入的客人们围在四周,随着节拍鼓掌。
菲利克斯四世坐在高高的王座上,如一头盘踞在珠宝山上的老龙,目光从一张张兴奋、潮红、迷醉的面孔上扫过。
警惕、冷漠,饱含着讥嘲和不屑。
满场权贵名流,来自各国的皇室成员们,在菲利克斯的眼中,就如同一群牵线的木偶。
而高高在上,凌驾于皇权和宗教之上,有一双大手,正握着线板,为所欲为地牵动他们的肢体和表情。
“你今天可策划了一场前所未有地惊喜呀,大哥。”路易斯和拉斐尔坐在角落的沙发里,分享着一瓶珍藏的威士忌。
“我要恭喜你吗?在所有人都以为你拉拢了一个毫无用处的白痴盟友的时候,你选择在这么一个机会,向众人公布自己的幕僚实力。我一直低估你了,大哥。你确实是一名合格的皇太子。”
“你的嫉妒都快从酒杯里扑出来了。”拉斐尔冷声道,“我对今天的事一无所知。安东尼都说一切是莱昂自己的主张。他在赛前还专门叮嘱过教练,不要让莱昂上场,怕他受伤的。我当时也在场呢。”
“哦,他当然是个疼爱儿子的父亲。”路易斯哼笑,“那台机甲,阿修罗,可是历代只有皇帝才能继承的传家宝。可父亲却把它赐给了莱昂。”
“那不过是一台已经有四千年历史的老破机甲,它还能开机就已是奇迹了!”作为Omega,拉斐尔对机甲和体育运动毫无兴趣。在他看来,“阿修罗”不过是一辆老祖宗开过的古董车,送给他他都未必乐意要。
“我不像你,路易斯。”拉斐尔烦躁道,“我不会为了一台机甲,去和一个小辈计较。这简直太跌份儿了!”
路易斯道:“那安东尼呢?他明明养出那么一个能力卓绝的儿子,却一直隐瞒着他的实力。”
“莱昂没有隐瞒他的实力。”拉斐尔抿了一口酒,朝弟弟翻了一个白眼,“安东尼不是一直都对我们说么?军校的教官们都认为莱昂非常优秀,只是一时不适应帝都的教育方式而已。”
路易斯瞪眼。
他当然记得奥兰公爵的这番解释,却只当他在强撑面子。
作为一个成绩平平的军校毕业生,路易斯当年的教官评语同莱昂的相差无几。他自然而然认为教官们只是在客套,没想到人家这一次走的是真心!
“再说了。”拉斐尔又道,“莱昂只是一个二十岁的军校生,就算得了一台高级机甲,他又能做什么?我始终不能明白你对我得到安东尼的友谊和支持为什么那么不满。我是国之储君,是帝国未来的主人!他本来就应该选择我。”
路易斯好一阵无语,才道:“我也不明白你为什么对这两个乡巴佬这么好。鉴于你确实没有和安东尼睡过。”
“因为这是亲情!”拉斐尔从容道,“路易斯,父亲责备你的没有错。你的眼里只看得到皇冠,却看不到亲情!”
拉斐尔站了起来,年过不惑却依旧美艳动人的脸上挂着傲慢的冰霜,转身离去。
钟声已敲到了尾声,菲利克斯四世如蜡像般的身躯终于动了动,准备离席。
他起身,朝向他行礼的客人挥了挥手,示意他们继续玩。
快要离开人群视线的时候,菲利克斯的脚步突然一个踉跄,如果不是艾瑞斯皇后和侍从官及时将他扶住,他或许已跌倒在了地上。
人群里起了小小的骚动。然而侍从官们一拥而上,簇拥着皇帝匆匆离去了。
最后一声钟声随着夜风送向了远处高高的山峰。
莱昂注视着眼前人皎洁的面孔,等待着他的回复。
“就这个?”伊安噗哧笑,“虽然我原本打算过一会儿就告辞回修道院的。不过留下来陪你过完这个晚会,也不是不可以……”
“不是和我一起参加晚会。”莱昂拉着伊安的手,捻着他柔软圆润的小拇指尖,轻轻捏了一下,“从现在,到太阳升起,所有的一切都要听我的。我让你做什么,就要做什么。”
“我就知道你不会那么简单就放过我的。”伊安道,“等等,万一你让我做的事,就是再答应你无数个要求……”
“我不会做那么无聊的事的!”莱昂无语,“快说呀,你到底答应还是不答应?”
伊安真是拿他没办法:“当然答应,我的大人。米切尔为您效劳。请问有什么能为你做的?”
“有。”莱昂说,“首先,我要邀请你跳一支舞。而你不能说不。”