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第5章（第2页）

“这么晚还去东宫？”

“嗯，太子殿下还在等我复命。”

谢元初与太子素来亲厚，深夜求见亦是自然，王宜兰无话可说，只得送他走出去。

……

谢元初走出侯府的时候正是酉时，绕过影壁就看见一辆马车停在侯府正门，谢元初走到车前，这才发现不是侯府的马车，车帘挑开，跳下来一个内侍打扮的人。

“世子吉祥。”来人说话尖声尖气的，倒是颇为客气，恭敬地朝谢元初行礼。

谢元初认出来人是坤宁宫听差跑腿的内监小梁子，心里顿感不妙，面上却笑道：“梁公公？什么风把你吹到这儿来了？”

“皇后娘娘听说世子回京了，特意召世子去坤宁宫说说话。”

“那就有劳公公带路了。”谢元初这才刚刚回京，家里的板凳都没坐热呢，皇后就派人堵上门了，他隐约猜到皇后所为何事，虽然他不想掺和，可哪由得他掺和不掺和，只能笑着上了马车，随小梁子一同进宫。

此刻夜色已经降临，各宫的华灯都已经亮起，映着红墙碧瓦，一派锦绣辉煌。不过谢元初贵为静宁侯府的世子，是宫中常客，对皇宫的富贵早已见惯不惯。马车在角门停下，黄门递上一盏羊角宫灯，小梁子提灯在前，谢元初紧随其后，一路畅通无阻，很快来到了坤宁宫。

坤宁宫里，皇后正在传晚膳。

“皇后娘娘。”谢元初走上前躬身行礼。

坤宁宫的安茹嬷嬷上前迎着谢元初进来，“来得真是时候，娘娘正愁没人说话呢！”

“你有口福，今儿御膳房有蒙古刚送来的小羊羔，你尝尝看。”皇后一发话，立即有人给谢元初搬了把椅子。

皇后日常不事奢华，传膳只传了四冷六热，不过这六道热菜不是寻常能见到的食材，有桂鱼、乳鸽、野鸡、大鹅、黑猪，因是冬日，御膳房特意添了热乎乎的羊肉汤锅。

谢元初与皇后并不生分，等到宫人摆上碗筷，无需皇后招呼，便如在自家吃饭一般用起来。那羊肉锅子用的现杀的蒙古羊羔，肉质鲜嫩，一点也不膻，里面一起炖煮的白萝卜都入了味，格外鲜美。谢元初吃得爽快，大半羊肉都被他吃了，还喝了两碗汤。

“够了吗？要不要本宫再让他们端一锅上来？”皇后笑道。

谢元初摆手一笑，“让娘娘看笑话了。在军中呆久了，跟乡巴佬似的看什么都好吃。”刚才他在荣康院，连个半饱都算不上，到皇后这里才吃了个爽快。

“也是辛苦了。”皇后道，“安茹，让御膳房在送来的羊羔子里头挑一头好的，一会儿送到侯府去。”

“是。”

谢元初也不推辞，欣然笑纳：“多谢娘娘恩典。”

“走吧，陪本宫去茶室坐一会儿。”坤宁宫地方宽敞，只有皇后一个人住，皇后倚着坤宁宫后头的小花园隔了一间茶室，收藏了天下有名的茶具和茶叶。

谢元初跟着皇后进了茶室，奉茶宫女帮他们点了茶就默默退下，安茹嬷嬷亲自侍茶。谢元初饮了口茶汤，果然茶香悠长，回味无穷。

“今儿找你过来，是本宫遇到了一桩麻烦事，要你帮个忙。”

谢元初一听这话，就知道正题来了，放下茶杯正襟危坐道：“娘娘言重了。”

“这有些事，长辈不好说，但你们平辈的伙伴却很方便。尤其是你，元初，你自小跟刘祯一同长大，在大相国寺陪了他十年，这情分连他的嫡亲兄弟都比不上。”

普天之下，直接管太子叫刘祯的人也就皇后娘娘了。

谢元初正想推辞自谦几句，皇后摆手，示意谢元初听下去，“当初皇上和本宫迫不得已送他出宫，在宫外呆了那么些年，说生分也谈不上，要说别的皇子，眼睛一眨我就知道他哪根头发丝在动，可刘祯……本宫真的猜不透他的心思。原想着好好给他操办大婚，谁成想又闹出那样的事？”

想起四年前那桩轰轰烈烈的大婚公案，谢元初一时默然。

“他是长子，又是嫡子，弟弟妹妹们一个个都成婚了，就他连个正妻都没有，身为储君，这像话吗？”

谢元初斟酌了一下，才回道：“臣以为，殿下并非不想娶妻，只他是重情义之人，旧伤未愈，想缓一缓再议。”

“是呀，缓一缓，这一缓都四年了，也就是最近才松了点口风，”皇后说着，又愤然起来，将手中的茶杯“砰”地一声扔在地上，茶水倒了一地，“别以为本宫不知道他在想什么，本宫还没死呢，他就替人守孝。”

守孝？

谢元初目瞪口呆，他从来没这么想过，但皇后这么一说，谢元初觉得有几分歪理。自从那件事之后，东宫就沉寂了许久，也是今年京城中才流传出要重选太子妃的消息。搞不好，殿下真是……唉。

“元初，你同他一块儿长大，他也认你的交情，你就当帮本宫一个忙，好好劝解一下他，叫他别那么死心眼。”

谢元初并不是很明白皇后所说的劝解是什么，但他知道，皇后召他进宫，必然是想好了要做什么事，他只有听差的份儿。

“我记得侯府在京郊有座温泉庄子，改日你叫上刘祯，到庄子上住一住，散散心。”皇后的口气缓了些道，“你呀，再去找几个美人，跟你们一起去。”