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第7部分（第2页）

“没……没有！”秋霜蓦地红了脸记起了正事，她伸手在口袋掏了掏，拿出几块小碎银。“大哥，这些银子还你，娘说以后你不要再给我们银子了。”

“这是给你们的菜钱。”

“家里自己种菜，哪需要去买菜？而且我们和村人拿肉拿米，都是拿家里的青菜桃子去换，很少用到银子。还有大哥也常打野味回来，加上教书的束修，这些都不需要菜钱啊！”秋霜一一数着每天做菜的来源。

“总要到城里买些面粉杂粮吧。”

“那也用不了这么多银子啊。”秋霜将碎银摊在她小小的手掌上。“更何况每次大哥到城里，又是让你出钱买东西，也帮娘买药，我们都还没付钱给你耶！”

她手上的碎银闪着光芒，阳光似乎要穿透她的手掌，那柔软的手心仿佛变得透明温润。萧辰盯住她的手，突然明了什么叫做“纤纤玉手”。

秋霜却以为他在看银子。

“大哥，你手上脏，我帮你放到口袋去。”说着就上前要把碎银子倒在他的口袋。

“哎！”萧辰挪了一下身子，不让她放钱。“都是一家人了，谈什么钱的？你先收起来吧。”

“可是……”唉！爹娘怎么交代她这个‘艰难’的任务啊！秋霜仍不死心地往前一步。“娘说一定要还你，大哥来这里两年了，以前没用到的银子都存下来了。”

萧辰伸出泥手摇了摇。“你收起来，继续帮我存着吧。”

“可这是大哥的钱……”

“谁的钱都一样。”萧辰拄着锄头，慢条斯理地剥掉手上结块的泥巴，想了一下才道：“大哥有了钱就花，不会存钱，以后我还是会每个月给你几块碎银铜板，就当做是帮阿晴存嫁妆吧。”

“阿晴才八岁耶！”秋霜不可置信地道。

“姑娘家长得快，如果阿晴长到十四、五岁有合适的对象，大哥就准备嫁女儿了。”萧辰笑笑地盘算着。

“说得也是！”秋霜想到村里的姐妹们，好多都是十五岁就嫁人了，唯独她舍不得离开爹娘……“不过嫁女儿之前，一定要把妹子嫁掉。”萧辰笑着凝望她。

“哎呀！”秋霜的脸蛋又红了，她扭身背对萧辰。“大哥又在胡说什么啊！”

“霜儿，又有人来提亲了，你也十七岁了。”萧辰提醒她。

“我不要！我不要啦！”秋霜耳根都红了，忘了手里还揭着准备归还萧辰的碎银，一溜烟地躲进屋里。

怎么她老改不了害羞脸红的性子？萧辰忆及认识秋霜迄今，每回她见了他，仍是像初识时一样地腼腆，动不动就脸红，除了去年夏末那一夜……

那一夜，她勇敢地指责他，也以似水柔情安慰他，在那个时候，她不是年幼的妹子，而是一个成熟懂事的女子吧！

萧辰痴痴地想着，如果他不是带着两个儿女，如果他没有一段不欲为人知的过去，如果他不再当她的大哥……游思至此，萧辰猛然用力一摇头，逼迫自己不再想下去。

他又举起锄头，更加卖力地锄地。

过了一会儿，秋霜从屋子出来，脸上恢复了自在的神情。

“大哥，我帮你把钱收起来了，我藏在我房内……”

“霜儿，不必说，我又不会到你房里去。”萧辰虽在秋家来来去去，却始终严守分际，从不踏入秋霜的闺房。

“这是你的钱，你该知道的……”

“霜儿！”萧辰定定望着她。“不要再说你的、我的，我们是好兄妹，是不是？”

“嗯！”秋霜低下头，轻轻地回应一声。

她说不上那种怅然若失的感觉。从一开始，他就是她的大哥，他教她念书写字，也照顾她秋家的生活。两年来，无论在屋檐下也好，大柳树下也好，她已逐渐习惯陪伴在他身边，好像只要闻到他的气息，她就感到安心自在。

去年那一夜真的很特别，她听到了一个深情男子的告白，就在他们彼此互拥时，她不解世事的心眼开了，从此，她开始用心去了解他。

但是，他们毕竟只是兄妹之情啊！而大哥心里也有个婵娟姐……

秋霜心头突然莫名一酸，她赶紧摒去了杂念，拿起手上的盘子，以手指分拣着里头的菜籽。

萧辰问道：“霜儿，你要撒种籽了吗？”

“对！”秋霜注视着小小的、细碎的各式菜籽，把所有的希望都放在上面。“这是去年夏天开花后留下来的，每年一定要记得留，隔年才能种出同样好吃的菜。”

“还是霜儿细心，我们光看漂亮的花儿，怎会想到把种籽留下来呢？”