努尔哈赤能够建立后金,固然有努尔哈赤的雄才伟略,也与爱新觉罗家族强大的基因不无关系。人丁兴旺,兄弟、侄子、子孙人才辈出,为女真王朝的建立立下了汗马功劳。
努尔哈赤有兄弟五人,三弟舒尔哈齐是努尔哈赤建立大金的第二大功臣。舒尔哈齐次子阿敏、六子济尔哈朗都是大将之才。
努尔哈赤有儿子十六人,女儿八人。长子褚英、次子代善、三子阿拜、四子汤古代、五子莽古尔泰、六子塔拜、七子阿巴泰、八子皇太极、九子巴布泰、十子德格类、十一子巴布海、十二子阿济格、十三子赖慕布、十四子多尔衮、十五子多铎、十六子费扬果。
努尔哈赤的儿子都在动荡中出生长大,跟随父亲东征西战,有一半是功勋卓着的将领。褚英、代善、莽古尔泰、阿巴泰、皇太极、巴布泰、德格类、阿济格、多尔衮、多铎十个儿子都是不可多得的将才和帅才。
孙子中,褚英的长子杜度、三子尼堪,代善的长子岳托、次子硕托、三子萨哈廉、四子瓦克达、六子玛占、七子满达海,塔拜次子额克亲、四子巴穆布尔善、六子拔都海,阿巴泰次子博和托、三子博洛、四子岳乐,皇太极长子豪格、五子硕塞、九子福临十六人都非常着名。
努尔哈赤八个女儿以及孙女大都成为政治联姻的牺牲品,长女嫁给开国大将军何和礼。次女嫁给镶黄旗达尔哈。五女嫁给超品公扬古利,扬古利的从弟为谭泰。孙女褚英之女嫁给开国五大臣之一费英东,费英东之侄为鳌拜。
万历20年,努尔哈赤的第八子皇太极出生于赫图阿拉城。
皇太极生来面色赤红,眉清目秀,行动稳健,举止端庄。他聪明伶俐,耳目所经,一听不忘,一见即识。他很爱看书学习,努尔哈赤的诸将中惟有他识字。
当父兄长年累月忙于出征作战时,七岁的皇太极就开始主持家政,把家里日常事务、钱财收支等管理得井井有条。很多事情不需要努尔哈赤操心指示,就能干得很出色,深得努尔哈赤宠爱。
皇太极自少年起常随父兄狩猎和征战,骑射娴熟。从父出征海西女真乌拉部,攻克六城。努尔哈赤将长子褚英幽禁处死后,皇太极进一步得到了信赖。
努尔哈赤建立后金,封次子代善为大贝勒、侄子阿敏为二贝勒、五子莽古尔泰为三贝勒,皇太极被封为和硕贝勒,在四大贝勒中按年龄排行第四。
天启6年,努尔哈赤去世后,皇太极继承汗位,年号天聪。
皇太极继位之初,女真面临的形势十分严峻。外部处境孤立,受到大明、蒙古、朝鲜的包围。内部由于贵族分权势力的矛盾,冲突日益严重。
皇太极即位之后,励精图治,进行大刀阔斧的封建化改革,加强中央集权。征服朝鲜和察哈尔等漠南蒙古,解除后顾之忧。
采纳汉族降官建议,确立与大明讲和的自固之策,重用汉将,削弱大明实力,志在入关。实行满汉一体,保护汉人,减轻农民负担,发展生产,增强兵力。
崇祯8年,皇太极统一族称为满洲。
崇祯9年,皇太极称帝,改国号为大清,年号崇德。
崇祯16年,52岁的皇太极猝死于盛京后宫,多尔衮和济尔哈朗以辅政王身份辅佐皇太极第九子福临即位。1650年,39岁的多尔衮参加围猎时坠马身亡。
野史传闻,皇太极之死是孝庄皇后和多尔衮的阴谋。
孝庄皇后原名博尔济吉特·布木布泰,出生于1613年,蒙古科尔沁部贝勒布和之女。布木布泰作为蒙古科尔沁部草原最美丽高贵的公主,非常漂亮,颜值不输给传统意义的四大美人。
1625年嫁于皇太极为侧福晋,生子福临。皇太极驾崩,福临即位,尊为圣母皇太后,康熙即位后尊为太皇太后。