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第12部分（第2页）

鞍具包括背垫、肚带、辔头，缰绳等等，他的鞍是颇为名贵的柘鞍，有挂缰的大判官头。骑兵就用这种鞍，冲锋时可以将缰挂上。

枣骝已经上料，看到主人，隔着栏杆伸出头来，接受他亲切的抚摸。

他的目光，仔细地察看挂在壁关的鞍具。

没有任何异样，他心中一宽。

马鞍与背垫，暗藏也只有他才知道的秘密，假使有人检查过动过那些秘密，他一看便知。

侍女曾经撤底检查过他的衣物行李，也可能有人检查鞍具。

假使秘密揭穿，他的处境必定有显著的变化。

通常，象他这种无足轻重的人，对方不会起疑加以再三检查，但他看了才放心。

斗智斗力，任何几微的变化，也不能掉以轻心，这是全身保命的金科玉律。

返回客院，经过供旅客交谊的小厅堂，便感觉出气氛不寻常，那股风雨欲来的紧张气氛，一个锐敏的江湖人，是可以感觉出来的。

小厅中，两名中年人面对两名骠悍大汉，横眉竖眼象在争论，嗓门大充满不吉戾气。

另一侧，明眸皓齿的小姑娘，正缠住柜台内的店伙，好象在盘问某些令店伙感到棘手的事。

“不错，在下正是孤山郑家的无聊食客。”那位国字脸膛留了大八字胡的中年人，向两名大汉冷冷地说：“但也有替主人分忧的道义，所以特地和这位姓劳的同伴，找两位当面谈。”

“姓牛的，你有什么事好谈？”生了一双大牛眼的大汉气旺声粗，大牛眼凶光暴射：“你们徐淮双杰飞象过河，跑到保定耀武扬威，是不是跑得太远了？孤山飞龙剑客郑一龙要你们替他助威撑场面？”

“怎么说，悉从尊便。”中年人语气渐厉：“飞龙剑客郑老兄无意称兄道霸划禁区，但在他的家乡，不许凶残恶毒的悍贼在这里生事，这是人之常情。”

“你们一个曾经在豫西占山为寇，一个曾经在克州杀人越货，目下虽然改了名，可以指证你们的人仍然很多。你们午间落店，显然在本城有所图谋。郑老兄很够道义，请你们干干净净离开，不算过分吧？”

“如果在下拒绝离开呢？”

“在下的话已经带到，是否离开那是你们的事。”中年人向同伴打出准备走的手式：“孤山郑家这几天，有好几位朋友前来作客，咱们徐淮双杰算不了什么，只能传信跑腿，口信传到就没有咱们的事了，告辞。”

堂口走道踱了一个相貌威猛的人，哼了一声，声不大，但入耳有如雷鸣。

“且慢！阁下！”这人先用哼声示咸，再用震耳的语音说：“你掌里乾坤牛彪既然是传信跑腿的，那就替在下传口信给郑一龙。”

掌里乾坤脸色一变，也哼了一声。

“原来是旱天雷东方海老兄，以声伤人的内功更精纯了。”掌里乾坤不在乎令人耳疼欲聋的哼声：“你一个往昔威名显赫的湖广名捕，白道有数的名宿，居然替两个恶名昭彰的盗贼撑腰，是不是在下眼花认错人了？”

“你没有眼花认错人，把话带到就是了。”

“什么话？”

“要郑老兄不要多管闲事。”

“就这样？”

“再就是前天有人找他，要求他协助查缉刺客黑豹的事，叫他别忘了，专心办事，不要横生枝节。”

掌里乾坤一怔，要冒的怒火熄灭了。

“东方兄弟，不在其位，不谋其政，你已经不是湖广的捕快，缉拿黑豹本来就不是你该管的事，却甘冒大不讳，用恶名昭彰的悍寇替你办事。”掌里乾坤不冒火，但说的话却不中听：“假使让神秘黑豹知道这件事，东方老兄，想想结果吧！神秘黑豹横行天下八载，迄今盛誉不衰，决不是你我这种二流人物所能应付得了的。话在下负责传到，祝你幸运。”

小姑娘身边，多了一位老大娘，相貌与打扮老成，一双亮晶晶的眼却不显老。

“要让黑豹知道这个事，决不会有幸运。”老大娘要死不活地说，但字字清晰甚至悦耳：“江湖朋友都有所风闻，黑豹做买卖十分讲道义，当他以黑豹面目出现，只杀所要的目标。但对付那些想图谋他的人，不会以黑豹面目出现，多年前曾也有不自量力的人，组成送死猎队，结果绝大多数不明白去见阎王去了。”

“你是谁？”旱天雷恼羞成怒厉声问。