现如今的张绣占据了数十万人口的南阳郡,实力增长了不少,且有刘表的整个荆州做为后盾,曹操实力虽强,可粮草不丰,没那么容易拿下张绣。
不管是前两次征讨还是这第三次征讨,曹操带的粮食也就够一个月左右食用,只要一个月拿不下张绣,曹操就得再次退兵。
对于刘宇来说,曹操接连与张绣刘表在南阳开战,对他颇为有利。
因为南阳郡的百姓都因为战乱而迁移到现如今相对安宁的汉中关中等地,这增加了刘宇统治区内的人口总数。
人口是生产力和兵源的源泉,有了更多的人口才能有更强的实力。
一年时间,前前后后有数万百姓从南阳郡逃亡到汉中和关中等地。
刘宇亲自带领士兵,亲自下地与逃难来的百姓一同开荒,建造房屋安置等,这更极大的赢得了这些逃难来的百姓的民心,让他们安心留在汉中关中等地,诚服刘宇的统治。
一年时间,汉中关中等等农耕持续恢复,加上去年从袁绍那里得来的二十万斛粮食,关中粮仓已经慢慢丰满了起来,足够支撑刘宇十万大军征战一年所需了。
于此同时,刘宇的大军也扩充到了三十万之众,除去留守各郡,能外出征战的大军达到二十万之众,已经与曹操持平。
在袁术衰败的情况下,刘宇称得上是袁绍曹操下的第三强大势力。
有兵有粮,刘宇的底气前所未有的充足,已经考虑着在什么地方插上一脚,甚至他考虑着是不是可以尝试出征益州,把刘璋给灭了。
郭嘉却摇头反对道:蜀道难,刘璋屯重兵于剑门关一线,有剑门关阻挡,非二十万大军绝难攻入蜀地覆灭刘璋,且大军一旦入蜀,短时间内无法回归,关中长安城时刻面临匈奴羌氐之威胁。不提匈奴羌氐等胡族之威胁。还有曹操袁绍虎视眈眈,大军攻蜀不顺,徒劳损兵折将,毫无益处。大军攻蜀若顺利,则曹操袁绍必定惊吓,毕竟大哥已得关中汉中凉州等二十二郡,若再得益州,袁绍曹操都要被大哥压一头,大哥又是汉室宗亲,无曹操袁绍盛名挡在身前,不止曹操袁绍,天下凡有野心之诸侯都将恐惧光武再生,将齐齐敌视大哥,极大可能会在大哥刚下益州立足未稳之际,合纵攻打关中,潼关虽险,也难挡曹操袁绍等百万雄兵。关中不保,或可靠蜀道险而保新得之益州,却又如身困笼中,其志再大也恐难再争天下,大哥确定要在此时征伐益州吗?
听到郭嘉分析,刘宇不禁冷汗淋漓,真可谓一步错,步步错,枪打出头鸟。袁绍最强,可有曹操牵制,曹操雄霸中原,同样有袁绍牵制,不管是曹操灭袁绍,还是袁绍灭曹操,两人一旦谁取得力压天下之势,立刻便会成为众矢之的,要一力应对天下诸侯围攻。
同样的,关中汉中益州联合,在当前的形势下,一样是拥有了形同力压天下之势,加上他汉室宗亲的身份容易让人联想到汉光武帝刘秀,天下诸侯都将惧而合纵攻之。
不妥,大大的不妥,这不是他统一天下的方式。
刘宇放弃了现在就攻打益州的打算,看来要争天下,眼下第一步还得先设法扫平匈奴羌人氐人,解除这些胡人对关中的威胁才行。
胡人放牧而生活,居无定所,也不是说扫平就能扫平的,需要一番精心谋划和布置。
而眼下已经是建安三年,就在这一年曹操会接连灭亡吕布,收降张绣,真正统一黄河以南,长江以北的中原,袁绍也将彻底攻灭公孙瓒,同时拿下河东河内郡,统一河北四州,官渡之战也要爆发。
河北袁绍的事,刘宇不想管,没利益。但曹操要灭吕布,收降张绣,他就不能坐视不管了,怎么也要插上一脚,不能让曹操太顺心。
刘宇这是准备要当搅屎棍,搅浑水。
为了确保张绣还能顶过曹操的这一次进攻,刘宇秘密赠送了张绣五万斛粮草和两万军械,即为了增强张绣的实力,也为了交好张绣,为以后对张绣的图谋做好铺垫。
南阳城下。
张绣与曹操又例行对骂了一番。
曹操指责张绣道:张绣,天子诏命汝前往许都,汝敢不从,乃逆贼!我此来再伐你这逆贼。
张绣怒了,谁人不知天子是他曹操的傀儡,还有脸拿天子说事,说他的逆贼?遂怒指曹操骂道:曹操,汝乃假仁假义不知廉耻之人,形同禽兽!
曹操大怒,不再多言,下令开始攻城。
曹军势大,然张绣坚守不出,南阳城墙又高又厚,护城河水势也深,曹军士兵只能先运土填河,期间被南阳城墙上的张绣军弓箭手射杀不少。
待护城河填平,士兵们才推着攻城器械向南阳城冲去。
连攻三日,曹军都未能攻入南阳城,照此下去,恐怕也如前两番征讨一样无功而返。
想破南阳城,曹操只能用计。
与程昱荀彧等谋士商议过后,曹操亲自骑马绕城查探,一连三日。遂传令军士,于西门角上,堆积柴薪,会集诸将,就要从此处攻上城墙。
曹操使计,然而张绣身边可有贾诩辅佐,贾诩一眼就看穿了曹操的计谋。