“……将休战八周到十周时间。幸运的是,韧带轻微撕裂,并没有到需要手术的程度,佩戴护具就能够恢复,等痊愈过后,一切都可以恢复到正常,对未来不会产生后续影响,整体情况比预期还要更加乐观。”
站在球员队伍之中,雅各布-吉森耷拉着脑袋,倾听着陆一奇更新沃克的伤病报告,整个队伍没有任何杂音,所有球员全部专心致志地倾听着,当得知沃克没有大碍的时候,队伍传来了轻微的骚乱议论,众人都纷纷长舒一口气,紧绷的心情放松下来,然后陆一奇就扬声宣布了今天训练的正式开始。
队伍解散,球员们纷纷散落开来,从简单热身开始,为训练做准备,雅各布也不例外。
“……今年大四……毕业……”
“……缺席比赛……”
“……等同退役……”
欢呼雀跃还没有来得及完全消散,错愕与惋惜的失落情绪就在训练场上缓缓蔓延,慢了半拍才意识到这到底意味着什么。
对于每一位大学球员来说,大四都意味着一个全新岔路口,因为职业联盟是另外一个层次与高度,不是所有大学球员都能够进入职业联盟;更为准确来说,即使真的顺利进入职业联盟,那也是全新挑战,无数在大学期间表现出众的球员,包括海斯曼奖得主,进入联盟之后也泯然于众人。
那么,到底是选择大学毕业就顺势转身,还是选择前往职业联盟接受挑战,这是每一位球员都必须思考的课题。
就好像普通大学生毕业之后就必须面临就业难题一样。
大四的茫然与困惑、恐惧与慌乱,对于所有年轻人来说都是一样的,这是人生道路上必须经历的岔路口。只是,沃克甚至还没有来得及“选择”,就以这样一种方式被迫做出决定,那种唏嘘与遗憾又是另外一种情绪。
关于这一点,也同样困扰着雅各布。
曾几何时,雅各布坚定不移地相信着,自己能够在ncaa大放异彩,然后以天之骄子的身份通过选秀进入nfl,后来又在nfl建功立业,最终入选名人堂,在橄榄球的职业赛场之上留下属于自己的一笔。
他不曾动摇过也不曾怀疑过——因为这就是父亲从小灌输给他的理念,他就这样全心全意地朝着目标全速冲刺,从来都没有考虑过其他可能,相信着自己就是为橄榄球而生的天才,注定将名垂青史。
从高中升入大学,他遇到了小小的挫折,却依旧没有折损信心,他相信自己只是需要一个展示的平台,然后他就可以证明那些教练是错误的,他们只是经验主义作祟,不相信橄榄球整体实力偏弱的堪萨斯州也能够出现天才。于是,他来到了堪萨斯州立大学,他将会在这里开创属于自己的辉煌。
但现在呢?
他甚至就连上场资格都没有能够取得。
人们总是说,高中比赛和大学比赛是两回事,而大学比赛和职业比赛又是两回事,这是一个层层上升的过程,难度成倍成倍地上涨,只有经历大浪淘沙的磨砺与锻炼,才能够在nfl舞台上展示立足。
对此,雅各布嗤之以鼻,他始终认为这只是那些“平庸者为自己开脱的借口”;然而,他却深陷在泥沼之中无法自拔。
更重要的是,为什么沃克那样的蓝领球员,却能够在比赛之中成为关键人物?到底是什么不对劲呢?
他也始终在训练,一丝不苟地坚持训练,按部就班地进行训练,他不曾迟到也不曾早退,更加不曾缺席训练,虽然没有额外单独加练,但球队之中其他球员做到的事情,他也全部做到了,为什么还是不行呢?
对位防守尼尔森的惨败,击溃了雅各布的信心,他曾经坚信的世界彻底分崩离析;而过去这三周以来更衣室所发生的世界,颠覆了雅各布的世界,他无法明白的世界塞满了脑袋,似乎随时都要爆炸——
为什么沃克能够赢得更衣室的认同?为什么所有人都在为沃克的梦想鼓掌却没有人关心他的挣扎?为什么沃克能够赢得教练组的肯定?为什么沃克能够成长为球队的支柱?为什么他的努力没有回报?
为什么他拥有如此之多的“为什么”,就好像一个笨蛋?
昨天晚上,他有史以来第一次对父亲感到厌烦,因为父亲幸灾乐祸地表示“那个肮脏的黑人小子就是活该”,然后高谈阔论地大放厥词,他认为野猫队会遇到困难,他认为陆一奇的好日子很快就要到头了,他认为事情很快就会出现转折,他认为普雷斯很快就会返回球队,他认为雅各布很快就会得到机会。
字里行间掺杂着关于种族的轻蔑和鄙夷。
他不明白,难道野猫队输球是好事吗?应该是这样吗?
“闭嘴!”
他终于再也无法忍受下去,对着父亲怒吼到,然后砸烂了自己的餐盘,转身离开餐桌。亨利和父亲都被吓坏了。
然而,他也不知道自己怎么了。
更可怕的是,如果不知道问题,那么又应该如何解决问题?
转身离开队伍,雅各布独自一人朝着球场角落跑去,远离那些喧嚣和吵闹,沉浸在自己的世界里。
不是他故意的,只是他发现,过去两周时间里总是如此:训练开始的时候,他和队友们在一起训练,但练着练着,他就落单了下来——除非是分组训练或者集体训练,却不知道到底是队友们疏远了他,还是他疏远了队友,亦或者是二者兼有。
他的骄傲与自尊不允许自己低头妥协,即使是发泄怒火式的指责,都刺痛他自己。于是,他就自己转身离开了。
但满脑子乱糟糟的想法却挥之不去,他不知道发生了什么,自然也就不知道应该怎么办。就这样被困在一个窠臼里,总觉得世界正在缩小、出口正在消失,然后他就被独自留在黑暗里。
就连亨利也已经离开。
奔跑着奔跑着,视线余光就不由朝着教练组的方向飘移了过去,雅各布甚至不确定自己为什么做出这样的举动——难道陆一奇就能够给出答案吗?即使可以,陆一奇也应该不会愿意告诉他答案是什么吧?
然后,雅各布就看到尼尔森主动朝着陆一奇走了过去。