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分章完结7（第2页）

布里斯托没有回答。

曼纳林站起来，说“行了，比尔。现在我们俩都明白我们站在哪里。”

电话铃声响了。

布里斯托命拿起话机。“喂？”然后很严肃地对曼纳林说：“约翰累斯堡警察局来的电话。”

等了好一会，终于跟对方通了话。

布里斯托边听边说：“嗯……什么时候？……明白了……是刚才发生的？”

曼纳林在一旁紧张地听着他们的对话，猜测对方传递过来的信息。

布里斯托最后挂上话机，坐到自己的椅子上。”

“海登太太被人打死了。她的丈夫也饮弹身亡。你相信她就是鲍威尔的姐姐吗？”

“完全确信。”

布里斯托擦去他前额上的汗珠。

“听着，约翰。你的事我知道得跟你一样多，甚至比你知道的还要多一些。你大概想回避昨晚那件事的罪责，但是你回避不了，那就有致命的危险。你来之前，道森给我挂了电话。他说他认为你就是那个夜贼，也就是说，你是杀死肯纳德的凶手。他说，他要给内政部长打电话，对你提出同样的指控。内政部长跟他有私交。我的头儿也对我下达指示，要我去审查你昨晚的活动。”布里斯托疲乏的双眼仿佛一下冒出了火星，“他还会说，如果我无法胜任这项工作，他将要把它转交给警察局的特别部门去办理。前景不容乐观。现在道森已经成了肯纳德生前那样的显赫人物，当他遭到谋杀的新闻一发表，势必会在上层社会引起反响，因为他曾经为极为机密的『政府』部门干过事。”

布里斯托忐忑不安地在屋里踱来踱去。

“如果局长助理或上面的其他什么人，知道我刚才跟你说的这些话，我将会被他们一脚踢出警察局去的。决不是危言耸听。我不相信你去肯纳德家仅仅是为了跟踪谋杀鲍威尔的凶手。我想知道事情的来龙去脉，然后我才能决定让你继续干下去呢，还是赶紧刹车。”

曼纳林慢慢地说，“我不能告诉你还有其他什么动机，比尔。谁是三起谋杀案的凶手。”

布里斯托揿灭他手中的烟蒂。

“是的，迄今为止，你我还不能证明这伙匪徒是道森唆使的。现在他已经爬进了大人物的圈子里，在未拿到真凭实据之前，说什么都是徒劳的。你可以匿名做任何事，我需要一个证明道森有罪的令人信服的证据，要快。有一个在『政府』部门的有权势的人，想要把之事弄得一团槽，你现在懂我的意思了吗？”

曼纳林点点头。

“赶快行动去吧。”

曼纳林离开布里斯托的办公室，沿着警察局宽敞的走廊快步向大厅走去。希格斯的汽车停在大厅前的台阶上。曼纳林坐上汽车用低沉的声音说了一句：“回家去。”

希格斯很快把车子开到格林大街，在曼纳林公寓前的台阶上停了下来，他下了车伸手去开大门。

砰、砰、砰，突然响起三声连发的枪声。“啊”希格斯惨叫了一声。向前栽倒在地上。

鲜血飞溅在曼纳林的身上。他瞥见一辆汽车的背影飞驰而去，一颗子弹击中希格斯的前额，鲜血正从伤口缓缓涌出。曼纳林紧紧咬住双唇。是希格斯的身子挡住了子弹，救了他，倘若不是希格斯，就是他自己一命归阴。

公寓面朝大街的大门突然打开，洛娜奔了出来。

“约翰!你没有什么事吧？”

“事情看来很复杂，”曼纳林从震惊中恢复了常态。“别走得太近，宝贝。是希格斯救了我。可是周围没有一个人，没有人可以出来作证。上楼去，给我准备一套干净的衣服。”

“这些你打算怎么办呢？”洛娜指着沾上血迹的衣服说。

“我要尽快地把它处理掉。”他边说边穿衣服，然后把血衣打成一个包裹。

这时电话铃响了。

是奇坦林打来的电话，说要来看他们，正在路上。

“这包衣服，正好可以请他帮我拿走。”曼纳林说，“现在我想跟道森先生通电话。”

曼纳林拨通电话，并用他装扮的夜贼的声音与道森打电话。

道森开门见山地问：“你是谁？”

“我仍然坚持要看到达夫妮午夜时刻上这里来，”曼纳林说。“你可以派个更高明的枪手来，教教他怎样『射』击。”他停顿了一下。“没有一件事干得够漂亮的!”他说着，冷笑了一声，挂断电话。