李纨难得看见儿子这般高兴,笑着端起酒杯,向贾芸致谢道:
“芸哥儿这番着实是劳苦功高,我身作地主,先敬一杯吧
贾芸拿起杯子也是一饮而尽,旁边的鸳鸯等都笑道:
“今儿我们都是托了珠大嫂子的福,才得吃上这东西呢。”
李纨摆手道:
“可不用谢我,你们只谢平儿便是,没有她抹的那两把子泪,芸哥儿怕是再不肯下厨的。”
众人大笑起来,平儿更是涨红着脸,低头抚玩起自己的衣角来。
贾芸看着她娇羞的神色,不由想起了贾宝玉对她的评价来 以“贾涟之俗,凤姐之威,竟能体贴周全”实在也是不易。况且从她热心的为自己布置居室就能看得出来,平儿确是个聪明干练、心地善良的姑娘,今日里没来由受了涟凤二人的闲气,满心委屈,自己能略尽一些心意,倒也是甘之如怕的。
宝钗见贾芸只是笑却不说话,便也满满的倒上一杯,遥遥相敬道:
“今日本是咱们海棠社的起社之日,因凤姐姐的生日混忘了,难得珠大姓子邀咱们几个在此小集,人虽不全,何妨也吟上一首,以志纪念呢。”
贾芸一听又要作诗,连连的摆手推脱,不妨李纨身边的贾兰,虽是小小年纪,却也是读书种子,联句作对很得私熟中先生的赞许,此番听了宝钗的话,不由见猎心喜,竟是自告奋勇也要参加。
鸳鸯见了,在一旁挪擒道:
“瞎,刚刚儿是旧的不如新的,这会子又是老的不如小的!”
平儿听了,知道她又在借故讥讽,恨的上前按住了鸳鸯便要撕他的嘴,鸳鸯早笑着从座椅上站起来,跑跳着躲到贾芸的身后,双手按在贾芸的肩上,人却冲着平儿娇嗔道:
“你看芸二爷都没有生气,要你急成这样,我看你要是真的当了正房奶奶,那炮二家的媳妇怕也没有好日子过呢。”
平儿听了,越发的羞急,叉着手朝鸳鸯扑来,口里只嚷道:
“我今儿饶了你鸳丫头,再不做人的”。
两人穿花蝴蝶一般在宽敞的大厅中追逐起来,贾兰、莺儿毕竟年幼,着的热闹,不停的拍手叫好,片刻功夫,只见鸳鸯逃到了门边,一边喘着气一边告饶道:
“平姐姐,饶了我吧,再跑不动的了,我只是看你伤心,故意逗乐罢了,你老是咱们府里的大总管,就好比朝廷里的宰相,都说宰相肚里好撑船,看在芸二爷和珠大嫂子、宝姑娘的面子上,你就宽育了鸳鸯这回吧。”
李纨也说道:
“说的是,刚才吃的螃蟹,都是性凉的东西,这会儿大伙儿笑一笑,不存在肚里才是好的。”
平儿毕竟不敢放肆,闻言只得红着脸回位子上坐好,鸳鸯也走上前来,赔罪一般小心替她拢了拢头发,宝钗说道:
“鸳鸯丫头平常都是伺候老太太的,这番亲自帮平姑娘笼头,也算是负荆请罪了,平儿就饶了她吧。”
平儿忙笑道:
“我们玩笑惯的,谁个真的会记在心里,倒让姑娘笑话了。”
贾兰见众人安静下来,记起方才宝钗的提议,一叠连声的又要作诗,素云连忙去屋里寻出纸笔来,分给三人,又将剩下的放在桌上,说道:
“纸笔虽有,我却是不识字的,你们谁来誊写?”
莺儿将毛笔接过,笑吟吟的说道:
“我来吧。”
宝钗点点头,又环视了一眼四周,轻轻说道:
“咱们人少,又没有准备,不拘写点儿什么便是,依我看,诗词皆可,只要应景便是。”
贾兰连连答应着,贾芸被鸳鸯一句话挤上了台面,此时也不好意思推谭,只得依言苦苦构思起来,片玄,终是宝钗捷才,先完成了一首七绝。众人看去,写道是: