索图塔城王宫,议事厅。
萧尔手下的重要书臣与将领都已汇聚,坦潘刚刚宣布旱季已经来临。
在玛雅文明,不少城邦都会修建用于观测日月星辰角度的天文台,这些天文台可以观测二分二至日的到来,也可以宣告旱季和雨季的开始。
据说雨季结束的标志,便是晴夜的月光穿透天文台多层墙壁上的小孔,直接在深夜当中短暂地照亮天文台深处的雨神(chac)雕像!
由于坦潘在彻夜守在天文台中,萧尔可以看到坦潘的精神不太好。
不过祭司有如此表现,反而让旁人以为他灵魂出窍,化身成野外的梦兽去了。
这一次议事,萧尔有许多极为重要的事宜要宣布与讨论。
他坐在处于议事厅轴线的王座之上,自己左手边不远处则坐着纳耶丽——她虽是书臣,但索图塔依然要给予宾客的待遇。
萧尔右手边,则站立着阿依塔。
纳奇守在议事厅的大门处,在正式议事开始之后,宫廷奴隶通常都会走出回避。
他的前方,则是众公卿盘坐在矮座之上,分别有索图塔索主奥契、太阳祭司坦潘、索图塔军的将军卡尤姆、近卫军的领军巴坎。
四位书臣和武将分坐左右,他们的中间,竟还有一个空出的矮座。
奥契和坦潘进入议事厅时只是瞟了一眼,卡尤姆和巴坎则疑惑地多看了几眼这个空座位。
萧尔乐呵呵地笑了起来,决定卖个关子。
“诸位是不是以为今天基策大人也会到场?”
奥契和坦潘没有什么反应,巴坎则实诚地点了点头,卡尤姆则似乎陷入了沉思。
萧尔见状回答说:“实际上,我们的确不用多久就会再见到基策大人了。不过今天,我们会迎来一位新的书臣。
“这位新的书臣,是奥契大人先前为我精心挑选的优质人选,既有着极为出色的才能,又与休家有着不共戴天之仇。
“因此,尽管他是外族人,我依然决定不拘一格,将他擢升为间谍总管!”
这一次,在场的六位重臣都有些惊讶。
“将他召入议事厅中,乃是我们需要他为我们获取的许多重要情报,而情报战在过去一直都是科科姆家面对休家时的重大劣势!
“现在,请夜蛇先生进来吧!”
萧尔稍稍昂起头,门口的纳奇立即点头领命,打开大门。
重臣们皆回头望去。
门外,一位穿着华贵衣装的男子早已在等候,从外表来看年纪大约三十出头。
此刻他的脸上戴着绿松石制成的面具,面具可谓狰狞,就连祭司坦潘见了他都立即清醒过来。
虽然萧尔知道对方作为“商谍”更习惯于朴素衣装,但要得到上层社会的接纳,华丽、高贵的衣服与装饰必不可少——如果有长长的脑袋和斗鸡眼那就更好了。
此刻,夜蛇便戴着玉石冠冕与项链;袒露上身,皮肤上画有霸气的纹身;金腰带、玛雅蓝裙袍与护腿板都表露了他的财富。
若是不说,任何人见了他,都会觉得他是玛雅人而非外族。
夜蛇走进厅内,先向萧尔恭恭敬敬地行了礼,又向其余重臣一一
致敬。