到了晚上,对方回复了一则电文。
按照密码本破译,电文内容是:刊登广告,等待接应。
保卫人员联系报社,又打了一则广告:“我店新到湖州丝绸,花色齐全,有姑苏师傅裁剪缝制,打八折优惠,欢迎惠顾。”
第二天,广告刊登出来了。
店里静悄悄的,连个询价的都没有。
保卫人员耐心等待。
到了下午,有两位穿旗袍的女士进了店。
“掌柜的,看看料子。”
保卫人员打开两卷丝绸,女士摸了摸面料,问了问价钱,什么也没买就出了店。没有接头暗语,没有任何异常,估计是真实顾客吧?
便衣同志跟了上去,一无所获。
难道接头地点暴露了?徐科长陷入了沉思。他翻开口供,细细查阅。又把前期的调查资料打开,核对了一遍。
一段话引起了徐科长的注意。
“一连几天,丝绸店没有生意。可店铺照常开门,伙计们吃得也不错,顿顿白米饭,还有鸡鸭鱼肉……”
怎么把吃饭的问题给忽略了?
保卫人员接管后,自己做饭吃。而掌柜和伙计们有经费在手,大手大脚的,雇了一个厨娘不说,还经常从对面饭铺点菜,叫人送过来。
若是有心人打听一下,就会发现端倪。
徐科长立马换了便装,去找那个厨娘。
可厨娘的邻居说,家里老人生病,厨娘回乡下了。
怎么会这么巧?徐科长回顾了一下。
搜捕的第二天,厨娘提着菜篮子上门做饭,看到掌柜和伙计变了,吃了一惊。听到店铺转让了,不再需要厨娘了,就搁下菜篮子,从兜里掏出一卷纸币,说:“掌柜的,预支的饭钱还剩下五万块(合五块钱),就退到账上吧?”
保卫人员来不及跟掌柜核对,就随机应变。
“阿姐,打得可有借条?”
“没有。”厨娘摇摇头。
保卫人员翻了翻账簿,支出一项果然有采买食材,就收下了五万块(合五块钱)。
自那以后,厨娘再没出现。
保卫人员询问过原掌柜,说厨娘是邻里担保介绍的,老实巴交的乡下女人,烧饭手艺不错,不爱说话。询问其他三人,跟掌柜说法相同。
保卫人员找到介绍厨娘的邻里,邻里证实了这个说法。
至于厨娘的来历,说是姑苏人士,以前在公馆里做事。后来,公馆主人去了海外,厨娘失业了,就拜托老乡找事情做,正好推荐给了湖州丝绸店。
徐科长再次找到担保人。
担保人姓周,开着一间茶水铺子,烧着“老虎灶”。见徐科长打听厨娘,就笑着说:“先生,吴阿娣是个老实人,这个可以打包票的……”