远德二年春三月。朱载圳率三个骑兵师、三个步兵师,开启了北巡之旅。
大军出京城,向西而行,经大同镇,进入河套草原。
这一路上,因有三娘子的陪伴,朱载圳并不寂寞。
河套是最先归附大明的草原地带。民族大团结、大融合的政策执行的很好。
库库河屯城。
库库河屯经过两年多的修建,已经修成了一座巨大的屯堡,东南西北四面又各有一个小型屯堡拱卫。
河套巡抚徐渭、骑兵司令兼河套总兵李成梁出城三十里,恭迎圣驾。
然而,朱载圳却不在龙辇上。
徐渭跟李成梁大惊失色。皇上丢了?
随行的陆军元帅戚继光告诉二人:“皇上没丢。他去视察牧民聚居点了。”
库库河屯东边的一个蒙古牧民聚居点。上百座蒙古包耸立着。周围有数个巨大的围栏马场。
朱载圳换了一身营副千户军服,在三娘子和手下三百骑兵的护卫下来到了聚居点。
聚居点的蒙古老头领见有明军过路,率族人热情的接待了他们。
老头领按照草原规矩,先向朱载圳敬了三杯酒:“远道而来的客人,请接受草原的敬意。”
果然,自从火器大规模装备明军,蒙古人就从骁勇善战变得热情好客了。
马奶酒的酒劲不大,朱载圳连饮三杯。
老头领问:“敢问将军是哪一路的明军啊?”
朱载圳随口敷衍道:“我们是第二骑兵军的一个营,我是营副千户。奉命调去库库河屯换防。赶了一天一夜的路了,想在此地歇息歇息。”
老头领笑道:“好!来啊,给明军兄弟们准备手把羊肉和马奶酒。再搭六十个蒙古包,供他们休息。”
朱载圳道:“多谢老人家了。”
马奶酒,烤全羊,热情姑娘的蒙古舞。当天夜里,蒙古包内一片欢声笑语。
这个蒙人聚居点内还有几个陕西移民。几个移民唱起了秦腔:“将令一声镇山关,人披衣甲马上鞍催开青鬃马,豪杰敢当先。”
就在此时,蒙古包外响起一声喊:“物资店的汉人兄弟来送货了!”
老头领连忙道:“快去帮忙。”
朱载圳跟着众人来到帐篷外。物资店的车队来到了蒙古包前。
车队领头的是一个名叫沈一贯的五等事务官。
这沈一贯本是知行学院的毕业生,在校期间就参加过北直隶的查贪归己。
那一回他着实发了财,分得了五千两赏银。
毕业后,院里提倡学子到大明最需要的地方去。他就来了河套。
朱载圳的微服私访穿帮了!当初查贪归己大行动之前,他召见的学生里有沈一贯!
沈一贯目瞪口呆。我特喵在河套遇到了当今皇上?!
朱载圳连忙道:“沈事务官,咱们真有缘啊。你忘了,我是第二骑兵军的营副千户。咱们以前在京城见过。”
沈一贯反应极快:“啊,是朱副千户。好久不见。”
他是个极聪明的人。不然也不会在正史中成为万历朝中后期的内阁首辅。